我的年龄越来越大，我本想着索性把生意关了，去投奔你们过点安闲日子，但每每想起奚家几代人的努力，要断送在我的手上，我十分不忍，所以急忙去信向你们求助。”

谢文东看向傅大掌柜和向宏道：“基本情况我岳母大人在信中已经同我介绍过，几位掌柜的有什么看法没有？”

傅大掌柜的面露愁容道：“谢先生，情况基本如东家夫人所说，生意逐步萎缩，各分号掌柜的和伙计们基本都没什么事情做，我们实在是束手无策啊。”

见其他几位掌柜的说起来都愁眉苦脸的，只有向宏还稍微轻松点，谢文东问道：“向宏，我看你面色轻松，你那边怎么样？”

向宏道：“谢先生，由于大环境不好，哪怕是我想了如薄利多销、送货上门、马车接送等点子，我们的业绩也只能勉强持平，基本算是保本挣吆喝，长此以往我们也支撑不住怕是要亏本了。”

傅大掌柜的又道：“我是向东家夫人建议，收缩战线裁撤一些我们的伙计，来减少我们的经营风险，避免可能的亏损扩大。

但东家夫人说，这些伙计们都在奚家做了这么多年，就这样裁撤掉，他们都拖家带口的，恐怕生计更加艰难，她于心不忍所以坚决不同意。”

谢文东又道：“我们的生意这么难做，那其他几家比如广盛和的汪东家和叶家李家他们怎么样？”

“大家的情况都差不多，几大东家基本都赋闲在家，种种花儿、养养鸟、听听曲儿打发时间。”傅大掌柜的道。

谢文东了解了基本的情况后道：“看来我们要着力于开拓新业务，不能吃老本啊。”

向宏连忙接话道：“谢先生，我之前不是向你保证会开拓业务，甚至是把分号开到北方，把生意做到草原上吗。我们是尝试着在商业重镇山西那边开了几家分号，但是由于近年叛匪四起，商路屡次被封，眼看情况逐步恶化，我就找准机会把那边的分号给盘了出去，还好总的微挣了点。”

谢文东点了点头，对向宏表示赞许，又看向大家问道：“我们传统做的一些生意如今逐渐萎缩，就没有其他的生意门路了吗？”

几位掌柜的面面相觑后，都低下头小声道：“我们思来想去实在没什么办法了。”

“除了我们徽州府家传的那些传统的生意，何不试试丝绸、茶叶和瓷器等生意呢？”谢文东道。

“这些生意路途遥远，历时久投入大，我们从来都没涉足过。”傅大掌柜的道。

何氏也补充道：“这些生意都需要官方的路引，否则很容易被官府查办，我们奚家没有相关的路引。”

“这官方路引汪家和李家倒有，他们早年做过贩茶的生意。”傅大掌柜的道。

谢文东略有所思道：“那我们何不借他们的鸡，孵我们的蛋，去试试其他的生意呢？”

向宏问道：“谢先生，你是指？”