燕燕陪笑道：“公公，实在对不起，先生这几天身体欠佳，已有几天卧床不起，现在听说皇上圣旨到，他非要起来亲自接这个圣旨，下人正在给他穿衣，洗脸，他马上就出来。请公公到客厅坐下喝茶。”

柴公公和刘伯温是熟人，朝里很多人和刘伯温关系都不错，对刘伯温的遭遇都深表同情。柴公公也没有为难刘伯温的意思，只有耐心等待。好在没过多久，刘伯温在燕燕和丫环袁凤的搀扶下，慢慢地走出来。

柴公公抬头一看，只见刘伯温脸厐消瘦，一副病容，面目憔悴、步履艰难地来到客厅，客厅前面刘丰己摆好香案，刘伯温走到柴公公面前，声音沙哑地对天使说道：“柴公公，叫——叫你久等了，真不好意思！……”

柴公公十分同情地说：“刘先生，好久没见，没想到先生你病成这样，我今天来宣读这个圣旨，无异于落井下石，但这是王命，王命不可违呵！先生，你是个通情达理人，希望你能承受住这一切！”

刘伯温慢慢而平静地说：“柴公公，没——关系，你就下达圣旨吧！”

刘伯温说完，慢慢走到案前，在燕燕和袁凤的搀扶下慢慢地跪下，伏在地上。柴公公打开圣旨念道：“奉天承运，皇帝诏曰：一、查刘伯温在浙闽交界的淡洋低价套购土地一千余亩，造成当地渔民数千流离失所，己触犯大明刑律；二、刘伯温自太湖大战后，长期侵占苏家遗产一百万余两，已构成侵占他人财产罪。现两罪并罚，即日起撤销御史中丞兼太史令之职，罚年俸两年。钦赐。”

柴公公念完圣旨，刘伯温伏在地上，心中觉得好笑，真是欲加之罪何患无辞，‘匹夫无罪，怀璧其罪’，这也叫圣旨。但他脸上毫无表情，用沙哑的嗓子机械地说：“罪臣刘伯温叩谢皇恩！”

谢恩毕，燕燕和袁凤从地上扶起刘伯温，柴公公同情地说：“先生，请你多保重，一切朝好的方面想，两年嘛，一晃就过去，到时说不定是另一番景象。”

刘伯温叹了一口气说道：“柴公公，我现在已病成这样，能否熬到两年后还是一个问题。所以，对我来说，这些都不重要。请公公再坐一会喝杯茶。......”

柴公公推辞地说：“茶就不喝了，我王命在身，还要回去复命，先生请多保重，我吿辞！”

刘伯温对燕燕说道：“燕燕，请送柴公公。”

柴公公把圣旨放在香案上，向刘伯温拱了一下手告辞转身走了。

燕燕把柴公公送到大门口，从口袋里掏出十两银子塞给柴公公说道：“公公，你今天辛苦了，这点银子拿去买茶喝。”

柴公公忙推辞道：“夫人，你这样作就见外了，刘先生是我的楷模。今天他受到如此不公正待遇，我深表同情，恨不能为其出一份力。这些都是那个胡阴阳搞的，我相信先生是清白的。现在请夫人多照顾好刘先生，渡过当前难关。”

燕燕感激地说道：“谢谢柴公公关心！”

燕燕送走柴公公，忙转身回到府里，只见刘伯温换了一身便装，正准备出门，燕燕忙问道：“先生，你要到哪里去？”

“人家不杀我，我总得去谢一下杀杀之恩吧？”刘伯温声音恢复原状说道。

燕燕听了紧张地抓着刘伯温的手说道：“先生，有这个必要吗？人家不杀你，你总不能送上门去让人家杀你嘛。你这不是赶羊入虎口？我劝你还是别去了。”

刘伯温轻轻地拍着燕燕的手说道：“你放心，没有事的。他真要杀我，早就动手了，也不会等到今天。他这这人我太了解他了，不去谢恩反而会引起他的猜忌。当年李善长罢相后没去谢恩，他就说李善长心怀不满，我若不去谢恩，他肯定会说三道四的。我去有三个目的，一是去谢恩，二是去为自己洗一下冤，怎么样？三年前我叫你给刘琏复信和留下一底，以及苏瑾给我打收条之事，今天就派上用场。三、我被夺禄，就在南京呆不下去，没有俸禄，马上就可以吿老还乡，还乡前总该向人家道一下别才是。”

“那妾陪先生一起进宫，我也该和王兄道一下别。”燕燕说道。

“算了，恐怕他早已忘记你这个‘永福公主’了，你还是别去，就在家里照看好孩子等我回来，免得我一心挂几肠。我一个人去，他们不会把我怎的。你带好孩子，领着大家收拾好东西，我很快就回来。”刘伯温坦然地说，“我现在无官一身轻，心里很高兴，百万军中我尚不畏惧，何况这几个小人！”

“先生百事小心，不要在是非之地久留。”燕燕叮咛地说。

“襟怀坦荡的人，胆子却比他们壮！”刘伯温说道，“我最多半个时辰就回来。燕燕，叫刘丰备轿，并叫他随我入朝，上下轿搀扶着我。”

刘伯温像往常一样，坐轿来到宫门口，然后让刘丰把他扶下轿，刘伯温慢慢地朝皇上御书房走去，来到御书房外，执事太监忙入报皇上。此时皇上正在南窗下，拿起刘伯温的“苍鹰图”在欣赏。他觉得刘伯温这个人正如画中的苍鹰一样，既叫人难以舍去，又叫人难以捉摸，他那一双像苍鹰一样的眼睛，彷佛一下把万物看穿。他是智慧和知识的化身，只要他在自己身边，自己就觉得很踏实。现在放逐了他，从此再没有可请教的人了，万事只有靠自己在黑暗中摸索。他不知为什么刘伯温总是像磁石一样，把周围的人都吸引到自己身边，正是这种吸引力既叫人折服，又让人不安。这时，太监进来禀报：“启禀皇上，刘伯温先生求见。”

皇上听了，犹豫一下，将手中的画卷好插入画筒里说道：“请！”