张半仙拿起铜水烟袋，吹燃纸捻，抽完一锅水烟，吐了一口浓雾，瓮声瓮气说：“请大爷往墙上看，你就明白了。”

皇上想：看就看，既然你敢当面撒谎，等我慢慢来拆穿你的花把戏，反正我朱元璋没有给任何一个八字先生有什么瓜葛。皇上起身走到墙边，只见墙上挂着一个小镜框，镜框里有什么东西看不清楚，因为房里光线比较暗。只听张半仙说道：“大爷如果看不清楚，因为屋里光线暗，可以取下来，拿到天井里去看，就明白了。”

皇上当真取下镜框拿到门外一看，只见镜框里有一张发黄的纸，裱在一块白绸上，纸上写着‘铁嘴张半仙’几个大字，落款人是朱元璋，日期是至正十二年五月十三日。

皇上看完后如坠云里雾里。他每天日理万机，哪里还记得十八年前的事？他把镜框放回原处，重新坐下来说道：“不错，是皇上早年的真迹。先生是当今皇上的故人？”

张半仙慢条斯理地说：“这故人嘛也算不上，不过也有几次交往。都是凤阳人嘛，‘美不美，乡中水，亲不亲，故乡人。’”

皇上顿了一下，又回到原来的问题上，问道：“先生，你怎么知道这个八字是女人八字？”

张半仙口若悬河地说道：“这个八字是个‘四库俱大’的八字，‘四库俱大，母仪天下’，只有当今皇后才是这样的八字，大爷的八字应该是这个八字。”

张半仙说完，就把一张纸递给皇上，皇上一看只见上面写着：戊辰年，九月十八日（戌月丁丑日），未时。

皇上一看吃了一惊，说道：“果然是半仙，名不虚传，连我的生辰八字都记得这么清楚，确实厉害！”

“大爷，说实话，吃我们这碗饭的人，对生辰八字那是特别敏感，大爷虽然是十八年前你结婚时是我合的八字，像这样男方是‘四库俱全’，女方是‘四库俱大’，我这一辈子有幸遇上这样的八字，当时我还为此停业三天，我连合八字的银子也不敢收，因为我泄漏了天机，收了银子要遭天谴，要瞎眼的，——看，我现在的眼睛都不如以前了。但我不后悔，算了这八字，我一辈子也忘不了。”张半仙说到这里，连忙离座，走到皇上面前捞起前襟跪在地上叩头道，“草民张本贤叩见吾皇万岁万岁万万岁！”

皇上更加惊奇地说：“快，快起来，快平身，你是怎样认出朕的？”

张半仙从地上站起来拱立在一旁回答道：“皇上，其实很简单，干我们这一行，其实就是要善于观察对方，分析对方的一举一动。首先，皇上一进来，就是风味十足的淮西口音，是二十年不变；写的八字又是马皇后的八字，在这个世界上只有我张本贤有幸合这个八字，所以我就刻骨铭心地记在心里，一辈子都不忘。所以当皇上写出皇后的八字时，就引起了小民的注意，我暗想，莫非是皇上驾临小店了，再则皇上的字体，天下的人都在揣摩，我镜框里就有皇上真迹，小民天天瞻仰，岂有不识之理？再加上皇上的声容笑貌和二十年前还是有很多相似的地方，所以，我今天很快就认岀皇上。请皇上恕小民不恭之罪。”

皇上觉得铁嘴张半仙说的话都在情理之中，就高兴地说：“先生何罪之有？既然是这样，我们也算是他乡遇老乡呵，那你就坐下来，坐下好说话。”

张半仙后退两步，拘束地坐在原来的地方坐下。这时，看门的老头出现在门口对张半仙说道：“张先生，西街上的邱老板他要来算个八字，你看……”

张半仙起身对老头说道：“我今天下午不空，有贵客在此，我歇业半天，呌他明天请早。还有叫夫人敬香茶来，怎么还没端上来？你去催一下。”

老头应声去了，张半仙坐下来恭敬地问：“今天蓬门生辉，皇上光临寒舍，不知皇上是否有事，如皇上有事需要小民效劳的，请皇上明示，小民誓死为皇上效力，决无半点含糊。”

皇上见左右无人，正准备说什么，只见看门老头用小盘端了两杯茶来，放在桌上，然后岀去了，张半仙走上前去关上门，插好门闩，再回到原来的地方坐下来，向皇上点了一下头，表示可以说了。

皇上见左右无人，就慢慢地说道：“先生的八字算得来出神入化，所谓命理嘛，也不过是根据八字来推理，推算一个人的吉凶祸福。现在，现在请把我当作你的一个普通客人，帮我如实地推算一下我的命理，怎么样？”

