板子由青竹制成，长五尺，宽五分，掌刑人高喊一声，赫赫风声，狠狠击打在后腰和臀上。
旁边有仆妇中气十足的报数。
“一，二，三，四！”
赵氏冷笑着旁观，“给我打重些！好让这丫头知道谁才是她的主子！”
周修远显然吓坏了，他虽玩世不恭，却常年待在寺庙之中，从小就信佛，更是连只鸡都不敢杀。
此刻见锦屏紧咬下唇，面色惨白，颗颗冷汗顺流直下，不多时她面前那潭水一阵红，已然分不清是血水还是汗水。
“父亲，停手吧！再这样下去会死人的！”
周春来却一脸冷漠和鄙夷，“不争气的狗东西！蠢货！烂泥扶不上墙！”
“父亲，我是烂泥！我是烂泥！可锦屏…锦屏或许真是无辜…她什么都不知道…父亲怎能滥用私刑屈打成招？！”
“蠢货。我怎么会生出你这个愚蠢的东西！”周春来恨铁不成钢，牙齿几乎咬碎，却依然压低着声音，“她今日能查到这个罗老汉，足以证明她背后有人！你别忘了，她为什么忽然回京？说不准就是回来替那个人复仇的！”
“儿相信她不会的！父亲！”周修远听着耳边传来那一声声压低的闷哼，怕得瑟瑟发抖，“你别忘了，沈世子交代过，此女是他遭遇行刺的重要证人，将来还要替他作证。若父亲现在杀了她，沈世子一定会追查此事！”
周春来冷冷一笑，“谁说我要她死？”
“父亲——”
“做人证…留口气能说话不就成了？”
周修远身子一晃，望着周春来那高大清瘦的背影，忽然只觉后背一凉。
他的后衣领被人死死勒住。
周修远顿觉无法喘息。
那高大身影逐渐逼近，阴影投落在脸上，他只看见周春来那双平静而阴冷的眼睛。
周修远跪在周春来面前，如惊恐的鸵鸟一般瑟瑟发抖，“父亲，求求你，饶了她吧。让儿子去问，别伤了她的性命！”
望着门外院子内的锦屏，此刻她连闷哼的声音都发不出来，下唇咬得一片血糊，只气若游丝的躺在那里。
双股之间，一团血水，缓缓溢出。
而掌刑人手起刀落，面色冷酷，丝毫不停。
周修远怕极了，“父亲，求你，别打了，再打下去她真的会死的！”
周春来轻轻抚摸着周修远的头，声音透着一种冷静的残忍，“儿啊。为父若不将她打个半死，怎么知道她身边有没有同伙？你且看着，说不准……很快就有人来救她了。”
周修远抬头。
一脸震惊。
父亲今日闹出这么大的动静，只是为了逼迫锦屏的同伙现身？
“修远，做人切记妇人之仁。”
周春来这样说着。
果然很快就听到一阵脚步声。
锦屏透过满是汗水的眼帘望过去，只看见了沈世子和安乐公主一前一后大踏步入了园内。
沈玉兰入门便看见躺在血泊之中的锦屏。
锦屏下体已是一片模糊，鲜血淋漓，不断流淌，打湿她的衣裤。
沈玉兰脸色发白，满是不可思议的望向周春来。
周修远张了张嘴，试图解释，可周春来却面色不变，朝着那两人行礼。
“公主，世子。”
沈玉兰快走两步，脱下身上外衫给锦屏盖上，遮盖住她裸露的外臀，又低声问道：“你如何？”
锦屏气若游丝，脸上汗水凛凛，一缕头发紧贴面颊，想要说话，可却晕死过去。
沈玉兰正要起身说话，却被沈知拦下。
“周老爷子，敢问锦夫人犯了什么罪，要置她于死地？我记得我说过，锦夫人于我有救命之恩，更是重要证人。周老爷子此举是要毁灭罪证吗？！”
周春来连忙走下石阶，朝着沈知拱手，语气很是恭敬：“世子殿下误会，实在是这丫头目中无人，屡次冲撞主子。我罚她，也是教她规矩。更何况沈世子的交代，我铭记于心，哪儿敢真的打死她？”
