窦王妃唇角一扯，面色不虞。

萧云珠…除了身世和样貌拿得出手，性情真是一无是处。

还好，自家儿子也看不上这样的女子，否则她还真是要头疼死。

安永郡主不耐烦的催促，“不是说今日要以诗会友吗。何不早些开始？”

周庭芳连忙一挥手，各色菜肴依次而上。

因为她约的是下午品茶赏诗，便没准备热菜，一应下午茶只有各式精美的糕点和茶水。

“好。我呢，不怕大家笑话，只读过几本书，略识得几个字，虽然不才，却也向往京都读书氛围。据说京都的姑娘们各个才情斐然，不输男子。因此今日我也效仿前人，来个以诗会友。”

安永郡主便道：“你既说你只认识几个字，那你还要参加这诗会活动？我看你不如只添个彩头，这样省得你待会一首做不出来，岂不是丢人？”

安乐公主立刻反驳：“堂妹，此言差矣。周娘子既然举办这活动，她心中必然是有底气的。”

安永郡主哼然一笑。

安永郡主这话虽然语气不善，周庭芳却知道安永郡主这是想给她一个梯子。

若她真背不出来，不至于太丢人。

周庭芳借坡下驴，笑着对众人说道：“其实郡主说得对。我只认识几个字，待会输了，实在太过丢人。索性我就不参加了，我给诸位夫人姑娘添个彩头助兴，等夫人姑娘们做好了诗词，我连夜拿回去学习，争取下次也能背出个一两首来！”

窦王妃抚掌一笑，“我就喜欢周娘子这敞亮性子。我也不会作诗，既然如此，那我也添个彩头吧。”

窦王妃取下手腕上的玉钏放在托盘之中。

周庭芳感激的看她一眼。

底下立刻有姑娘问道：“县主既说是以诗会友，不知怎么个会法？是像从前那样指定某个主题，大家写诗背诗吗？”

有个一脸英气的姑娘面色不虞，“我家是武将世家，只会舞刀弄枪，可做不来诗词！”

周庭芳笑着解释道：“诸位莫慌。我先说明规则，今日活动确实是指定某个主题写诗，不拘是自己的，还是别人写的，只要你能写出来。但我们的诗词大赛是淘汰制的，一轮一轮淘汰，角逐出最后的女状元才能领走我们这些彩头。”

“淘汰制？如何个淘汰法？”

“诸位写的诗，要写上自己的姓名。然后我们收在一起，凡是跟在场其他人越多重复的，则算失败。这样一轮一个主题，谁写下的诗词与他人重复，便会被淘汰。”

“至于武将家的姑娘们，不会诗词歌赋，那大家……”周庭芳话锋一顿，脸上笑意更深，“敢不敢赌一把大的？”

武将家的几个小姑娘都纷纷望过来。

有位方脸夫人大笑一声，“有意思！文人有文人的玩法，咱们武将家的女眷也有全武行的玩法！县主不妨直说，怎么赌？”

“咱们每一轮都拿出银子下注，赌谁会进入下一轮如何？”

立刻有人道：“这法子好！如此咱们武将的女眷也能参与！”

“徐三，你可得给我好好作诗，待会我把银子全下注给你！”

而文臣这边的姑娘们又是惊喜又是忧愁。

这个规则看似简单，但若要通关，着实不容易。

无论什么主题，甭管是咏春还是赏菊，主题永远都是那几个，可相对应的诗词也就那几首。

小主，

也就是说，她们必须挖空心思，写一首尽量不和别人重复的诗词。

如此一来，与其背诵前人的诗词，自己提笔写的会更容易通关。

大堂的气氛登时热烈起来。

就连几位公主、郡主都眉头紧锁，似在思索。

安永郡主率先说道：“说这么多，周娘子不若先说第一轮咱们写什么？”

周庭芳笑道：“在场这么多的夫人小姐，哪里轮到我来给各位出题。不若每个人写一个主题，然后放在这木盒子里。轮流抽签决定我们每一轮的主题，这样岂非更公平一些。诸位觉得如何？”

周庭芳的建议立刻得到大家赞同。

纸笔已上，参与者跃跃欲试，交头接耳，光是一个主题就让大家想了半天。

倒是一侧的窦王妃颇有些坐不住，时不时的探头望出去，似在等人。

见周庭芳好奇的望过来，窦王妃笑得略有尴尬，“周娘子别笑话我。今日我那儿子说好要来相看各位姑娘小姐们，不知到了没有。我就是怕他口头答应，却又不来。”

周庭芳余光瞥了一眼坐在角落里的许婉清。

那是个二十左右的妇人，皮肤白皙，眼波流转，清瘦如柳，人素若菊，即使坐在人群之中，姿色却依然出众。

周庭芳笑着低声道：“或许是许夫人在，沈世子想避嫌，不方便来。”

“啊。”窦王妃微张唇瓣，“忘了今日许婉清也在了。”

“王妃莫急。我刚好要去更衣，途中我让下人去问问沈世子来了没有。若是来了，我定转达王妃的嘱托。这样的聚会可不容易，若是错过，我心中都替沈世子惋惜。”

“还是柔嘉县主甚得我心。旁人都笑话我为了儿子亲事到处伏低做小，只有周小娘子理解我这慈母的苦心。”窦王妃面露感激之色，“真是多谢你。”

“这谁家母亲不希望自己的儿子好？王妃一片慈母之心，我羡慕沈世子都来不及呢。说起来是我该谢王妃才是。先前劳您为我迎来送往，眼下还要麻烦王妃帮我尽一尽地主之谊，让客人们尽兴。实在是辛苦。”

“谈什么辛苦。”窦王妃爽朗一笑，“不必担心。我保管帮你把这群夫人小姐照顾得妥当。”

目送周庭芳离去，窦王妃面色舒缓。

周小娘子可真是个妥帖人啊。

可惜命不好，年纪轻轻就成了寡妇。

周庭芳留下翠儿，自己向着内堂走去。

她的庭院和其他高门大户比起来不算大，但也绝不算小，庭院廊桥，假山流水，应有尽有。

绕过喧嚣的前厅，后院渐渐安静下来。

果然很快，在某处转角地方，周庭芳背后传来一阵脚步声。

她脚下一顿。

回头。

果然看见沈知。

今日沈知穿一身石青色湖绸素面，外罩佛头青丝白貂皮袄，整个人显得飘逸除尘。

他跟在她身后，不远不近。

她快，他也快。

她慢，他也放慢速度。

像是猫追着老鼠。

周庭芳眯起眼睛笑。

“沈世子不在前厅相看姑娘，跑到我这后院做什么？”

沈知缓缓走近。

轻声浅笑。

“前厅姑娘虽多，却大多是胭脂俗粉。哪里有周小娘子天香国色风情万种？”

周庭芳一愣，随后笑开：“沈世子……真是好眼光。”

沈知：“……”

周庭芳继续往前走。

沈知迈开步子跟上。