颍川郡，阳翟。

孙原一行自轘辕关乘船，沿颍水逆流而上，直抵颍川郡治阳翟，目标正是名震天下的颍川月旦评。

颍川藏书阁，荀家与陈家两个当地世家豪门联手创建，同时还有汝南许家和颍川辛家的鼎力支持。荀家以荀氏八龙为首，陈家以陈寔陈仲躬为首。荀家后辈人才辈出，而且均出于颍川儒院。而颍川藏书阁前祭酒，便是颍川名士、“水镜先生”司马德操。

山门前，远远便看见一位头戴进贤冠、衣朱紫儒衫的中年学士向孙原遥遥下拜。

“大人有些来迟了！”

“这是……许文休？”射坚在孙原身后念叨一句，目瞪口呆。

来颍川藏书阁的目的无外两条，孙原心中谋划却一直都未明说。其一是避开他人耳目，不得已金蝉脱壳；其二是寻求太平道的蛛丝马迹。张角的太平道遍布八州，北有魏郡，南有颍川。一路上，孙原和几位掾属商量了许久，决定必须去一趟颍川。

“是许先生。”孙原淡淡一句，抬步上前。他离开太学之时便已得了马日磾的消息。虽然一个太学祭酒并不引人注目，却对朝局了然于心，知道孙原此去必不安全，特地修书一封令人急送颍川。他和许靖乃是旧交，也算是借此再帮助孙原一次。

射坚惊讶，想不到孙原居然和许靖也认识。射援、桓范同样惊讶，此刻，他们两人再加上射坚三人的名声还不如一个许靖。

孙原一行九人，缓缓登上台阶。山林空旷，长风徐来，百余级石阶颇有登仙境之感。

“汝南许靖，见过魏郡太守。”

许靖躬身一礼，向孙原作揖。

“岂敢，文休先生多礼。”孙原抬手扶起许靖。

射坚大为惊愕：“怎么？公子和文休先生认识？”

“伯牙子期，何以面相相识？”许靖笑了笑，看着孙原身边的心然和林紫夜，目露惊艳之色：“这两位姑娘不知是……？”

“这是家姊林紫夜、舍妹李怡萱。”孙原笑道，“如此叨扰，抱歉了。”

“本当如此。”许靖点点头，不禁赞叹一声，又看了看射援与桓范这几人：“大人于太学可谓满意，看来日磾出力颇多。”

桓范、袁涣这几人才反应过来，原来孙原初离太学之时，就已经布好了一步，便是张鼎和那一百缇骑，恐怕都是局内的步数了。

“不必多言了，诸位请随靖入山门。”

许靖一甩衣袖，邀众人进入山门。

猛然间手心一暖，李怡萱乍然转头望着孙原，却见他脸色已然微变。

林紫夜无意一望，却见两个人的手紧紧相握。

“是不是有什么不妥？”李怡萱细语低声，身边林紫夜也握住了她的手，低声答道：“有人在跟着我们。”

李怡萱身形一晃，随即镇静下来。她自然猜到孙原的金蝉脱壳之计不会瞒天过海，尽数躲开追兵，但这追兵未免来得太快了。

“未必是追兵。”孙原轻轻握了握李怡萱的手，嘴角露出一丝笑意。

“不必担心。”李怡萱报以一笑，嘱咐道：“有事情放手去做，我保护紫夜，不会出事的。”

孙原眉头一皱：“说得什么话！”

这一句语气颇重，射援、袁涣离得近自然听见，毫不明白为何孙原竟忍得下心呵斥李怡萱，如此美人，难道不该细心呵护么？在一转头便看见林紫夜掩口轻笑：“萱儿，他凶你，不然我们抛下他，去别的地方罢？”