刘希尧在小山坡上注视着中路强攻的十个小队。

他们共计两千二百人，人人手持特制的盾牌，朝着田虎大军的中路疯狂冲锋。他们都知道刘希尧的军法无情，谁胆敢中途转身跑回来，肯定会被打成筛子。

战场就是如此，要么不冲，冲就别回头。

田虎大军那边的弓箭、火铳、鸟铳不停进行射击，在配合佛朗机炮的威力，刘希尧很快损失了一千五百人。但剩余的五百人已经冲到了闯贼军士身前。

同伴的死亡激发了他们的血性和野兽般的战意，这五百人每个人都视死如归，朝着人多的地方砍去。闯贼前排的刀牌兵顿时感觉到吃力。

刘希尧又传令打出旗语，第二批次十个小队的两千二百人又冲了过去。刘希尧必须在前面那五百人大部分还活着的情况下迅速做出反应，否则他们就会白死。

因为有那五百名兄弟的牵扯，第二批次的两千二百人遭受的远程攻击压力比第一批次的小的多。他们活着冲过去了一千人。

当刘希尧派出第五批次十个小队的时候，田虎那边的远程攻击停止了。因为双方军已经完全纠缠在了一起。

由于刘希尧的兵也才归顺朝廷没有多久，他们的戎服、甲胄和闯贼完全一个样：五花八门。战前为了区分敌我，刘希尧特意要求人人都在臂上缠一块布。要不是这块布，两支军队混战在一起后，还真容易砍死队友。

这是一场金属和血肉之间的较量。步兵作战和骑兵作战拥有完全不同的体验，骑兵是速度和力量，步兵是耐力和护甲。

哪那一方耐力好、护甲值高，赢面就越大。但问题是田虎的步兵和刘希尧的步兵原来都属于同一个阵营，双方的护甲水平都差不多、耐力也都差不多，于是打成了一锅浆糊，谁也奈何不了谁。

刘希尧五个批次共投入了一万一千人的兵力，剩余的散在周围的人也不过一万一千人。田虎人多的优势慢慢开始凸显了起来。

“平顺伯，你至少要死掉一万人再回头朝蓟州城方向逃跑。”

这是崇祯此前单独给刘希尧下达的指令。

刘希尧知道崇祯想借助战争，缩减大明军队的数量。

“对于造反的农民，最好的法子是让他们主动放下武器，而不是养着庞大的军队去屠杀他们。否则根本杀不完！”

“这万把人的代价虽然很惨重，但是朕要的是家丁营、先锋营、虎豹营这样的军队。”

“明军不满饷，满饷不可敌。朕要的是精锐之师，不是臃肿的大兵团。”

这是崇祯对刘希尧的解释。

看到中路的明军差不多有一半的战损的时候，巴克永按照原定计划跑了，撤出了战场。

战圈外不明白情况的明军纷纷怒骂，“这些关宁军怎么回事，刚才远程射击压制闯贼两翼的骑兵不挺好的，怎么突然就闪人了？”

不满的情绪迅速在周围没有参加中路强攻的明军心中蔓延。有几名千户甚至跑到刘希尧身前质问平顺伯：这些关宁骑兵就这样眼睁睁看着前面的弟兄死绝？

刘希尧冷冷回道：“他们都是吴三桂的兵，我指挥不动。”

“刘将军，我们周围还有一万多步兵，要不都上吧。得把前面的救回来！”

“田虎人多，我们没法救。”刘希尧其实内心也在滴血，前面拼命的那些人都是自己一手带出来的老部下。

刘希尧说完拿出号角吹了起来，身边的旗号兵也开始打出了撤退的信号。周围没有卷入战斗的明军开始撤退。

在中路死战的兄弟们本来没有功夫回头查看战局的，但是陡然发现两翼的闯贼骑兵纷纷冲过来射击他们，基本都是点射，近距离之下，一箭一个。

战场形势瞬间巨变，田虎在后面命令全军压了过去！所谓兵败如山倒，刘希尧砸到中路的一万一千人很快就全军覆没。

田虎虽然也付出了至少五千条人命，但看到对面的明军玩命逃跑的时候，他觉得大顺今天赢了。

“刀牌兵后撤两条线，弓箭手、火铳兵、佛朗机炮开路，攻击前进！目标：蓟州城！”