周春来脸色不虞。
说起来，锦屏是周家的奴婢，可对外名义却是周修远的妾室。
“世子…这是何意？”
“此事说来话长。我奉旨办差，途经西北，遭遇刺杀，刚巧遇上锦屏姑娘。她曾看见过行凶者模样。因此若抓住凶手，还需要她前来指认。”
周春来眼皮微跳，心思百转千回，却有些摸不透沈知的意思。
这说来…还真是巧。
沈知怎么跑到西北去了。
可巧去的还是云州。
又刚好遇上锦屏。
周春来不动声色的发问：“何人如此大胆，竟敢行刺世子殿下？”
沈知语焉不详，四两拨千斤的顶回去，“为陛下办差，免不了遭人记恨。被人追杀，也是常有之事。”
“那是，那是。”
涉及到皇帝，周春来心中疑惑，自然不敢多问。
沈知却继续道：“此事我会上奏陛下。锦夫人作为重要人证，安全问题疏忽不得。我本想将她保护起来，但她身份尴尬，我理应避嫌。锦夫人就暂时先在周府住下，怀恩的人品…我自然是信得过的。”
沈知笑着拍拍周修远的肩膀。
周修远只觉得肩膀上一阵灼热的疼痛。
周修远笑得勉强。
“原来如此。”周春来捋须一笑，“世子放心，我等一定配合殿下抓住凶手。锦屏这丫头，跟着修远数十年，我们早就将她视作自己女儿。就算不是为了殿下，她这回了娘家，也必定是安全无虞。”
“甚好。如此便麻烦世伯费心。”
沈知抬脚要走，却又忽然停下，看着周修远。
“怀恩，既然我已经回了京都，你我兄弟之间，还是应该多聚聚。杨祭酒一直将你视作关门弟子，众多学生中，你最得他心意。他老人家也时常念叨着你。改日得空，我带你回国子监看看。”
周修远脸颊抽动，惶惶失措，微微福身，“世子殿下说得是。”
等沈知离开后，屋内三人面面相觑。
周修远率先开口，“父亲，若下次沈世子再来，你就说我病了。那国子监…更是去不得！上次我一去，那杨祭酒就抓着我让我在大庭广众之下作诗，我哪里懂什么作诗，只好胡乱搪塞过去，险些露馅！”
赵氏一脸愁容，唉声叹气，“真是！都怪她！好端端的，非要写什么诗！写诗便也罢了，还非弄得人尽皆知，就为了博个‘风流才子’的美名，如今叫修远如何收场！”
周春来听得厌烦，面色不耐，“住嘴！以后这个家里，不许再提她！就当她死了！”
周春来话音刚落，另外两人面色异常。
周庭芳…已经死了啊。
周春来脸色铁青，拂袖而去！
赵氏却脚步迟疑的跟着，“老爷，那锦屏…锦屏如何处置呀？”
“沈世子亲自登门保人，你还想对她做什么？告诉你，收敛些，别将事情捅到陛下耳朵里去！”
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“锦屏呢？”
周庭芳看见沈知又是一个人走出周府大门。
她眉头紧皱，面色不虞。
“放心，这段时间内，没有人敢动她一根头发！”
沈知钻进马车，与周庭芳四目相对。
从前倒没发现，周芳的眼睛这般好看。
她是标准的丹凤眼。眼尾上翘，线条流畅，柔美明亮。
怒时圆，嗔时娇。
眉眼多情温柔。
恍惚间，他仿佛看到了秦府别院，葡萄架下，美人扶扇，蛾眉螓首，含笑晏晏。
他一时失了神。
周庭芳双手抱胸，面有愠色，“沈世子，说好的，是你将锦屏全须全尾的带出周府。所以…你到底行不行？”
沈知不动声色的抽回视线，说起谎话来面色如常，“我见过锦屏。她不愿跟我走。”
周庭芳似乎早已料到这个结局，脸上怒气稍退。
