新家，新气象，不只赵家三口，连同张家、高家、云家都极欢喜，一边帮忙拾掇，一边啧啧称赞院子宽敞大气。几个孩子们嬉闹着在前后院乱窜，偶尔又去园子角落的私塾探看，心里期盼着开课的日子早些来临。

暖居的好日子定在了三月十六，离此还有七八日，瑞雪按捺不住心里的欢喜，到底派前黑炭进城采买了吃食，带着翠娘、张嫂子，张罗了两桌酒席出来，又请了留在家里看家的雷子媳妇和前嫂子，一起热热闹闹的吃喝了一顿。

云家三口想着儿子回来后，他们也能盖起新院子，心里别提多欢喜了，张家、高家、钱家，日子也是过得蒸蒸日上，脸上的笑意一直就没断过。

一顿饭直吃到月上中天才罢休，男子们喝了两盏醒酒汤，说了说豆腐生意，待女子们拾掇完了碗筷，各家就散去了。

云二叔喜滋滋的吹着小曲儿走在前边，云二婶则搀扶着儿媳低声说笑跟在后面，待走到院门前，刚要去推木门，却听得旁边有人喊了一句，“二哥回来了！”

云家三口被吓了一跳，仔细找寻一圈儿，才发现院墙外的柳树后站了一个人，就问道，“是谁啊？”

云二婶拍了拍吓得有些哆嗦的儿媳，心里微微恼怒，也问道，“这大晚上的，也不站在亮处，突然出了一声，诚心吓唬人呢？”

那人有些尴尬，几步出了树影，赔笑道，“二哥，二嫂，我是强子啊。”

云二婶平日不喜这堂弟游手好闲，就会耍嘴皮子，哼了一声，也没主动搭话，云二叔到底念着血脉亲情，不忍他难堪，就招呼道，“强子，怎么这么晚过来，进屋坐坐，喝杯茶吧。”

云强却摆手拒绝，嘿嘿笑道，“不了，二哥，今日太晚了，明日晚上我再来找二哥喝酒吧。”

云二婶一听这话就黑了脸，这云强上次在自家吃了顿猪头肉，满嘴流油的走了，结果之后还在村里到处与人说他们一家坏话，如何不待见兄弟了，如何吝啬了，若不是两个儿子劝着，她都气得想骂上门去了。今日他居然有脸说还要来吃酒，当他们一家是酒肆啊，而且是不给银钱的那种？

“别啊，强子兄弟有事就现在说吧，我们一家又穷又吝啬，可没有好酒菜招待你。”

“二嫂，这话说的，自己家人，怎会挑拣那么多…”云强听得云二婶语气不好，有些心虚，连忙补救，“上次在嫂子家吃的那猪头肉就不错，肥而不腻，下酒最好，明晚嫂子舍一盘出来，我同二哥喝两杯，说说闲话。”

云二婶厌恶的皱了眉头，嗤笑道，“兄弟这可真是不挑拣啊，可惜那猪头肉是赵娘子亲手做的，我还要舍不得豁出脸皮，上门求人家下厨给做啊。”

云强被三番两次嘲讽，脸上也觉有些挂不住，微恼道，“嫂子不待见兄弟就直说，兄弟不过就是想跟二哥喝顿酒，就这般惹得嫂子厌烦了？还是二哥二嫂现在傍上赵家发了大财，就看不起穷亲戚了？”

云二叔听他说得不像话，出声拦阻道，“强兄弟这话怎么说，我们家雷子山子在赵家做工，赚的是辛苦钱，什么叫傍上赵家？”

“二哥二嫂，你们就别瞒兄弟了，村里都传遍了，雷子山子出们去做大买卖了，赵家许了几千两的工钱，二哥一家马上就要发大财了，兄弟也没打算冲二哥借银子花用，二哥何必这般防着兄弟？”

“这都是谁造谣胡说，赵先生夫妻又不是疯了，雷子山子出门收个牛豆，居然就给千两工钱，哪个脑子被驴踢了的长舌妇传的瞎话，也不过过心！被我知道是谁，我非撕烂她的嘴…”云二婶气得破口大骂，当日赵家夫妻可是千叮咛万嘱咐要保密的，他们一家谁也没敢说细情，有人问到头上，都是说作坊没牛豆了，出去跑腿收豆子了，没想到这村里就传出这样的闲话了，若是被瑞雪知道岂不是以为他们一家得意忘形，漏了消息？

雷子媳妇儿连忙安抚婆婆，小声说道，“娘，别生气，老板娘不是那不明事理的，您明日找她说说，她必不会怪您的，再说，咱们一家问心无愧，也不必心虚啊。”

云二婶一听是这么个理儿，也就忍了气，盘算着明日要如何同瑞雪解释。云二叔打量着云强脸上满满都是不信的神色，心下厌烦，道，“强子别听长舌妇们瞎传，雷子和山子确实出去收牛豆去了，还是领一两的工钱。明日我要进城一趟，恐怕不能陪你喝酒闲话。你有事现在就说吧。”

云强原本打算着找堂兄喝两杯酒，灌醉他，好好套问一下雷子和山子的去向，是不是真像村里人说的发了大财，然后最好再托他说情把自己也弄进赵家去做份好差事，就算退一万步，堂兄不答应帮忙，他好赖不济也能赚一顿酒菜吃。

可惜他晚饭前就过来了，云家却没人在家，找到赵家时，听得里面欢闹，酒菜香气隐隐飘出，馋的他直流口水，却到底没敢厚着脸皮进去，想着等在门口，万一兄嫂拿回些剩菜，他也能跟着蹭上一顿。没曾想，堂兄一家这般不待见他，别说吃喝，连大门都没进去。