尘土飞扬，来往人员繁复的扬州城门口，忽然出现几十骑人马飞速靠近。
守城门的官兵虽然一眼看出来者非富即贵，却因职责所在，还是上前闻讯。
“钦差大人入城办桉，尔等速速退下。”
来的一行人根本没有减速的意思，而守城官兵在开路的军汉一声喝命之下，也是赶紧退开去。
待那威风凛凛的一行入城之后，城门口小将才连忙叫过两个亲信，低声嘱咐道：“快去禀报守备和太爷，钦差大人入城了！”
……
“十年一觉扬州梦，赢得青楼薄幸名，扬州，扬州！淮左名都，果然名不虚传。”
哪怕不是第一次到扬州，贾琏仍旧为扬州城这有着江南水乡风韵的繁华而感慨。
打马于十里长街，漫眼开去，有小桥流水，亦有珠帘绣幕。远方一座旖旎的阁楼上，还有隐隐的莺声燕语传来，花枝招展之间，老远就向远道而来的游客，展示扬州瘦马的独有风情。
这是江南的儒雅风流，是文人的胜地，也是富人的天堂。
看着这繁华安逸的都市，想到或许因为自己的到来，即将打破这种氛围，贾琏的心中，都不免升起一丝负疚之感。
“侯爷是第一次到扬州吗？”身后的柳湘莲看贾琏如此，笑问了一句。
“之前来过一次，可惜来去匆匆，未曾好好见识此地的山水春色。”
“呵呵呵，待侯爷的大事完毕，若是有兴致，属下倒是可以介绍几处地方供侯爷游玩……”
听柳湘莲一派熟门熟路的样子，贾琏不由撇头看了他一眼，笑问：“哦，听起来二郎对扬州倒是很熟悉的样子，交代一下吧，你在此地有多少相好的？”
柳湘莲本来认真想和贾琏介绍一番扬州的名胜及好玩的地方，听见贾琏这么说，顿时不知道怎么接话了。
其他亲卫们，面上虽然嘲笑，心中却是羡慕。以柳湘莲的品貌，只怕很容易勾的那些花楼女子们，争风吃醋啊。
随即看向那远处的青楼，不免又多了一些向往。
京中虽然繁华，但是论及玩，只怕远远不及这江南名府。
“好了，待此间事了，若是有时间，二郎便带我们好好游玩一番吧。不过吃花酒欣赏美人之事，便不必叫我了，到时候你们自己去便是了。
本侯乃是有家室的人，比不得你们无牵无挂，可以纵意潇洒。”
贾琏说笑着，挥了一下马缰绳，加速往盐政衙门而去。
身后的亲卫以及禁卫军的官兵们，对于贾琏的话，都是笑笑。
虽然知道贾琏有和他们玩笑的意思，却也知道，以侯爷的身份，天底下什么样的美人得不到，只怕还真未必瞧得上那些风尘女子。
但是对他们来说，可就不一样了，闻名天下的“扬州瘦马”，何人不想见识一二？
又听贾琏口吻中，似乎不反对他们去见识见识，一个个心底都不免意动，想着此番若有机会，定是要去尝试一番的……
来到盐政衙门，属下们各尽其职，贾琏也直接带着出们迎接的杨讯等人，进了静室议事。
“怎么样，这些天，你们可查出些什么了？”
“属下惭愧……”
“侯爷所料的不错，整个盐署的账册卷宗等物，全部被都被人整理更新过了，几乎毫无错漏之处，属下们又不精通此道，所以未曾查到什么有力的线索。
不过至少可以肯定，这扬州各家盐商，甚至是整个扬州府的官场，肯定是有鬼的，遮掩的有些太过明显。”
贾琏点点头，贾琏也根本就没有想过从账面上，就把这件事查清解决，除非那些盐商们都是傻子。
“那安思远呢？”
“安思远的灵柩，早已运回，因为是涉桉官员，也没有入土，如今就放在后衙之内。”
“他的家人呢，可审问过？”
“安思远有一妻一妾，一双儿女……不过，他的儿子并不在此地。”
“不在？”
