回到水塘边，朱元璋、徐达等人已经离开了，国子学的人也走了。

只有马皇后、宁国公主、朱棣、沐晟、沐春等人在，宁国正在兴奋地围着池塘走，手中还拿着竹棍拨弄自动航行的小船，朱棣在一旁喊着小心，手时不时伸出又收了回去……

“四哥，我想让它更快点。”

“不行，顾堂长说了，这水塘小，不能快了，容易撞坏。”

宁国泪汪汪的看向朱棣。

朱棣被打败了，不顾沐春、徐允恭的阻拦，找出了下弯接口，不由分说就往小船的铁管尾端套去，动作粗鲁，但很小心没被烫伤。

尾端加装接口之后，蒸汽外喷便从向后转为向下，而喷出的蒸汽直接打在了水面之上，加上接口有一定弧度，就像是一张嘴往水面上吹气一般。

改装之后，船的速度显然快了一些。

“四哥，它跑得更快了。”

宁国高兴得满脸通红，沿着水塘追赶小船。

马皇后见宁国开心，心头满是欢喜，见朱标、顾正臣来了，便抬手道：“顾正臣，你过来下，本宫有话说。”

朱标止住脚步。

顾正臣含笑上前，对马皇后行礼。

马皇后示意顾正臣靠近一些，目光看向宁国，眉宇间有些忧愁，低声对顾正臣说：“宁国这孩子这几年身体并不好，今年才好了些。医婆说宁国不宜过早嫁人，可皇室之女哪有什么早晚，一待十四岁便会挑选驸马，不瞒你，陛下已为宁国这孩子选中了驸马，是汝南侯梅思祖之子梅殷，虽未明旨……”

顾正臣不解地看着马皇后，不知道她说这番话是什么用意。

马皇后叹道：“本宫只是想，你素来法子多，可不可以让宁国这孩子晚两年出宫，好歹身体养好了，莫若去了驸马府里，整日还需要人伺候吃汤药，为人说皇室闲话。”

顾正臣看向宁国公主，她只有十四岁，这个年纪在大明是应该成婚了，但很显然，这个时候的宁国还没有完全发育，或者说，这个年纪对绝大部分女孩来说，还没有发育成熟。这个年纪成婚，甚至是生育，对她们来说并不是一件好事，伴随着的是高流产率、高胎死率、高难产率等。

只是，皇室家里不像顾家那般自由，没人强迫顾青青早点嫁人，哪怕顾母催促，也不可能随便挑选一个人就成婚了。

可皇室不一样，皇室子女成婚是有着政治考虑的，比如朱标娶的是常遇春的女儿，朱棣娶的是徐达的女儿，宁国公主即将嫁给的人，是汝南侯的儿子。

说到底，皇室的子女婚姻，本质上是一种政治锁链，服务于王朝稳固。当然，这种情况也就在洪武朝多见，洪武之后就没多少了。

“想想法子，但千万不要让陛下察觉，否则，你会挨板子。”

马皇后提醒道。

顾正臣郁闷，这事不让说，还需要办，该怎么办……

“臣试试。”

顾正臣最终还是答应了下来。

马皇后这些年来为大明多少人遮风挡雨，没有她在幕后，老朱的脾气更难收敛。既然马皇后心里有疙瘩，想让女儿多留两年，自己怎么说也需要试试。

“顾堂长，这船可以送我吗？”

宁国跑过来，仰着头问。

顾正臣笑道：“宁国想要，自然是没问题。只是——你想不想自己制造一艘这样的小船？”