张半仙站起来顿首道：“皇上，小民只不过是一介乡野村夫，市井小人，哪敢给皇上推什么命理？不瞒皇上说真话，一个人如果一帆风顺，春风得意，财源广进，妻妾成群，子孙满门，身体健康，无烦无恼，他们绝不去找八字先生。一个人遇到什么挫折或什么不顺心的事，心情苦闷，才会来找我们，希望我们给他们指点迷津。我们八字先生呢？说穿了只不过是个心理辅导人，在他们绝望时，开导他们，给他们以希望，有时甚至编些善意的谎话，如一个人生意失败，我们就鼓励他再重整旗鼓再干，一定会大发的。这种人往往迈过这道坎，生意果然大发，他们就会来感谢我们，或有病的人来找我们，我们就给他们安慰和鼓励，在人生十字路口的人来找我们，如青年失恋，我们就给他们以鼓励和勇气。所以八字先生说的话总是模棱两可的，不会肯定。如果对方追问据体的东西，我们只是以‘天机不可泄漏’为由，拒绝深谈，其原因就在这里。有人说八字先生上知天文，下晓地理，那纯粹是骗人的鬼话。真要是我有未卜先知的本领，我早就去作生意，成为百万富翁了。我们八字先生与常人相比只是善于观察人，观察生活罢了，善于观察对方的心理状态而已。所以，这一套只能用在普通老百姓身上，对于皇上，我们绝不敢妄测什么，这就呌‘圣意不可妄测’。”

皇上听了，觉得张半仙说的句句都是实话，就说道：“张先生，我刚才己经说过了，你不要把我当成皇上，要把我当成你的一个顾客，你在社会之中，所见到的人生百态，比我见到的要多得多，我所见到的只不过是满朝文武百官卑躬屈从，阿谀逢迎，所见到的只是人们一幅幅的假面具，至于他们内心是怎么想的，不得而知。我今天是诚心诚意地向你请教一些人生真谛。”

张半仙听了，好一阵没有作声，他明白了，这位坐在他面前的大明皇帝，九五至尊，天子的内心中，也和常人一样，有不可告人的心事和烦恼，这些压得他喘不过气来，当然，按常规推理，这些心事不外乎是权、财、情、子、病等方面的烦恼，但从今天的情况看来，这位皇上尚未敞开他的心扉，叫我从什么地方入手？你既然是躲躲闪闪，不肯实说，我也只有虚与委蛇，与之周旋。常言道：人无远虑，必有近忧。他虽贵为人主，万民敬仰的皇帝，高高在上的统治者，但他也是血肉之躯，也有七情六欲，就难免没有心事和烦恼。这些东西总不能让八字先生先说破，这就好比生病一样，再难启齿的病，患者也只能如实告诉医生，医生才能对症下药。张半仙必竟是个社会经验丰富的老油条，深谙明哲保身之道。他就恳切地对皇上说道：“万岁爷，既然你老人家今天来到小人店里，那就请皇上相信小人，小人愿以全家身家性命担保，愿为皇上分优解愁。这里只有我们二人，小民绝对守口如瓶，如有泄漏半句，天打雷霹。所以请皇上在一定范围之内，明示小人。”

皇上用右手搔了一下后脑勺，心中暗想：今天既然来请他算命，不明说是不行的，何况人家以明誓在先，这事既不能不说，也不能明说，只能用借喻的方法说出来。既要把事情说出，又不损皇上的威严，不然让这事在心头上，压得他喘不过气来，想到这里，皇上就试探地说道：“先生，你们这些人对历史是很熟悉的，比如说汉高祖刘邦在没有平定天下时，为了要得到天下，根椐形势的需要，网落了大量人才，为他打天下，立下了汗马功劳，如文臣谋士方面有张良、陈平、肖何等人，武将有韩信、英布、彭越、樊哙之辈，可谓人才济济。但在打败项羽,得到天下之后，就觉得这些人功高震主，怕他们起来威协皇室安全，夺他们的江山，于是就有刘邦、吕后对功臣宿将宿将釆取了‘清君侧’的办法，来对付他们。所谓‘清君侧’，就是清除皇上身边那些他认为最危险的人物，‘逐杀君侧之恶人’，‘如奸臣难制，誓以死清君侧’。明确地说也就是清除皇上身边的坏人、奸臣，故后来才有‘韩彭菹醢’的事情发生。后世的人对此褒贬不一，先生是社会中人，与三教九流的人接触得多。我想听听先生对汉高祖的作为有什么看法。”