两人去书房密谈。

孙二把石师爷的亲笔信交给石子正，然后说田州那边的情况。

石子正满头大汗，迫不及待地拆信，看完之后，若有所思，心情沉重。

他又询问几件事，然后让孙二去休息。

孙二的脚步远去，书房又安静下来，苦闷的气息逐渐蔓延。

石子正提起毛笔，给石师爷写回信，把岳县的情况写在纸上。

手中的笔突然停顿，他暗忖：父亲因为田州的流言蜚语而难受，甚至生病，如果再得知岳县的风言风语，无异于经受双重打击，会不会导致疾病复发？

想到这里，他忍不住把刚写好的信揉成纸团，扔进废纸篓里，然后在书房来回踱步。

回信究竟该怎么写？既要说出实情，又不能惹父亲伤心。

石子正深呼吸，进退两难，心情焦躁。

——

秦氏在丫鬟的伺候下，洗脸，抹一抹胭脂水粉，使气色变得好看，然后去书房找石子正，打听石师爷信上的内容。

她试探，道：“这个月，父亲多次送信回来，一定是为了什么急事吧？”

石子正神情复杂，心情变得更加烦闷，不知该怎么说，干脆把信递过去，给秦氏自己看。

秦氏一边看，一边在心里掀起惊涛骇浪，脸色一下子通红，一下子又煞白，暗忖：果然，外面的传言是真的，子固真的做太监去了，全家人都知道，单单瞒着我！

她把信摔石子正脸上，质问：“你们早就知道丑事，为何瞒着我？”

石子正狼狈，把信收好，解释道：“家丑不可外扬。”

秦氏气得发抖，握紧拳头，理直气壮地反驳：“我是外人吗？”

石子正叹气，道：“不是。但是，这件事，知道的人越少越好。”

偏偏事与愿违，如今田州和岳县都传遍了。