王国光轻叹一声，似乎放下了心中的重担，坦诚而言：“也罢！见贤思齐，我自知在满朝公卿中，或许是最不公忠体国的一个。

但如今，受这朝堂正直之风的影响，我也意识到了自己的过错，愿意改正。

我明白了，不能因为朋友的安危，就忽视了社稷的大义，私心不可存！”

说罢，他向张居正深深一揖，语气坚定：

“叔大，你尽管按照自己的本心去做，我绝不会因此事而辞官，更不会让你为难。

即便有人因此弹劾我，我也会据理力争，与你共同分担一些骂名。”

他稍作停顿，又环视众人，问道：“而其余诸公，想必都比我更加正派明事，只会与我一样，甚至更愿意支持叔大吧？”

众人还未及回应，张居正已含笑开口，打断了王国光的话：“除了你汝观有时候分不清公私外，诸公的确比你我更加分明。

但你也是为我着想，我又怎能生气呢？”

他的话语中充满了理解与宽容，随即再次起身，向众人拱手笑道：

“诸公的意思，我已经明白了。等我下定决心后，再告知诸公。”

此刻，殿堂中的气氛仿佛因张居正的这番话而变得更加和谐与坚定。

张居正接着道：“徐阶徐老先生来信，欲使吾归政天子，享林下之清福，更欲以女公子相配，缔结秦晋之好，成就一段佳话。

然吾心虽早有‘乞休’之念，却亦深知时局之艰，天子耕籍、谒陵之礼未竟，朝中宿弊犹存，故吾心难定，欲再闻诸公之高见，吾当归乎？抑不当归乎？”

话音刚落，王国光已是按捺不住，猛地一拍茶几，站起身来，声音中带着不容置疑的坚定：

“不当归！此等言论，何其荒谬！

一介致仕老臣，何敢妄言首揆乞休之事？

若首揆听从，岂不落人口实，谓您贪恋权位？

若首揆不从，又岂非暗示徐家之势，

凌驾于天子之上，

令天下人只知畏徐家而不知畏天子乎？”

说罢，王国光转身望向张居正，拱手一揖，语气恳切：

“叔大，此事万万不可，想来诸公亦必明此理，以为不妥。”

随后，他将目光转向张四维，语带期许：“子维，你以为呢？”

张四维心中虽怒火中烧，却也知大局为重，只得勉强点头，声音低沉：“徐老先生此举，确有失大臣风范，实乃不当。”

马自强见状，轻声插话：

“徐老先生亦是出于师生情深，虽有不当，亦属情有可原。

若元辅因此乞休，世人未必会误解为畏徐家胜于畏天子，或只视为遵师命耳。”

王国光闻言，眉头紧锁，反问马自强：

“阁老岂是糊涂之人？师命与君威，孰轻孰重？”

言罢，他语气转厉：

“徐老先生此举，实乃大忌！

叔大绝不能因此乞休，除非天子亲诏，或有人真弹劾于他，否则绝不可自请辞官。

我等若劝叔大从徐老先生之言，乞休致仕，便是对不起陛下，对不起元辅，更对不起徐老先生之名节！”

接着，王国光环视在场公卿，语气铿锵：

“诸公难道愿见叔大亦目无天子乎？”

此言一出，众人皆默然，连马自强也不得不承认：

“是吾失言，未及汝观之深远，险些铸成大错。”

张居正见状，再次询问张四维等公卿：

“诸公皆持此见乎？”