吴起罕见地大发雷霆：“大九、南四，尔曹所司何职？所为何事？竟至元凶逃脱？”

大九、南四等人也是郁闷至极，本来计划今天活剐了阳城君这个一肚子坏水的老小子，结果就在场中混乱之时，此人竟然像人间蒸发一般，在众人的眼皮子底下消失了踪迹。

“属下立即缉拿此贼！”

新楚王熊良夫笑眯眯地走上前来：“此次拨乱反正，吴子居功至伟，不谷欲尊吴子为尚父，国中事无巨细，悉听尚父。”

吴起躬身沉声：“王上，臣何德何能？至死不敢奉令。臣此前曾言，臣老矣，归养山林，作一田舍翁足矣！”

熊良夫对吴起的表现非常满意，“尚父”是什么？那是周初开国之时，周武王对吕尚（姜子牙）的尊称，字面意思，就是像父亲一样。

哪个大臣吃了熊心豹胆，敢给君主当爹？！

熊良夫好言安慰：“吴子北伐有功，然国丧在即，待不谷安葬先王之后，再对吴子论功行赏。”

吴起诺诺称是，他也不想太驳这位新楚王的面子。但是，吴起的心中，去意已决。

经此一乱，吴起失去了红颜知己阙丝雨，高义之士斗栋砾、宁二娃，同时也彻底认清了在楚国推行变革的阻力之大。

首先，从吴起以往的观察来看，熊良夫对变革的态度十分暧昧。吴起老了，吴起累了，经不起这样的折腾。

其次，楚国“封君太众，大臣太重”的格局并没有完全改变，就算此次参与变法的七十余家勋贵全部诛杀三族之后，楚国仍有大大小小的封君上千家，这样的阻力，穷尽吴起一生，也是推不动的。

最后，也是最重要的，楚国的老百姓并不理解吴起的变法，因为吴起的变法，归根结底是对上层建筑的改造，缺乏惠及底层生民的因素。

比如，吴起将修筑城墙的标准由“二筑法”改为“四筑法”，其目的是增加城墙的坚固程度，但民众都怨恨这样的改革。

吴起的变革，在失去了楚悼王的支持之后，已经变成了“一个人的战斗！”没有坚持下去的必要。

郢都已经成了吴起的伤心地，他以军中有事要处理为由，当夜宿在自己的亲兵营中，并未随同新王入郢。

是夜，俱酒深入吴起的亲兵营中，拜见义兄。

甫一见面，吴起立即迎上前来，大礼参拜：“臣吴起，拜见我王！”

俱酒一面搀扶吴起，一面口中乱叫：“兄长请起，何必如此？”

吴起硬要向下拜，俱酒非要往上搀，二人臂力千钧，互不相让，竟然变成了一场力道大比拼。

推让再三，二人相视一笑，双双携手，把臂而行，入帐叙话。

终究，吴起还是将俱酒请上了主位，自己在侧位陪着坐下。俱酒也没有再继续坚持，而是欣然坐下。

经过这一番试探，俱酒对将吴起收入囊中，有了更加笃定的自信。

“兄长，弟闻楚王欲以‘尚父’尊称，兄长今后，高枕无忧矣！”

吴起却是正色以对：“公子一顾臣于西河，再顾臣于襄城，三顾臣于郢都，虽顽石亦可化矣，起虽愚，岂不如石乎？”