从沈府出来的时候，天色已近黄昏。

姑奶奶回门按理说不能赶上落日头的时候再走。

但宁肃不忌讳这些，硬是让沈南乔跟老太君多说了会儿体己话。

冬日里天黑得快，二人上马车时，已是暮色沉沉笼罩下来。

雕花小窗外便是万家灯火，沈南乔一声不吭看着外面。

她自诩君子报仇十年不晚，也深谙这世上予人打击最狠的，其实是期望累积后，釜底抽薪的失望。

便像是盖房子，要有前面一层一层一层的加诸，最后亲手推倒，那种期待已久之后的失落感，才是真的打击。

所以重生之后，她做好步步为营的打算，也准备忍一时之气。

然而万万没想到的是，宁肃以一种近乎霸道的方式，全方位先声夺人，给了沈静怡重重一击。

她并非不知好歹的人，所以没有计划被打乱的怨怼。

只是这些年将自己位置放得过低，以致当有人把她如珠似宝捧在手心的时候，会有片刻茫然不知所措。

“怨本督自作主张？”

沈南乔回过神，徐徐摇头。

“我只是觉得，你不必为我花那么多心思。”

礼部虽然算不得什么紧要部门，但掌管一切婚丧嫁娶乃至宗祠祭祀，若是认真跟宁肃互别苗头起来，总归不是件好事。

宁肃挑眉，像是觉得很新鲜。

就听她又曼声道。

“朝堂之事如履薄冰，多个敌人不如多个朋友，旁人主动交友尚且不及，哪有盲目树敌的道理？”

“这是瞧不起本督？”

沈南乔知他误会，抬眼欲解释，却不期撞入一双深邃的眸子。

“区区礼部，本督还不放在眼里。”他慢条斯理地抚弄着手上扳指，“况且沈明德在这个位置够久了，久到没有半点危机感，给他敲个警钟也好。”

沈南乔略一思忖，便明白了其中深意。

她爹是官场老油条，平素不会轻易站队，虽不会跟宁肃为敌，但也绝不会倒戈。

有了今日敲山震虎这个由头，他便知这个位置坐得并不稳，自然也就愿意归附到宁肃麾下。

想到这里，原本还有些惶惶的心情也定了些。

“所以说起来，多少也是托你的福。”

沈南乔恍然，他旁敲侧击说了这么多，无非是想兜着圈子安慰她，好教她别太自责。

把什么都兜揽到自己身上。

刚刚老太君说的体己话儿不其然闯入脑海。

“这婚事黄了本有些恼人，可谁知竟然柳暗花明，可见万事万物自有定数。我瞧着那孩子不错，虽说名声差了些，对你倒像是一心一意的。”

是啊，能绝处逢生已是上上签。

还能得着真心护她的人，绝对是意外之喜了。

“现在能跟本督说说，之前在你府上的那话究竟是什么意思了吧？”

沈南乔被他突如其来的问话说得一愣。

“哪一句？”

“皇上和太子都不能尽信的那一句。”

宁肃好整以暇地靠在马车板壁上，脸上倒是没有太多惊讶之色。

沈南乔心道糟糕，他怎么还惦记着这茬儿呢？

她支支吾吾。

“不是说了吗？这世上除了自己，对旁人都要留个心眼才好。”

马车内挂着盏帛灯，摇摇晃晃在她脸上投下摇曳光影，让人看不分明表情。

但宁肃何等眼力，那双小鹿一样的大眼睛里明显藏了惶惑。

他点点头，没有再继续追问。

倒是沈南乔踟蹰片刻，细声细气又开了口。

“众人皆知你是太子伴伴，皇上宠臣，可伴君如伴虎，高处不胜寒。起落沉浮乃宦海常事，一朝若是陷落，想起复却不容易。”

宁肃不动声色蹙眉。

沈南乔不过十几岁年纪，又是养在深闺里，可这番语气却像是经历过由盛转衰的没落一般。