一时尤氏、凤姐儿将园中诸事安排妥当，前来请元春游幸。

贾琏正欲告退而出，元春却唤住，说道：“方才听祖母和母亲说，当初筹建此园之时，乃是琏兄弟全权负责，想必琏兄弟为此也是付出不少心力，亦比旁人更加通晓园中各处起建之深意。因此，我想请琏兄弟与宝玉随我一同入园，以作导引，不知琏兄弟可应允否？”

贾琏闻言笑道：“长姐有命，弟敢不应从。”

大观园的建造，从山子野设计图纸之时，确实就是贾琏在全权起造监督。只不过后来贾琏先送昭阳公主出关，又奉命南下江南办事，这才贻误了园子的监造和布置事宜。

而元春之所以这么提议，也不是真要贾琏给她作向导，更多的只是为了向众人表示，她待贾琏和贾宝玉，同等关爱，并无亲疏之分。这一点，贾琏自然不会看不出来，故而一口应下。

于是贾母、贾琏等人护拥元春起身，一同步行入园。

早见园中灯光火树之中，诸般罗列非常。

一行先从“有凤来仪”“红香绿玉”“杏帘在望”“蘅芷清芬”等处，登楼步阁，缘山涉水，百般眺览徘徊，一处处铺陈不一，一桩桩点缀新奇，令元春极加赞赏。却也忍不住又劝了一回，往后切勿再如此奢靡。

从西门步入行宫，方进来，就见到一架巨大的水车，横亘于池堰之中，元春侧目。

水车自非罕见之物，或是农家为灌溉方便，或是庄园为引水至高处，只不过皆需湍急的水流为动力方有作用。

而此处池堰，分明是人工挖凿而成，水流缓慢，水车置于其中，近乎纹丝不动，却不知道有何用意？不说元春，连贾宝玉和贾母等人，一时亦是有些惊讶，互相目视几眼，察觉不止自己一人不明，更觉奇异，因此纷纷将目光瞥向贾琏。

原来至此园方将建成之日起，为了表示对贵妃的尊敬，贾政早就派专人看守行宫内外一草一木，不让闲人过来观览。

因此贾宝玉等人，虽然天天往园中各处游逛，对于行宫内的布置，却是知之甚少。

加上此处工事，又是贾琏从江南归来之后，与贾政商议后临时增添，因此便连贾母等一些人，也不知道。

贾琏对着元春躬身一礼，而后指着旁边一明亮的偏楼道：“此处为贵人闲暇时候沐浴更衣之所，至于此物以及附近之楼台，则为取水之用。”

元春若有所悟，“既是取水所用，静流何以驱之？”

“以人力驱使则可。”

元春面上了然，实则心中疑惑更甚，既是用人力驱使，用木桶则可，又何用建造这般大型工事，难道仅为雅观好看而已？

看出元春的想法，贾琏笑道：“此水车与一般水车略有不同，因利用机关转轴之术，因此即便只有一人之力，亦可轻易将池中之清水，取上此高台，而后灌入角楼。

角楼中设有数个锅炉，可将水烧热，而后以竹管、沟渠将热水注入此楼正中大型浴池之内，以达到人力温泉之效。如此即便天寒之际于此沐浴，亦可怡情悦性也。”

看着眼前的建设，加上贾琏简单几句话的解释，众人何人不明其中原理？

贾宝玉等人之事略微一想，便觉得大感兴趣。

时人不是没有池浴之说，只是太过费力、费钱、费地方，因此非是一等享乐人家，安敢建设池浴之所？试看唐代华清池，引得多少文人争相传咏，亦为可知。

不过念及此处是专为自家贵妃姐姐沐浴所建，想来大概自己是没有机会进去尝试的了。

见到新鲜事物，不但贾宝玉等人顿起遐思，连元春也是骤然聚集了精神。

要知道，即便是她的凤藻宫，也是未设池浴的。整个皇宫，似乎也就太上皇的重华宫，才建有池浴之所，据传闻，太上皇每池浴一次，竟要数百近千太监宫女同时侍奉……

由此可见一斑。

倒也不是说，皇家人不懂享乐，只是皇宫规矩森严，一草一木一砖，都比别处的尊贵，若没有皇帝旨意，谁敢轻动？

但是在皇家庄园之内，便没有这个顾虑了。连带有温泉的庄园，皇室名下都不知道有多少个。

只是后宫嫔妃，轻易又岂能出宫享受？

因此元春直到今日，也未曾体验过池浴，却不想，在自家，在自己家人为自己建造的行宫之内，就设池浴之所。

虽然还未进去观看，但是仅凭贾琏数语，便可猜测一二里面的景象了。

“正好大姐姐今日归家，必定舟车劳乏，不若先入此楼沐浴一番吧。我等已为大姐姐准备了筵席以及数个观览节目，待大姐姐沐浴更衣之后，再恩临观赏不迟。”贾琏忽然弯腰请示道。

“这……”

元春面露迟疑之色，看了贾母等人一眼，还是道：“今夜就罢了，往后有机会再说吧。”

她难得回家一趟，想要与亲人多待一会儿，不太想浪费时间在沐浴之上。

贾琏便给凤姐儿一个眼神，早就按捺不住话茬子的凤姐儿见状，连忙跪请道：“娘娘不必多虑，臣妇等早已将楼中布置妥当，热水也已注入池中，娘娘入殿休沐，并不会耽误多少时辰。”

贾母等人也看出元春分明意动，也作势跪请道：“请娘娘入殿休沐。”

元春早已将母扶住，见大家都如此恳切，她方点点头，叹道：“既如此，便依你们之意吧。”

贾府众人为了迎接元春省亲，昨夜几乎通不曾睡，对于元春来说，又如何不是如此？

但是宫中规矩多，贵人也多，加上今日乃是中秋佳节。因此她一早起来之后，就先至皇后、太后、太妃等处请安，又要去宝灵宫拜佛，而后还要至大明宫领宴，完了之后方可请旨出宫。

她归心似箭，因此一日未曾休息，如此劳乏一整日，特别是之前在贾母等人的陪同下，在园中各处游览一个多时辰，令她也觉得身上略有些汗涔涔的感觉。

倒也是，她虽然几番更衣，却至多不过是换了外裳罢了。

见元春答应，她身后的昭容等人，立马吩咐随行侍人，鱼贯进入殿内安排沐浴事宜。

元春也与贾母等人点点头，特意瞧了贾琏一眼，然后才转身，迈着端柔的步伐，踏入殿内。

元春离开，贾母等女眷精神顿时松懈下来一些，终于敢各自说说话，发表发表一些看法了。

“这个地方，又是你想出来的主意吧？”

黛玉不知何时走到贾琏身边，小声嘀咕道。