“锦屏性子轴，这个结果早在我意料之中。只是…我不愿她涉险。周府群狼环伺，我怕她招架不住。我只有她…一个亲人了。”
“放心。我已经警告过周修远，说我在西北遇刺，锦屏是重要人证。等我上奏陛下后，不日便要请她作证。现在这个节骨眼上，周家不敢胡来。”
见周芳依旧愁眉不展，沈知语气放缓，竟是难得柔和。
“这是她自己的决定。不入虎穴焉得虎子，莫辜负她的心意。”
周庭芳蹙眉不语。
她心知这是最好的办法，心里却仍是忐忑。
“住哪里？我送你回去。”
周庭芳却不肯让沈知知道自己的住处，只道：“你在前面路口放我下来。”
沈知却不应答，素手掀开车帘，对车夫说道：“去新市街。”
周庭芳反应过来，冷笑：“既然沈世子已经派人跟踪我，知晓我家中住址，又何故明知故问？”
“那不一样。”
“有什么不一样？”
沈知却不打算在这个问题上纠缠，偏头，三千发丝垂落一侧。
“接下来，有什么打算？”
“走一步看一步。”
“这京都城内遍地都是权贵，你若想替她报仇，必先保护好自己。”沈知声音淡淡，“就像今日，一个公主府，便能将你阻挡在外。更何况杀害周庭芳的凶手非富即贵，或许勾勾手指，便能叫你灰飞烟灭。”
周庭芳抿唇不语。
沈知说的这些，她早已盘算过。
不过沈知不会无缘无故提起，她便仰头问他：“世子爷有什么安排，不妨直说。”
沈知轻轻一笑。
“你需要一个新的身份。足够跟京都权贵抗衡的身份。甚至，还需要有自己的人手。”
“比如？”
“比如…对某个贵人有救命之恩。”
周庭芳看见沈知眼底的暗芒，忽的一窒，心跳也漏了几拍。
“周方，你知道吗。我从未相信做好人好事会有回报。但有时候…你不得不相信…天道轮回…”
周庭芳全然不解，“你想说什么？”
“没什么。”沈知勾唇一笑，“从明日开始，你就一直住在相国寺。”
周庭芳擒住他的衣袖，眉梢一挑，“说明白点！”
沈知轻轻拨开她的手。
她的手指很细，又白，像是刚剥皮的青葱。
手指上却有茧。
显然她在葫芦巷张家的日子并不好过。
可周庭芳狡兔三窟，若她真想扮做周小娘子，必定谨慎细致。手指上做一些茧出来，怕也不是难事。
相较于借尸还魂，沈知更偏向于周庭芳使用了某种易容术骗过葫芦巷的众人。
“太后信奉佛教，或许…过几日会出现在相国寺。届时…你可相机行事。”
周庭芳一凛，三言两语却已经明白沈知的意图。
这是…要硬塞上一个救命之恩啊。
周庭芳并不赞同，“太后身边有不少守卫，此法太过冒险，当心偷鸡不成蚀把米。”
“我沈知偷鸡——”沈知缓缓倾身，眸光发亮，“从来没有蚀米的。”
刹那。
男子身上淡雅的香气逼近。
周庭芳不动声色的往后坐了一点。
“既然沈世子都安排妥当，那我就恭敬不如从命。”
“好。”
说话间，两人已经回到新市街。
周庭芳跳下马车，朝他挥手道别，很快马车晃晃悠悠重新启程。
不知过了多久。
夜色渐沉。
新市街街上，亮起长灯，犹如火龙。
沈知一直没有离开。
他的马车就停在新市街转角的小巷子中。
很快，听见一阵脚步声响起，昏暗的光线中，常乐持剑而来，立于车窗之外。
“殿下。周娘子回家后并无异常。做饭、洗衣、收拾行囊，又将院落仔仔细细打扫了一遍。”
沈知眉头微蹙。
他的手指轻轻碾过，似在沉思。
半晌，才听见他的声音。
“让竹溪和淮澜今晚准备准备，想个法子，留在周方身边。告诉他们，若是周方不要他们服侍，他们兄妹也不用回王府办差了。”
常乐一凛，立刻应下。