“事情办砸了，你可知道下场是什么？”

胡振明明笑着发问，朱小宝却吓得磕头如捣蒜。

“干爹饶命。并非我未尽心尽力，实在是那妇人实在太过狡猾，软硬不吃，油盐不进，我给她提到了两万两，她也不肯卖。还放下话，要么十万两银子，要么白送。我不敢私自做主，这才来向干爹回禀。”

朱小宝将今日两人的对话，尽可能全部还原讲给干爹听。

便是胡振，也大吃一惊。

“那个妇人，果真如此狡猾又强硬？”

“不瞒干爹，儿子走到这一步，皆是拜那妇人所赐。由此您也能看出来，她绝对不是什么善茬。”

胡振倒也认同。

“听她与你讨价还价那些话术，便知她的确不是好对付的。罢了，你先起来回话。”

“谢谢干爹。”朱小宝知道，自己的命是保住了，“干爹，咱们与其和她讨价还价处于被动，倒不如——”

他做了个抹脖的动作。

“不可！”胡振直接否决。

“那地在她名下，若是杀了她，这地依然是她家的。就算把她的几个孩子一起杀掉，那地照样落到她男人名下。即便暗中操作抢过来，名不正言不顺，若是皇上的病情不见好转，把罪怪到了咱们的头上，咱们就算被扒皮抽筋凌迟一万遍也不无可能。

所以——”

故意拉着长音，阴气十足，“还是先把那地买下来才稳当。”

朱小宝一惊。

“可她要十万两银子，看那架势，少一两都不干。难道我们真要给她这么多？”

“如果除此以外没有别的办法得到那块地，也只能依着她了。”胡振不紧不慢道：“这个事情拖不得，多拖个一天半天的，皇上他老人家就会认为咱们想要他的命。皇上病得越厉害，脾气就越大，咱们可不能触那霉头。”

朱小宝连连点头。

“是，是，干爹说的是，只是一想到那妇人独得十万两银子，儿子心里就恨得慌，眼红，嫉妒，不甘心。”

胡振有些失望。

“呵，你当日设局杀死老总管，我还当你是个胆大聪慧的，怎么一遇到那妇人，就乱了分寸，脑子还变钝了？”

去年，上一任总管因年老多病，已经不能适应宫中繁重操劳，所以想把自己的总管太监之位，让给他最疼宠的干儿子。

胡振与那人几次暗中较量，虽然勉强占了上风，可却因为皇帝信任老总管，而将选拔新一任总管的大事悉数交给他全权处理。

如此一来，胡振便没了机会。

谁知，在新老总管交接的前一天晚上，两人竟双双出事了。

一个死，一个昏迷。

皇帝最信任的贴身大太监，出了这么大的事情，还不知道会不会是有人要加害皇上，所以闹得动静特别大，连夜叫了刑部和顺天府的几名仵作进宫。

仵作们不敢怠慢，联手查验大太监的死因，最后，意见一致，还拿了《洗冤集录》所写的一段话作为证据，来解释死因为何。

‘中煤炭者，土坑漏火气而臭秽者，人受熏蒸，不觉自毙，其尸软而无伤，与夜卧梦魇不能复觉者相似。’

宫中虽没有烧炭的土炕取暖，可总管太监却有足量的银炭烧暖炉取暖。

他的死，也是因为烧炭所致。