“我听刘玄德老家涿县的人说，他少时住的院子，门口有一株很大的桑树。”

“枝繁叶茂，亭亭如华盖。刘备小时与人玩耍，就对人说：大树像华盖一样，而他听说皇帝的车上，也有华辇，他有一天想坐上去。”

“刘备先后投过公孙瓒和陶谦。

而公孙瓒和他少有交情，于困难时收留他。但公孙瓒被冀州围困，四处求援，刘备清楚的分辨了形势，知道自己去也没用，所以他去投了陶谦。

我与刘备，能有他和公孙瓒亲厚吗？”

贾诩等人都是人精。

曹操这番话，说刘备小时看树如华盖，想当皇帝之事，真假不重要。

意思很明显。

刘备素有大志，不可能屈居人下。

如果有机会，除之！

历史上的曹操，骨子里有取天下之才为己用的想法。

而他手下不乏张辽，张郃等降将，得到重用。

曹操当然对刘备有所忌惮，但更爱惜其才。

所以刘备投他之后，他选择接纳，而没有除掉。

史上的郭嘉，程昱，荀攸都劝过曹操，除掉刘备。

曹操始终没同意。

但眼下他有了对历史的预见，从宏观上权衡，留下刘备弊大于利。

如果机会合适，曹操不会留情。

曹营内，各路兵马做好准备，磨刀霍霍，伺机而动。

此前兖州对徐州用兵，徐州以北的琅琊郡，以西和豫州比邻的彭城封国，多数区域被兖州所占。

所以兖州兵马出动，立即就能进入徐州。

刘备被吕布压在和扬州袁术交战的前线，位于夏丘县。

其位置在下邳以南。

吕布逼退袁术后便派兵，来围刘备的夏丘。

夏侯惇则率一万曹军，气势汹汹，杀入徐州。

他从彭城吕县，奔取虑，接近南向的夏丘。

这天晚上，扎营后，夏侯惇记起曹操吩咐，让人把重骑军的帽盔拿来。

那帽盔，是漆黑的金属材质，描刻墨家工造纹，防御力惊人。

夏侯惇将其戴在头上，帽盔上的工造纹流转，连面孔也密闭其中，如同在脑袋上配备了一张密不透风的盾牌。

次日，夏侯惇便戴着甲盔，引军前进。

而兖州军公然出营，插手徐州战局。

吕布早有提防。

高顺接到命令，准备迎击夏侯惇。

两军在夏丘县，三十里外遭遇。

正午，阳光灼照！

夏侯惇见吕布的兵马迎头而至，大声邀战道：“吕布麾下，谁是高顺，可敢与我兖州军战否？”

对面统兵的，就是一身甲胄，板着面孔的高顺，呼喝回应。

两马对驰接战。

夏侯惇一振手中大枪，挥枪便刺。

其枪式破空，枪尖处，空气被刺出一个伞状的涡流，兵锋激荡。

高顺是少见的锤将，手中长柄锤和狼牙棒有些相似，上带金属刺。

演义中称其为红脸锤，屠戮敌军无数。

双方厮杀，有二三十合，彼此对碰，难分高下。

高顺突然使个假招，败下阵来，拖锤回撤。实则是在诱敌来追，寻找机会。

夏侯惇纵马便跟上来。

“杀！”

高顺突然大喝一声。

他后方的兵马齐出，流矢漫天，弓弩攒射。

两军厮杀，高顺这边有人看见机会，拈弓搭箭，一箭射去。

噹！

箭矢正中夏侯惇面门，被他头上的铁盔挡住。

夏侯惇被箭矢冲击，脑袋一仰，却没受伤。

他吓出一身冷汗，心情却是喜悦：“州牧真是能掐会算，这头甲戴的好。哈哈！”

与此同时，夏侯惇身后，另有一支兵马掩杀出来。

领兵将领便是太史慈！

他手握一张大弓，弓臂上咒纹流转，亦是近年来令晋盗墓所得的神兵战弓，曹操所赐。

太史慈眼神锐利，猿臂善射。

他在马上伏低身形，策马时，仍能箭出如流星，从马侧箭壶内行云流水般抽出箭矢，霎时便射出七八箭之多。

箭箭夺命！

夏侯惇呼喝道：“子义，你怎来了？”

“吕布早有准备，州牧不放心，让我接应你。我军出营，只胜不败！”

这时，高顺来的方向，竟也有蹄音骤起，出现一支骑兵队伍。

当先一人身形雄伟：“兖州军躲在一侧，想谋我徐州，我吕布岂有不知！”

吕布策骑缓行，手握方天戟，威势逼人。

他同样蛰伏在暗处，准备策应高顺。

此时现身出来，顿时笃定自己的判断没错。

冀州来信的提醒，吕布和甄馨的分析，都让他时刻防备兖州。