房中传来砸东西的声音。
艾格尼丝坐回原位，却没有心思继续看面前需要她首肯的冗长分割方案了。
对于乔安的死，她并不震惊。乔安自己也很清楚不论结果怎样，她都不可能从王后与王太后的这场对垒中活下来。但在疑团完全解开之前，在找到证物之前，唯一的、最重要的证人同时也是犯人便已殒命，难免不令人心生不甘。
艾格尼丝看向紧闭的卧室门。离开白鹰城、成为科林西亚的新公爵夫人的时候，她怎么也想不到会有这样的一天。贴身侍女怀着杀意和无处安放的扭曲爱意，丈夫是个披着理想领主外皮的伪君子，而她自己……
艾格尼丝摇摇头，将思绪转回尤丽佳刚才带来的消息上。
如果尤丽佳并非有意撒谎混淆视线，假如乔安真的并非自杀，那么首要的嫌犯自然是王太后一方的人。比如……艾奥教团？但法比安的立场摇摆不定，而教团其他人的看法她根本无从知晓。但毫无疑问的是，死无对证对凯瑟琳而言最为有利。但苏珊娜和奥古斯特同样有嫌疑。由自己的人动手、而后栽赃给王太后是个打破眼下僵局的手段。
不管怎么说，亚伦那里至今没有任何消息也太过可疑了。
而奥古斯特也没有动作。
距离教历新一年还有三天，降临日仪式从今天开始，会一直延续到这一年的最后一天。内海对侧的帝国仪式似乎略有不同，但在阿雷西亚诸国，庆典和仪式虽然形式有所出入，目的和核心却大同小异。
第一天向乌|尔德供奉香膏，祈祷冥河对岸的逝者同样会平安迎来下一年，同时铭记这一年中逝去的亲朋。第二天是薇儿丹蒂的盛大筵席，戴着面具的舞者会彻夜在神殿中燃起的蓝色火堆旁起舞，街道上也会戴着驱邪面具的人成群结队地来去狂奔。最后一天留给掌管未来命运的斯库尔德，虔诚的诺恩信徒们会不起炉灶，一日戒酒，食用冷食，在静思和祈祷诗的歌声中迎来并送走主父的三位现世分|身。
而名义上作为阿雷西亚共主的梅兹国王，有义务出席并带头施行祭祀。
但前去迎接奥古斯特的亲卫队面对的却是紧闭的门户：
国王奥古斯特拒绝前去主持降临日仪式。三女神和主父不会欢迎傀儡的献祭－－国王本人只说了那么一句，便缩回寝宫深处再不露面。
“从现在开始，我不会离开这里一步，也不要让任何人进来。”这消息传来之后，理查立刻从卧室中现身，竟然身穿轻薄的锁子甲，佩剑也久违地悬上腰际。他冷然吩咐随行的骑士们把守好这一侧的宫门，又清点核对眼下聚集在这里的人数和姓名。最后，理查看了艾格尼丝一眼，背过身去：“你要去哪里都和我无关。在红堡中乱跑丢了性命我不会负任何责任。”
不论是公爵的戎装还是骑士们的戒备姿态，都昭示着风暴将至。