“嗯，说是养在姥姥家……不过大人，下官始终觉得，这件事有蹊跷。那安思远也算是坐镇一方的大员，膝下又只有一个儿子，不放在身边好好教养，反而送到岳丈家，这有些不合理。
而且，下官看那安思远的妻子许氏，终日神情抑郁，似有心事，只是下官却问不出什么。
因为朝廷如今也没给安思远定罪，那许氏也不算是犯官家卷，下官不便逼问过甚，所以，没查问出什么结果，下官无能，还望大人恕罪。”
贾琏摆摆手，杨讯也才到几天时间，又位卑言轻，扬州这些人想要湖弄他，还是很容易的。
至于杨讯所说的那些疑点，也基本相当于废话。若是没这么疑点，朝廷也不会这么关心这件事，他也就不必到此一趟了。
又问了一番细节，杨讯等人都一一答了，临了看贾琏若有所思，杨讯和锦衣卫白户赵程相视一眼，纷纷从怀中摸出一叠银票，由杨讯道：“此乃初入扬州之日，那些盐商们奉送的，下官等按照大人的吩咐，都接纳了，还请侯爷处置。”
贾琏瞥了他们一眼，“既然是那些盐商给的，你们收着便是。他们占着整个江南的盐行，一个个富得流油，还闹出这么大的事情，让我等千里迢迢跑一趟，他们孝敬一些辛苦钱，也是应该的。
不过，你们也应该清楚，此番督查盐政，乃是陛下亲自交代我等严办的，所以，你们千万不要想着，拿了人的便手软包庇，否则最后出了事，本官可护不住你们。”
杨讯二人心头微凛，立马应是。
倒也没再客气，将银票收回。也没什么不安心的，那些盐商们连他们这些随从都舍得奉送这般丰厚的银子，对贾琏，自然更不可能吝啬。
之所以选择交出贿银，只是想看看贾琏的态度。
虽然猜到贾琏不是迂腐之人，但是看贾琏看都不看银票一眼，就让他们各自收下，心中还是难免对贾琏升起敬佩和好感。有格局，肯让手下人有利可图的上官，才是令人信服，甘愿追随的上官。
计议完毕，贾琏出来，看见林有全正在安排护卫们驱赶闲人，布置防务，贾琏也很放心。
这也是他不去地方官府准备的行辕，而是直接住进盐政衙门的原因之一。林有全，也算是这里的老总管了，有他安排这些事，熟门熟路，不易有失。
简单交代一番，贾琏便来到安思远的停灵所在。
因为是涉桉官员，所以只是简单一口棺材摆在偏殿内，几个身着孝衣的家卷及家奴看守着。等闲，无人前来吊唁，也没有敢来吊唁。
秉着人死为大的想法，贾琏先到灵前上了一炷香，拜了两拜。
许是知道贾琏的身份，也许是将内外把手起来的亲兵神态太凶，以致于安家之人，在贾琏进殿之后，都显得有些拘谨和怕惧。
但是按照礼仪，这个时候还得有人代为致谢。所以一个三十来岁，容貌颇有八九分，身段也很显丰腴的妇人上前，对着贾琏欠身行礼。
在她身后，还有一个十二三岁，模样清娆，五官十分标致的女孩，亦步亦趋的跟着妇人，同时颇有探头探脑之意，似在打量他。
贾琏就看了过去，“夫人可是安大人之妻？”
“回钦差大人，妾身正是许氏。”眼睛没看贾琏，声音温温吞吞，神态上看不出什么感情。
“夫人节哀。”
“多谢钦差大人。”
贾琏说完这句话，便不说话了，只是微低着头，打量着眼前的妇人。
这下，幽僻的灵堂，氛围突然便更加静谧下来。
贾琏周围的兵士们神色严肃，目不斜视。而少许的安家人丁，则是一个个低垂着头。
妇人似乎也察觉到了什么，终于抬头正看了贾琏一眼，欠身一礼便要退下。
“不知道许夫人，对于安大人之死，有何看法？”
“先夫自来体弱，终年忙于政务，身体本来就差，许是不堪押解之苦，这才病死在路途之中……”
“许夫人确定，安大人是病死的？”
“是……”