屋内人全都一惊。

桂嬷嬷道：“这女子贞洁何其重要，你那婆母…这是非要置你于死地啊！”

慈恩太后狠狠一拍桌子，“这天杀的贼妇！”

周庭芳眼泪簌簌，双肩颤抖，一副受了天大屈辱的样子。

“我一回家，便看见满屋子的人，她吆喝着街坊四邻，当着众人的面说我给她下毒，又说我偷人。无论我如何解释，甚至把寺庙的僧人请过来作证，她不肯，就是一口咬定我私德不检。”

“从前只知道婆母不喜我，那时才知道她哪里是不喜我，分明是要我死啊！我百口莫辩，万念俱灰，只恨不得死了算了，至少能留清白在人间。”

那一侧服侍的宫婢也是泪水涟涟，直呼：“这世上怎会有这样的婆母？”

不知想到了什么，慈恩太后冷哼一声，“你要是活得够久，便知道这世上什么妖魔鬼怪都有。”

周庭芳擦着眼泪，声音沙哑，“幸而街坊四邻愿意为我作证，铁证如山，婆母辩无可辩，最后才不情不愿的将休弃改成了和离。”

“那时我已心冷如铁。临走前，逼着婆母当着街坊四邻所有人的面承认是她冤枉了我，我才拿着和离书离开。此事，丰县葫芦巷里的所有人都可以为我作证。”

慈恩太后赞赏的看她一眼，“若女子柔弱乖顺已无用，那就该刚强自立，否则只会任人欺辱！”

“民女哪里懂贵人说的这些大道理。”

小娘子粲然一笑，犹如玉兰盛开，柔弱又坚强。

“民女只知道，爹娘生我养我一场，不是为了让我一辈子忍气吞声。人唯有自立自强，才不能让别人轻视。”

“说得好！”慈恩太后赞了一句，又看一眼服侍自己的年轻宫婢，“你们两个丫头可得好好听听，将来出去嫁了人，可别学那些柔弱妇人，动不动就哭天喊地怨天尤人，甚至是一死了之。都学学周小娘子，心坚性忍，遇事懂得变通。这活人，哪儿能轻易被逼死！”

那两个宫婢哭也不是，笑也不是。

倒是有一年轻俏皮的宫婢更亲近太后，因此说话也没遮没拦。

“婢子可不怕。婢子是您身边的人，谁敢欺负婢子，婢子就想法子来跟您告状！”

慈恩太后笑着戳那宫婢的眉心，“你呀你，真是促狭。我一个老婆子，还能活多久，又能护着你们多久？人哪，说到底，还是得自立。”

那婢子连忙道：“您可是家里的老祖宗呢，得活到至少千岁！”

“那我不成了老妖怪了？”

屋内一阵笑声。

周庭芳也小心翼翼的陪着笑。

慈恩太后退权以后，只一心礼佛，整个人反而更加豁达明朗。

慈恩太后这一生，并不平坦，甚至是一路波折。

她这一生，先是经历了妖后乱国，再是两个儿子一个夭折一个病死，最后又送走女儿和亲。

四个孩子，三个已经不在人世。

如今活着的孩子，只有一个德清长公主。

而德清长公主又在千里之外的封地，母女两很难见上一面。

因此，太后对于宫里的丫鬟们，那都是极尽宠爱。

更不要提德安公主留下的唯一血脉施明澈。

众人笑罢过后，才又看向周庭芳。

“周小娘子，你接着讲。那后来你又是怎么到了京都？按理说，和离之后，不该回娘家去吗？”

周庭芳面上愁苦，“民女哪还有脸面回去。家里本来就穷，兄弟姐妹又多，回去也只不过给爹娘增加负担。更何况这和离了的妇人，哪还有家。”

一声轻叹。

屋内人的心也被揪起。

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是啊。

这妇人和离以后，不仅婆家没有，娘家也没有。

家里收留一个和离的妇人，怕是其他孩子的亲事都要受牵连。

更别说是那清贫人家，本就吃不起饭，再多一张嘴出来——

只怕是父母亲人都成了仇人。

慈恩太后这一开始怀疑猜忌周小娘子别有用心，到现在却是感同身受，反而升起怜爱之心。

“民女从张家出来的时候，婆母只允许我带走两身衣裳，身上一个铜板都没有。好在，我有双手双脚，也不至于饿死。不瞒娘娘，民女心里攒着一口气，想着张家人不要我，那我偏要过得比他们更好。于是，民女就大着胆子来京都，京都天子脚下，总能找到机会。”

慈恩太后连连感慨，“你一个女子，竟然敢独身出远门，实在是了不得。”

“贵人说笑了。说出来不怕诸位笑话，我呀，其实是一路讨饭来京都的。若非听人说相国寺施粥，可以收留无处可去的难民，我早就饿死冻死啦。”

小娘子淡淡一笑，眸色坚定，倒让一开始看不起她的两三个宫人佩服起来。

“不偷不抢，有什么好笑话的！”慈恩太后对她愈发亲近，冲她招手，“周小娘子坐近点。我啊，好久没听到外面的故事了。你再仔细跟我讲讲。”

周庭芳一脸受宠若惊，随后起身。

立刻有宫婢帮着她挪动椅子。

另一人立刻捧上一杯热茶。

到现在，周庭芳才确认，慈恩太后已经打消疑心。

相国寺戒备森严，偏她一个来路不明的寡妇出现，还巧合的救下王世子。

谁都会怀疑她别有用心。

索性将所有底牌亮出。

事情既然已经做下，那她必定得将慈恩太后这张牌紧紧抓住。

周庭芳坐在太后下首，两个人靠得很近，慈恩太后犹如慈爱长辈，抓着她的手，“周小娘子受了冻吧，曼青，让炭火生得更旺一些，仔细别冻着了周小娘子。”

周庭芳羞赧一笑。

“贵人不必费心。乡下妇人，身子康健得很咧。”

“那也不行。今日你救我孙儿一命，那也是我的救命恩人。你不知道，我这个女儿嫁得远，死得早，就留下这么一根独苗。这可是我的命根子！”

“顺手而已。贵人切莫放在心上。”周庭芳满不在乎的一笑，“或许是小公子和我的缘分。今日我也是突发奇想，想着相国寺后山的梅花开得好，想采摘一些做梅花饼，卖给来上香的贵人们，也是一笔进项。哪知却遇到了小公子——”

“是啊。说起来这就是你和我孙儿的缘分。”

慈恩太后捏着周庭芳的手，越看她越满意，双眸灼灼的问她“你可知道我是什么人，我这孙儿是什么人？”

周庭芳将那丝不安和讶异拿捏得极为巧妙。

她恍惚的环顾一圈屋内所有的人，又张了张嘴，一脸笃定：“就是贵人呀。肯定家中有权有势。”

她又看向慈恩太后，“尤其是您，您气度非凡，又一身的绫罗绸缎，家里还有这么多好看的姐姐妹妹，一定非富即贵。”

桂嬷嬷笑眯眯道：“周小娘子，你还说你命苦，如今救了我们娘娘的孙儿，以后可就有花不完的金银珠宝，享不完的荣华富贵——”

周庭芳惊愕的捂嘴嘴巴。

随后又是“噗通”一声。

周小娘子竟然滑跪在地，眸色颤颤，“娘娘？那…那…是宫里的娘娘？”

曼青笑着道：“是呢。坐在周娘子面前的这位便是太后娘娘，你救下的可是南诏国的王世子！”

“天爷——贵人，我竟然真的遇见贵人了！”

周庭芳连忙跪倒在地，又是一阵磕头。