顾正臣赶忙说：“臣说，给皇子封国并无不可，但不应该分封大明本土疆域，臣以为，给皇子海外飞地，是一个不错的选择。”

朱元璋脸色阴晴不定：“你小子该不会是想让朕的儿子去什么澳洲挖矿去吧？让朕与自己的孩子隔着千山万水，你是何居心！”

顾正臣拱手：“陛下可知臣为何会收皇子为弟子，甚至出海都要带在身边？”

朱元璋凝眸：“你在一开始就打算好了，想让他们看看海外的世界？”

顾正臣肃然道：“确实如此。臣以为，陛下爱子，愿让子孙世代不受累、不受苦。可如何做到这一步又不损朝廷权威，不留后患？左思右想，唯有一条出路，既能保皇子有一份基业，又能让朝廷唯陛下尊，唯奉天殿命，没有边疆手握重兵的藩王。”

朱元璋反问：“若是如此，皇室出了危机，谁来拯救？边塞重兵在将官手中，朝廷就能安心了？”

顾正臣没有回避朱元璋锐利的目光：“治理江山自有忠干之臣，抵御外寇自有忠勇之将！若大明没有忠臣勇将，只有藩王守护江山，那这江山的命运岂不是决定在了藩王手中，奉天殿的命令，又能不能调动藩王，控制藩王的兵？所以，军队必须有信仰，这个信仰就是奉天殿，是皇帝！大明也不需要藩王守国门！”

朱元璋抬手，重重打在了顾正臣肩膀上，用力捏了捏，停顿了会，才开口：“也就只有你小子有这胆量敢说这番话了，只是这样一来，朕、皇后，岂不是落得个薄情之名？”

顾正臣看着朱元璋转身，跟上前道：“藩王自己请求出海，为大明开疆拓土，陛下与皇后何来薄情之名？世人只会说藩王继承了陛下的英明神武。”

“自己请求出海？呵呵，他们会自己出海？”

朱元璋摇头。

顾正臣笑道：“陛下，臣以为与其当个闲散王爷，被圈养在京师，二皇子、三皇子、四皇子、五皇子他们宁愿拥有一片天地，哪怕是海外之地，哪怕是一座岛。衣食无忧自然是好事，但对他们来说，自己拿主意做事，更珍贵。”

朱元璋明白了。

这群孩子现在跟着顾正臣时间长了，一个个迟早会找到自己的兴趣与渴望，比如朱橚，他的兴趣最明显，那就是草药学、方剂学、新医学，人家去金银岛挖银子，他在金银岛虽然也挖银子，可时不时就去挖药草，还有朱棡，关了禁闭之后彻底老实了，听说出海时老激动了，恨不得要当船长，这是个冒险的主。

顾正臣继续说：“陛下，蒸汽机船的出现，就如同大海中有了官道，看似皇子距离大明很远，实则和分封到肃州差不多、大同等地差不多，他们从那里坐马车到金陵一两个月，可用蒸汽机从南洋到金陵，很可能不会超过一个月，陛下、皇后要见到他们，其实不难。再说了，即便是封国在边塞，陛下、皇后也不可能让藩王年年入京吧……”

朱元璋没说话。

这倒是事实，若将藩王送至边塞，确实不能年年来京师，毕竟来回一趟好几个月，一年才十二个月，不够折腾人的。

既然蒸汽机拉近了距离，那去海外也未必是坏事。

海外也有沃土，也有矿产。

这就跟分家、开枝散叶一样，总需要分出去一些根苗，才能在其他地方扎根、开花结果……