沈玉兰却道：“君舅若想打骂奴婢，也至少不应在这众目睽睽之下如此羞辱。您别忘了，锦屏还是修远的妾室，说起来也算是我这个主母的奴才。都说打狗还要看主人，君舅怎可越过我去教训锦屏？”
周春来面色一惊。
自从沈玉兰嫁入周家以来，一直都是孝顺公婆、温柔知礼，对待他们二老更是尽心尽力，从不摆公主的架子，更不曾有一点不耐。
可今日沈玉兰却一反常态维护锦屏。
更别提沈玉兰和沈知忽然双双出现。
难道…锦屏的同谋是沈玉兰？
沈玉兰发现了周修远的身份？
周春来心中惊骇，面上却不显，“公主殿下息怒。实在是这丫头太过桀骜，我怕她冲撞了公主，因此才想着将她调教一番。”
沈玉兰不好多说什么，毕竟周春来是她名义上的公公，她行事不好太过出格。
倒是沈知冷笑一声开口：“是调教还是羞辱，或是泄愤，只有周老爷子心中清楚。我说过，锦屏是重要证人，请周家看在我的面子上多看护一些。如今看来或许是周老爷子觉得我沈知的面子不够大，不将我沈家人放在眼中——”
小主，
周春来面色微微一变，连忙恭敬拱手：“世子爷您言重了。您是堂堂世子殿下，身份尊贵，老朽岂敢不将您放在眼中？”
“呵。”沈知一声嘲讽，“那承蒙周老爷子看得起，我就将锦屏带走。”
沈知一抬手。
五六个侍卫立刻站了出来。
沈玉兰连忙道：“小心她的伤口！”
周春来退至一侧，冷眼瞧着沈知命人将锦屏背着走出小院。
沈玉兰看一眼狼狈的周修远，心中不知怎的，忽而觉得很是烦躁。
锦屏好歹曾是周修远的枕边人，可周修远对她却是如此冷漠。
一个女人，大庭广众之下，剥了衣衫挨打，是奇耻大辱之事。
可周修远堂堂七尺男儿，遇事慌乱，只知向周春来哭诉求情，毫无担当。
想当年在百花楼里，周修远面对老鸨和一众人的刁难，是多么的机敏果决游刃有余。
当时的周修远，意气风发，一身少年侠气，站在人群之中仿佛熠熠生辉！
而眼前这个人…当真是周修远吗？
沈玉兰压下心头的胡思乱想，只对周修远道：“夫君，我们回家吧。”
周修远眸光颤颤的望向周春来，似乎在等待周修远的命令。
周春来扶起周修远，暗中死死按住他的手，笑得云淡风轻：“傻孩子，愣着做什么，还快不跟公主回家。”
“那…父亲…儿就先走了。”
周修远望望沈玉兰，又看看周春来，仿佛天人交战一般，最终才一步三回头的跟着沈玉兰离开。
周修远见了血腥场面，似乎吓坏了，抓着沈玉兰的手不肯放。
见沈玉兰面色郁郁，周修远苦笑：“公主是否也觉得我太过怯弱胆小？其实我已经——”
沈玉兰笑得勉强，“驸马不必多言。还是先找大夫医治锦屏吧。”
沈玉兰不动声色的放开周修远的手，然后快步跟上走在前头的沈知。
沈玉兰自然知道锦屏是沈知的救命恩人。
据说沈知在西北的时候遇刺，还是锦屏相救。
因此沈玉兰对锦屏更是多了一分关心。
“堂兄，还是将锦屏送到公主府吧。你一介外男，不好插手周家事务。你放心，我一定请最好的大夫给她治伤。”
沈知略一犹豫，随后轻轻点头，“常乐，将锦屏送到公主府。”
常乐背上的锦屏此时却突然闷哼了一声。
她脸色苍白如纸，嘴唇半点血色也无，发丝黏在额前，似在喃喃。
常乐便道：“世子爷，锦屏姑娘好像有话要说。”
沈知凑过去。
锦屏胸脯微微起伏，一字一句，声音很轻。
“抓住周府的张厨娘…她是个罗老汉的妻子……她或许知道…知道下落…”
锦屏忽而抓着沈知的手，“别让…她…来…”
这个“她”，锦屏虽未言明，沈知却心知肚明。