正说话间,门外来报,周瑜来信,请左将军往樊口商议军情。
关羽再一次开口阻止:“主公,周瑜心怀叵测,不可轻往。”
这一回众人都赞同关羽,就连潘濬也劝说刘备不要亲自去。
刘备闻言,思忖片刻:“我与东吴联合,当彼此坦诚,若相互猜忌,大事休矣。今周公瑾欲见,吾若不往,事不谐矣。”
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说罢,不顾众人反对,命人备船独自前往樊口东吴水寨。说实在的,刘备也不是没想过此行的风险,但他一个草根出身的人,时局到了这么危险的时候,还有什么资本去瞻前顾后?联吴现在就是刘备手里唯一的稻草,无论如何他也只能拼命抓住,哪怕是要付出生命的代价。
周瑜在帅帐听小校通报刘备真的来了,也不禁暗暗佩服。心想刘备不愧英雄之名,不是畏首畏尾之人。正要让众将出账相应,身边一人站出来,向周瑜进言:“都督,刘玄德人中之龙,久后必为劲敌。今既只身而来,都督何不趁机杀之,以除后患?”
众将闻言,都把眼神来看出言之人,见他掀鼻阔嘴,吊眼立眉,五短身材、形状猥琐,说的话虽然与众人想的一样,但从那张嘴里说出来,咋就那么让人无法认同呢?
众将对此人不屑,周瑜却对他非常重视,正色道:“士元高见。吾本有此意,但曹军不日将至,今日若害刘备,我军与江夏即时便要火并。若予曹操渔翁之利,江东休矣。今日之患,在曹不在刘,刘备之害,只得日后理会。”
这个相貌丑陋的矮个子不是旁人,正是刘备找了许久都没找到的凤雏——庞统庞士元。原来他悄悄跑来江东给周瑜做了幕僚,也难怪陈到多方打听却不知其下落。
庞统虽与孔明齐名,但两人的风格其实南辕北辙。孔明学的是儒法,行的是王道,取的是阳谋;庞统学的是纵横,行的是霸道,用的是阴谋。两人一阴一阳,正为互补。若非要比较,孔明似萧何而庞统似陈平,无所谓优劣,各有各的用处。
庞统给周瑜出了这条毒计,周瑜虽对庞统的意见很重视,但作为江东最高军事统帅,他不得不从大局出发,确保江东的安全。
于是驳回了庞统的建议,命令众将出账,亲自领队去寨门相迎。刘备在寨门等人通报,打眼去看江东兵马,果然盔明甲亮、军纪肃然,士兵们个个生龙活虎、精神抖擞。
外行看热闹,内行看门道。刘备自己也是领兵之人,见东吴军队如此,心中暗赞:“周瑜不亏是帅才,江东军马如此雄壮,真是一支劲旅。”
正思索时,只见寨门打开。吴军将领列为两队,走到大道两侧停住,一齐向刘备行军礼。大道中央,一个英俊儒雅的年轻人如春风般来到眼前,停住后上下打量了一遍刘备,拱手笑道:“庐江周瑜,见过左将军。屈驾而来,多为失礼,请将军见谅。”
刘备还礼道:“联手抗曹此为两家头等大事,备若不来,何见诚意。愿与都督坦诚相待,共克强敌。”
周瑜忙说不敢,把刘备迎进帅帐,并命人摆酒招待,心中暗想:“刘备神采熠熠,胆识非凡,果真名不虚传。更难能可贵的是说的都是大实话,直指问题本质,这种人可怕啊。”
不管心里怎么想,面子上还是相当融洽的。酒馔摆齐,周瑜频频举杯,两人聊的好不投机。
“敢问都督,此次作战,东吴派了多少兵马?”
周瑜心想,主菜来了。但他也不打算隐瞒,实言相告:“三万水军。”
刘备闻言,点了点头叹道:“恨少!”
周瑜心想你这是开始讨价还价了么?这联军作战又不是合股做生意,你以为人出得多股份就占得多?笑答:“兵贵精不贵多,三万人足矣,将军只静观我东吴破曹即可。”
刘备笑笑没有回答,心说你东吴装逼装的有点过火了吧,静观你去破曹?你把大营扎在江夏后面一百里你让我咋静观?把话反过来说也可以,这得多不要脸才能做到?
心里这么想,脸上当然还得一团和气。玄德连声说是,随即道:“不知都督打算何时进兵,我方好出兵策应。”
周瑜点点头,没把话说死:“曹军势大,我军兵少。为今之计,当先以水战挫动曹军锐气,然后方可破敌。如今曹军龟缩于江陵,我军不便出击,不如以静制动,先看曹操的动静再说。”
玄德闻言,知道东吴一时半会儿不会行动,心中不悦。但自己也指挥不了周瑜啊,没办法,只好说两句闲话起身告辞,回江夏去商议对策。
刘备一走,东吴众将就在大帐哄闹起来。许多人早知刘备之名,却是第一次见到本人,各自述说心中感想。周瑜大喝一声:“大帐之内,谁敢喧哗?”
这一下所有人都闭了嘴,帐内顷刻沉静下来。周瑜转头问庞统;“依士元所见,刘备其人如何?”
庞统微微眯了眯眼,答道:“刘备有龙凤之姿、王霸之志,前途不可限量。今日不图之,来日后悔莫及。”
周瑜点头叹道:“今日若图之,焉有来日。此即运势也。”
说罢命令众将回去好好带兵,随时准备开战,只留下庞统一起商议军情。