“不，连你脚下的摇篮要塞，总共给我争取8个小时的时间。”

“如果海军支援到位的话，这应该不是个很难的任务。”

“很难，戴泽南少校。为了防止德军轰炸机的轰炸，战斗开始后舰队就会开出港口，那个时候你的电话就打不通了。”

“那么将军，港口中是否有无线电，能及时向舰队传递我的炮击申请？”

“这个倒有，但是在海上飘着的舰队对岸射击打得就不那么准了。”

“那样的话，拦阻德军一个装甲团8小时可真不是个轻松的活计。”

“这就是为什么我把摇篮要塞交给你防守，戴泽南少校。”朗克托准将看向德内尔的目光略带歉意，“布洛涅的地形太差了，四周高中间低，处处漏风。需要把守的关键位置实在太多，我不得不把战斗力最可靠的部队放在最凶险的位置。”

德内尔沉默了一小会，再次张口询问：“能再给门反坦克炮吗？”

“抱歉，戴泽南少校，一门都没有了。我们八千多人总共不到四十门反坦克炮，我总不能不管防空，把所有高射炮都分配下去。请你相信我，你们东南的48团2营是我自己师的部队，我把他们安排在两个什么掩体都没有的小土丘上，就算是这样，他们也只有两门反坦克炮。”

朗克托将军都这么说了，德内尔还能怎么办？也只能目送疲惫的准将带着副官离开摇篮要塞的阵地。

“8小时，o小时……”

即使对于极其擅长防守的德内尔来说，以这样的家底防守德军一个装甲团8个小时的进攻也非常困难。坦诚地说，他并没有多大把握，毕竟刺刀真的不能捅穿坦克的前装甲。

尽管坦克不可能越过深达四米的反坦克壕沟进入要塞，但德内尔总不能将所有部队都部署到摇篮要塞内部，这个在亨利四世时代或许可以供上千士兵驻扎的军事据点如今最多只能容纳一个连——除非德国佬愿意用98式卡宾枪和34式机枪与驻守的英军排枪对射。

他也不能直接将在外防御的各个连撤回到堡垒附近部署，因为如此相当于缩减了1营的防守宽度，使得敌人可以从12号农庄东侧公路直驱布洛涅市区中心，将临近48团1营和第12胸甲骑兵团与港口的道路完全切断——虽然打起来早晚会被切断，但朗克托准将明显不希望德内尔直接将这个十字路口放弃给德国人。

德内尔自己也不希望。

更何况，将各连收缩到堡垒附近对95团1营自己来说也未必是明智之举。全营上下只有两门反坦克炮（一门是高射炮），为了使其充分发挥火力，理应使之少受德军火力威胁。将各连收缩，也就意味着放弃了少则300米，多则600米的缓冲距离。此时就连德军的轻机枪都能直接压制反坦克炮，炮组还谈何以最快速度进行射击呢？

一旦两门反坦克炮被拔掉，失去了顾忌的德军坦克直冲过来，全营被分割歼灭只是时间问题了。

“您对这个任务感到为难吗？”

见德内尔默然无语，博特阿上尉终于忍不住开了口，不过德内尔并没有直接回答他的话：“你的英语应该很好吧，博特阿？”

“凑合，少校。”

“很好，很好。”德内尔点点头，随后摘下船形帽，挠了挠乱糟糟的头发，“如果我遇到不得不离开指挥部的情况，就由你负责指挥英军。”

“少校，您不会……要讲‘义气’和各连队一道留在要塞外吧？”

“尽管从道义上来讲，我将我军士兵部署在外围，将英军和我自己的指挥部布置在要塞内是并不合适的，但我没有迂腐到那个程度。我所指的不得不离开指挥部，是说在外围阵地陷入危机却尚有挽回余地，不必放弃的时候，我可能会带一队英国人去支援一下。”

“那也应该是我去支援，少校。”

“我不是打击你，博特阿，但是我了解你在训练场的表现。你在个人战斗技能方面与我相差太大，恐怕无法在激烈的交火中保持余力进行决断，换言之，你比我更适合在指挥所指挥战斗。”

被一个比自己年长十多岁的中年男子吐槽“战斗技能不足”，博特阿当然有些不服气：“这不可能，少校。”

“不可能？”德内尔微微一笑，“如果下一秒钟德国人对B连发起进攻，我现在就可以召集英国人的一个排投入战斗，而你呢？你的钢盔呢？你的步枪呢？”

“它们……在指挥所里。”

“所以他们为什么在指挥所里，而不是在你的手上呢？”

德内尔说完，挑衅般地戴上挂在背后的亚德里亚钢盔，又举了举手中的贝蒂埃步枪。见此，博特阿上尉只能无奈地承认，起码在备战意识方面，他远远不如自己的上级。

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本章出现的英军部队番号均为史实，历史上的英国几乎将国内所有能搜罗来的部队都填进了布洛涅、加来和敦刻尔克三个港口，这些部队的质量非常不堪。英国陆军在二战初期的疲软表现，很大程度上由于英军在大战结束后又废除了征兵制，使英军再度成为了一支只能镇压殖民地的军队。