翌日。

卯时刚至，唐世勋已是悠悠醒转。

时间过得真快，明日就是大年三十了！唐世勋一声轻叹，想到明日之后就是崇祯十七年，他愈发感到形势之紧迫。

若有可能，他如何不想带兵赶赴京畿之地，甚至是赶去山海关？

可这只是他的异想天开罢了，姑且不论此去北方之路途遥远，单是永州府以北的湖广诸府就是他目前难以逾越的鸿沟。

虽说他所扮的唐夫子麾下有近万人马，但这些可全都是献贼！而张献忠的数十万军队在年后才会由湖广向西进入四川。

若是唐世勋带着这近万人马离开永州府，一旦让将士们得知献贼西进四川之事，恐怕这近万人马全得弃他唐夫子而去！

这种鸡飞蛋打的蠢事怎能够去做？因此，除非唐世勋得知张献忠的主力西进四川之确切消息，否则他只能是暂且窝在这永州府境内。

至于甚李自成入京，崇祯皇帝在煤山自缢，清军破山海关等天下大事，呵呵！我也是鞭长莫及呐！唐世勋一声暗叹，麻利地起身穿戴。

这时，卧室的门帘被撩开一角，王秀荷探出个脑袋来：“干爹，您醒了？”

“嗯。”

唐世勋微微颔首，对着铜镜快速地将脸上的易容整理了一番：“秀荷啊，你不会是一宿都没睡着吧？”

王秀荷俏盈盈地走到他身旁，她乖巧地为他整理衣襟，并幽幽叹道：“干爹，奴家的确是难以入眠，哎！毕竟军债事务所如此仓促的开业，奴家总觉着有许多不足之处。”

唐世勋对王秀荷的担忧甚为理解。

他昨晚忙完诸事以后，王秀荷竟是主动来到东卧房，并端着一盆热水来想要为他泡脚，而他自然不能让她服侍，否则岂非要露馅？

因此唐世勋故作不快地瞪了王秀荷一眼，老夫还没老到连动都不能动的程度。

王秀荷自然不知他是为了掩盖身份，不过她也不便坚持，随后她帮他铺好床被之后，还为他暖了近半个时辰的被窝。

她可不是来投怀送抱的，既然她已经认唐夫子为干爹，且唐夫子已是默认了，那么她作为晚辈来服侍干爹有何不可？

唐世勋对王秀荷的理由自是哭笑不得，但他知道王秀荷无非是想继续跟他商议军债事务所的事情。

毕竟军债是个新鲜事物，何况还涉及整个南部防线的将士们之钱粮大事，王秀荷的心情无疑是既激动又忐忑的。

因此在王秀荷主动为他暖被窝的近半个时辰里，唐世勋坐在椅子上泡了一会儿脚，并好生开导和鼓励了她一番。

待到近半个时辰之后，唐世勋该说的也都说了，自然是让王秀荷赶紧起来去别处歇息。

当时王秀荷的神色颇为复杂，她的眉宇间既有疑惑不解，又仿佛如释重负一般。

不过她并未离开东卧房，而是在通房丫鬟的小卧室中睡了一宿，她的理由是，秦家大小姐没有来侍寝，担心老爷子晚上若是要起夜之类的，她好歹也能照顾一二。

唐世勋自然没有再说甚，他倒是颇为理解王秀荷‘投桃报李’的心思。

要知道她这个名门闺秀已经是过去式，而曾经刁蛮任性的她在经历了诸多变故以后，还能依靠谁？就连她的夫家如今也前途未卜，她和夫家的命运不都在这位唐夫子的手中？

在这等形势之下，王秀荷本是被逼无奈而来伺候唐夫子，谁曾想她因祸得福，不仅受到老爷子的重用，她的女儿小囡亦是被齐大坚给放了回来。

依附于强者又不是甚可耻之事，且唐夫子还默认她做干女儿不是？

更何况这位老爷子并没有觊觎她的容貌与身子，只希望她忠心任事而已，这无疑让她对老爷子是愈发的仰慕与感激。

这时王秀荷已是为唐夫子整理好了衣装，她扶着老爷子的手臂向外走去，并低声问道：“干爹，奴家适才突然想到，昨个夜里单独来拜见您的男子可是县衙快班的曾捕头？他……”

唐世勋见她欲言又止的模样，捻须笑道：“你认识曾有才？”

王秀荷幽幽答道：“干爹，那位曾捕头在城南这片的名声可是极差哩！”

“呵呵！”

唐世勋饶有兴趣地扭头看向王秀荷：“他的名声能比老夫还差？”

“呃？”

王秀荷闻言一怔，旋即她鼓起勇气回望他，她那如水的双眸中满是仰慕之色：“干爹，奴家虽只认识您两日，但奴家感受得到，您是一位有远大志向的睿智长者，绝非传闻所说的那般不堪，那些针对您的恶毒言语全都是诽谤！”

“全都是诽谤？”

唐世勋不置可否地捻须一笑：“感受？你如何感受？莫非是因为老夫帮你把小囡从齐大坚手里要了回来？又或是因为你昨个夜里给老夫暖了被窝，但老夫却没让你侍寝，你就觉得老夫是正人君子了？”

虽然他这话是笑着说，但王秀荷却猛然瞥见他目光中一闪而逝的寒芒，她直感到脊背发凉，吓得她都不知该如何接这老爷子的话头。