“杨达呢？他爹是干什么的？”皇后问道。

“他爹是个风水先生。他爹比我爹死得还早。我们俩都是一对苦命人，我俩都是孤儿。”羊玉悲伤地说，“我还有一个远房妹妹，现年十三岁，她什么亲人也没有。”

皇后走到羊玉身边，双手搭在羊玉肩上，两眼注视着羊玉的脸，她终于明白过来：为什么羊玉那么在乎失去对方，原来他们都是孤苦伶停，数年来相依为命的苦孩子，是相濡以沫的患难夫妻。皇后看了一阵，说道：“孩子，你们都是苦命人，我和你们一样从小就死了父母，又无叔伯弟兄，从小寄人篱下，其辛酸的滋味只有自已知道，孩子，从今天起你就把这里当成你们自已的家吧！我只生了四个儿子，没有生女儿，我好想有一个女儿，干女儿也行。这样好了，孩子，我想认你作干女儿，来，你给我磕一个头吧！我就是你的干娘啦。”

“好，谢谢干娘。今后就请干娘多照看干女儿。干娘，干女儿有礼了！”羊玉说完就拍拍衣裳，然后就倒身下拜，给皇后磕了三个头后，又起身扶皇后在椅子上坐下，从桌子上端来一杯茶，重新跪下说道：“请干娘用茶。”

皇后纠正道：“要叫母后，见了皇上要呌父皇。记住。别忘了！”

羊玉跪在地上，郑重地说：“是，母后，孩儿记住了。”

皇后从腰间摘下一块玉佩递给羊玉说道：“干女儿，母后送一块玉佩给你，从此你就是羊玉公主，你就是云霞公主的干姐姐，希望你和她团结得像一个人一样，共侍一夫。你要像亲姐姐一样多照顾她些，我就把她托付给你了。哎，作为一个母亲，总希望自己的女儿有一个好的归宿，这一点你将来作了母亲你就明白了。我实话对你说吧，云霞是一个大大咧咧的人，没有心计，从来不算计人。她很好相处，就连她的宫女都和她相处得像亲姐妹一样，他不会当家理财，所以，今后还要你来操持这个家，但她善于外交，你们俩正好取长补短。今后过年过节或生日诞辰你和云霞一起进宫，来看看你们的母后，一定要一起来，你听到没有？今后有了孩子就把外孙也带上，我最喜欢孩子。你知道吗？你母后虽贵为皇后，但成天呆在皇宫里，来去就是太监宫女，十分乏味，也寂寞呀！”

“孩儿知道了，母后。”羊玉站起来走到桌边，提起茶壶给给皇后杯里一边添水一边说道。

羊玉提壶准备去换热水，一不小心，踩到马皇马皇后的脚尖，羊玉忙抱歉地说：“母后，对不起呀，孩儿踩到你脚了。”

皇后忙收回自已的脚，诙谐地说：“没关系，大脚踩大脚，踩了没话说。”

两人都看了看自己的脚，相视而笑。皇后神秘地说：“杨达他怎么叫你？他叫你羊大脚吗？”

“不，他不这样呌我，”羊玉微笑着说，“他给我取的浑名叫‘土豆’。”

皇后不以为然地说：“怎么叫这么个名儿？”

羊玉解释地说：“我的名字不是叫羊玉吗？和吃的洋芋同音，洋芋又名土豆，我认为，夫妻两只要恩爱，咋称呼都是甜的。其实叫叫浑名反而觉得亲切些，正所谓‘情真恭敬少’嘛。”

“嘿，你这鬼丫头，懂的还不少哩。”马皇后笑着说。

她们俩越谈越投机，有说不完的话，一直谈到深夜，意犹未尽，索性就同榻而眠。……

对于唤醒杨达记忆的工作，也在紧锣密鼓地在进行，一方面曲大人通过云霞公主不断向杨达灌输什么夔州、瞿塘峡、羊玉等从前的人和事。另一面曲亦正从吏部调来关于杨达的个人资料给他看，找他谈心，可是收效甚微，有时干脆矢口否认或推托：“记不起了！”这使曲亦正十分为难。