乌云压顶，气氛愈发凝重。徐阶却不以为意，轻笑一声，仿佛胸有成竹：“江陵（张居正）重用之人，岂会简单？不过，我徐阶纵横官场数十载，自有我的办法。”

言罢，他话锋一转，语气中透露出几分无奈与坚韧：“你大哥、二哥之事，为父自有计较。天子虽圣明，但仁德之心尚在。若真到了那一步，我便是舍了这身老骨头，也要为徐家讨个公道！”

徐瑛闻言，眼眶微红，既有对家族命运的担忧，也有对父亲坚韧不拔的敬佩。他低声问道：“那父亲，我们接下来该如何应对这变幻莫测的局势？”

徐阶突然用力拄了拄拐杖，地面发出“咚”的一声闷响，仿佛是他内心决心的宣告：“我们要做的，是摸清张居正真正的底牌。他改制之心不死，我们便要在他动手之前，洞察先机！”

说到这里，徐阶的眼神中闪过一丝狡黠：“至于张四维那老狐狸，哼，他若真的一问三不知，那我这把老骨头就陪他好好玩玩‘太极推手’！”

徐瑛被父亲的话逗得一乐，紧张的情绪瞬间缓解不少。

徐阶缓缓站起，每一步都显得沉重而坚定，

“儿啊，你可知，这世间之事，往往柔能克刚，退即是进。”徐阶的声音低沉而有力。

徐瑛闻言，面露惊疑之色，他原以为父亲会有更加激进的对策，却未料到这番话竟带着几分退让的意味。“父亲，我们……真的要如此吗？向那张江陵低头？”他的语气中带着不甘，却也难掩对父亲决定的尊重。

徐阶轻轻一笑，那笑容里既有对儿子的理解，也有对世事的通透。

“瑛儿，你可知为父当年如何智斗严嵩？非是正面交锋，而是避其锋芒，寻其破绽，一击必中。今日之江陵，正如当年之严嵩，权势滔天，若硬碰硬，只会玉石俱焚。”

说罢，徐阶转身，目光穿过庭院，仿佛能穿透时空，看到更远的地方。“你去准备吧，信件务必言辞恳切，既要展现我徐家的诚意，也要暗含锋芒，提醒他张江陵，世事无常，需留有余地。”

徐瑛拱手领命，心中虽有不甘，却也明白父亲的深谋远虑。他转身欲走，却又被徐阶叫住。

“瑛儿，记住，这不仅是求和，更是布局。我们要让江陵知道，与他联手，是对双方都有利的选择。

而我徐家，从不轻易低头，但也不会错过任何一次转危为安的机会。”

徐阶缓缓放下手中的茶杯，目光深邃地望向徐瑛，语气中带着不容置疑的威严：“瑛儿，此事关乎家族兴衰，你务必亲自走一趟。”

徐瑛闻言，心中五味杂陈，他低头沉吟片刻，终是抬起头，目光坚定：“父亲放心，孩儿定不负所托。”

徐阶轻叹一声，似乎看穿了儿子的心思，他语气柔和了几分：“瑛儿，你可知，在这权力斗争的漩涡中，个人情感往往是最奢侈的。幼娘虽年幼，但身为徐家一员，她的命运早已与家族紧密相连。”

徐瑛拳头紧握，指甲几乎嵌入掌心，他努力克制着情绪，问道：“父亲，张江陵……他会答应吗？”

徐阶嘴角勾起一抹意味深长的笑：“江陵此人，才情出众，野心勃勃，更兼好色之名在外。你七妹姿色上乘，又正值妙龄，他怎会不动心？更何况，这是他能与徐家结盟的绝佳机会。”