石头察觉到吴煜不时投过来的目光，心下发虚，低头吃饭，死活不肯抬头。

初三时，签到城里楚家做小厮的堂弟回村里过年，拉了他睡在一个床上，说起一件事，原来他家公子偶然见过师傅一面，怀疑师傅是他从小失散的妹妹，又怕冒然相认，万一错了，好生尴尬，于是向他仔细询问了师傅的习惯、脾气，甚至平时说过什么话，做过什么事。

这一次听得他要来拜年，更是求他一定要好好看看师傅家的情况，包括师公的模样秉性。

他有心想要告诉师傅，又觉莽撞，想着不如就等事情有了准头儿再说，万一弄错了，他提早说出，师兄恐怕又会笑话他。

自从进了师傅家门，他就把把所见所闻统统记了下来 ，生怕漏了什么，那楚公子不好断定师傅身份。

可是这个比女孩子还要美上三分的小子，却总是冷眼盯着他，盯得他心里发毛，好似做了什么错事一般，

瑞雪哪知道两个小子的各自心思，还以为他们刚才有过什么口角，笑着给他们夹了菜，也没在意，毕竟平日不在一起，就算脾气不合，也没什么冲突的机会。

半个时辰后，酒席散了，族老、里正们喝得脸色通红，心满意足的各自回了家，老王也有些站立不稳，拱手抱拳告辞。

瑞雪张罗了两篮子野鸡野兔、麻花儿、饺子、豆腐之类的回礼，让栓子拎上车，石头临时接替充当了车夫，驾车回了城。

两桌半酒席，没剩什么菜，但是碗筷可不少，足足两大陶盆，张嫂子坐在灶间帮忙刷洗，说起她家里刚才的盛况，忍不住笑出声来，“坐在我家吃席的那几个乡亲，回去之后一定会同别人说起菜色丰盛，以后，你和先生再有什么事，大伙恐怕都会一窝蜂跑来帮忙了。”

瑞雪也笑，“有人帮忙，总比没人帮忙好，不过是多搭些吃食罢了。大过年的，图个热闹。”

张嫂子想起自家去年也只买了二斤猪肉，连炖个白菜都只敢放少少几片，剩下都要留着来客时炒菜，妆点个门面，今年却一口气割了八斤肉，大人孩子却都没有往年吃得凶了，于是感慨说道，“我们一家可是跟着你享了福，多添了进项不说，好吃食也没少吃，肚子里油水儿比往年厚了几倍。去年二壮为了片肥肉还和三丫吵架，今年两个孩子都开始挑瘦肉吃了。”

瑞雪往盆里添了瓢热水，开始投洗刷好的陶碗，“日子总会越来越好的，明年过年，兴许孩子们连瘦肉也吃腻了。”

张嫂子哈哈笑了，眼角浅浅的皱纹密密摞在一起，“妹子说的对，嫂子就跟着你走了。”

两人说笑着，洗完碗就散了。

第二日初七，人日子，按习俗吃面条，瑞雪炒了褐色的肉酱，拌了白生生的面条，只看着就极有食欲，吴煜吃了两大碗，晚上犯了积食，折腾了半宿才睡下，瑞雪听说后，初八一日就只许他吃了一碗蛋羹，饿上两顿，居然好了。

张嫂子晚上时手搭凉棚，仔细看了看天上隐隐可见的星星，就说道，“诸星下凡了，张大户今年恐怕不能往外佃水田了。”

瑞雪不解，开口询问，张嫂子却卖了关子，第二日果然城里张府来人说，水田他们自家出人力种，就不佃给村里人了。前些日子乡亲们虽然听吴老三说起过这事儿，但谁都没当真，现在有了确切消息都忍不住骂了起来。

瑞雪这才知道，原来初八晚上，如若星光灿烂，天气晴朗，就预示着今年风调雨顺，稻谷丰收，去年天空阴暗，一个星星都没有，所以张家佃了一半水田出来，今年知道要丰收，就半亩也不佃了。

瑞雪忍不住冷笑，她可没忘记张家觊觎码头铺子，惹得赵丰年吐血一事。

原本就打算和张家算算总账的，那水田离村里进，又是张家的最大的一块田产，怎么看都是最好的下手之处。可惜，因为村里人要佃回家种，势必会连累了他们，她一直犹豫不决，如今张大户贪心，不肯佃田出来，到真合了他的心意。

话说六百里之外的彤城，因为连年风调雨顺，庄稼收成极好，百姓们日子宽裕了，花钱也就格外大方，城中铺子比之往年，生意都要兴隆许多。

这一日，城南白家大少白展鹏，在红梅盛开的南苑里大摆宴席，邀了城中所有与白家有瓜葛之人，饮酒听戏。亲朋友人相聚一堂，请来的戏班又是在附近几城极红的陶家班，所以，南苑之中，前所未有的热闹。

南苑梅林边的二层小木楼里，正对着戏台的雕花窗子半开着，一张金丝楠木的大圆桌上摆了八碟精致的小菜和一壶上好冷梅酒，四五个城中有名的公子大少，团团围坐在一起，这个说起，城中哪家花楼来了个惹人怜的清倌人，那个说起，欲定亲的闺秀如何无趣，偶尔兴起，又指了屋角花瓶里的红梅枝儿吟两句酸诗，倒也自得其乐。