中午之后。

既有告示，又有公厨打饭变多的事实证明，李茂等人贪墨被刘宽派人拿下的事很快传遍了整个铁场。

正如沈璘、郑智良调查的那般，铁场工匠们苦李茂等公厨蠹虫久矣。即便住坐匠也不例外，因为住坐匠也有家人不送饭到公厨解决的时候。

只是碍于李茂是张义外甥，才忍气吞声，敢怒不敢言。

如今得知李茂、贾东被缉拿，工匠们无不拍手称快。

再加上刘宽昨日向烧砖匠悬赏、在公厨吃饭并训斥李茂之事的也传播开，他在众工匠心目中，已然成为了亲善百姓的好官。

由此，下午刘宽、王不群再次面向全场招选工匠建立炼焦炉，并承诺每日补贴一顿饭的口粮、食盐时，许多工匠都积极响应。

六合铁场作为大明数得上号的大铁场，工匠中可谓人才济济。

除了冶炼、铸造方面的，砖瓦匠、木匠、烧陶匠等，应有尽有。

刘宽一番挑选，很容易就凑齐了所需的工匠。

于是炼焦炉的建造工作，也在他抵达六合铁场的第三日便展开了···

炼焦其实也可以发展为一种煤炭产业，独立建厂。

但目前刘宽急着实现高炉炼铁、（转炉）炼钢，且还带着试验性质，这才选择先在六合铁场建一座炼焦炉。

考虑到用水问题，以及将来对水力的运用，不论是炼焦炉还是高炉，都将建立在滁水边上。

只不过炼焦炉建立的位置要更下游一些。

不论是炼焦，还是高炉炼铁，必将造成比六合铁场更大的污染，不过如今大明的冶炼工业连起步都称不上，环境问题也只能暂时忽略。

选好炼焦炉的建造地点后，刘宽又在铁场找了一群烧石灰的工匠，教授了水泥的烧制方法，让他们尝试烧制水泥。

在有具体配方的情况下，水泥的试制应该比烧制新型耐火砖还容易些。

想要实现高炉炼铁，新型耐火砖是关键。

刘宽询问并查看过，六合铁场如今炼铁炉的耐火砖是以黏土为主要材料烧制的。

刘宽所掌握的资料中，后世高炉炼铁也多用黏土耐火砖，但还会辅以其他类型的耐火砖，不同性能的砖用在不同地方，讲究一个配合。

在明初想要做到这般近乎不可能——刘宽电脑中没有那么多的耐火砖资料，想在大明培养相关人才去研究，估计得十年起步。

因此，刘宽准备先烧制一种新型黏土耐火砖。

黏土有很多种，再加上烧制工艺不同，黏土耐火砖性能也会有很大差别。

六合铁场原本的耐火砖，用来炼铁、炒钢只能说凑合，想要用于高炉炼铁，多半不行。

必须烧制性能更好的新型黏土耐火砖出来，高炉炼铁之事才会稳妥。

高炉炼铁后，便是转炉炼钢，则又需要一种碱性耐火砖。

所以，当前铁场的几十个烧砖匠虽不起眼，却是科技司此番能否实现高炉炼铁、转炉炼钢的关键。

于是，炼焦炉建造地点选好后，刘宽便让给王不群去看着。至于窑场这边，却是由他亲自看着。

这日，刘宽才来到窑场巡视了一圈，便听见四号砖窑那边爆出了兴奋的欢呼声。

刘宽当即带着随员、护卫们赶过去。

才到地方，便听见张大牛那大嗓门不断欢呼着，“我们成了！”

这才几日，四号砖窑这就烧出新型耐火砖了？

惊讶的同时，刘宽也是心中一喜。

加快脚步赶过去。

到了地方，果然见张七八、张大牛等烧砖匠围着试验用的微型高炉在欢呼。

瞧见刘宽等人到来，工匠们的呼声虽停了下来，脸上却依旧洋溢着兴奋之色。

张七八带头向刘宽躬身作揖。

刘宽则笑着直问：“你们组可是烧出了符合要求的耐火砖？”

“回禀副郎老爷，正是。”

说完，便让其他工匠让开路，好方便刘宽查看那微型高炉。

工匠们的试验之法倒也简单，就是用原来的火砖（此时对耐火砖的称呼）造出微型高炉，在里面烧按刘宽要求制作的新型耐火砖。

若造微型高炉的火砖都烧裂了，里面的新型耐火砖确没事，便说明这新型耐火砖基本合格了。

刘宽过去一看，果然瞧见微型高炉内层火砖开裂，可里面的新型耐火砖虽一片通红，却完好无损。

刘宽点了点头，道：“稍后我会留下人手，看着你们再试验一次，若是没有问题，此番便算你们组拔得头筹，将会得到三十贯钱的奖励。”

张七八早就看出来，这位刘副郎虽是个好官，却不好糊弄，对于再次试验的要求倒也不意外。