裴方看了薛药罗一眼，微微笑道：“薛酋长，我们见过吧！”

薛药罗点点头，“十五年前，我经常带族人来河西采购食盐和茶饼，裴都督接见过我。”

“果然是旧人，我记得那时你还是个年轻的部落勇士，一转眼你就是薛部的大酋长了。”

薛药罗是薛部第二大部落延陀河西的首领，去年就应该是他出任大酋长，但薛丰得到葛逻禄人暗助，抢了大酋长之类，导致薛部这次遭遇了数十年来最惨重的损失了，青壮男子被唐军斩杀了六千余人，被蒙蔽的各部首领这才幡然醒悟，一致推举薛药罗为新任大酋长。

可以说，薛部已经到了生死存亡之际，这些部落首领都很务实，虽然的青壮都是被唐军斩杀，但那不是唐军的责任，而是薛丰造的孽，他们都很清楚，唐朝不会吞并薛部，只会一走了之，真正的威胁是西北邻居葛逻禄人。

一旦被葛逻禄人强行吞并，他们所有人都会沦为奴隶了。

薛药罗欠身道：“我们都被薛丰欺骗了，我们并不知道他是把军队驻扎在居延海，他一直告诉我们，军队将部署在灭狼岭一线，防止葛逻禄人入侵，我们几十年和唐朝和睦相处，绝对不会出兵居延海，给自己惹来灾祸，现在薛丰已死，罪魁祸首已经消灭，恳请裴都督看见几十年邻居的份上，不要再继续惩罚薛部落。”

裴方点点头，“既然已经诛恶，我们自然就不会再伤害普通牧民，你们不用担心，我打算明天就撤军回甘州！”

众人面面相觑，都有点急了，薛药罗连忙道：“我们得到消息，葛逻禄军队上万人就驻扎在灭狼岭以北，一旦唐军撤退，葛逻禄必然会吞并薛部，恳请唐军继续驻扎薛部，我们愿意负担所驻唐军的后勤给养！”

裴方面露难色，沉吟片刻道：“我也不希望葛逻禄势力出现在甘州北方，但甘州军在薛部驻扎，必须得到朝廷的准许，这样吧！烦请大酋长跑一趟长安，向大唐天子提出申请，讲清楚形势，相信朝廷会酌情考虑薛部的要求，在朝廷正式答复前，我会驻扎一部分军队，另外，我也会上书节度府和朝廷，我们一起努力，争取薛部免受葛逻禄人的侵害。”

薛药罗当即决定，两天后前往长安觐见大唐天子，裴方也写了一封详细报告，派人赶往长安上报兵部，同时抄送一份上报节度府。

这一次是因为兵部直接给甘州都督府下令，所以裴方也要直接向兵部汇报，当然是两头汇报，汇报给兵部的同时，也要向节度使安思顺汇报。

裴方命令次子裴健率两千八百名士兵暂驻薛部，他则率兵凯旋返回张掖。

这天上午，大军抵达居延海，裴方派人把长子裴伽找来。

裴方沉吟一下对长子道：“可能回张掖后，邺儿就要继续西进了，我考虑了两天，我想把三百亲兵借给邺儿，你觉得如何？”

裴伽目前出任甘州都督府司马，他的妻子便是河西第一豪门安氏之女，安氏便是大唐开国功臣安兴贵的后人，是粟特人。

裴伽的妻兄便是目前的甘州都督府长史安齐管，两人亲上加亲，安齐管的儿子叫做安太玄，也是李邺这次出征的五校尉之一，他已和裴伽的女儿裴珍订婚。

关系好像有点复杂，其实简单点说，安太玄和裴珍就是贾宝玉和林黛玉的关系。

作为亲舅舅，裴伽十分很欣赏李邺的勇气，他明白父亲的意思，想在李邺身上下注，李邺最缺的就是得力的手下，而裴家恰恰能提供。

“孩儿赞成父亲的决定，只是安思顺那边会不会不同意，命令肃州和瓜州拦截？”

“这倒不会，三百人是我裴家的部曲，不在河西军编制内，我不会让安思顺抓到我的把柄，再说，李邺有天子金牌，他有权调兵，只要他亮出金牌，沿途官府都不敢拦截，还要提供给养。”

裴伽点点头，“那就让裴琇和安太玄一起跟随邺儿前往！”

裴琇是裴伽的三子，而安太玄是裴伽的准女婿，裴伽也想让他们二人去安西历练。

裴方欣然道：“就这么决定了！”

【注：安太玄便是中唐名将李抱真】

(本章完)