花满溪明白，大部分都是做个好看，因此太皇太后还在慢慢品尝，她已经继续报菜名，并且一一摆在金台上。一百零八朵花，均是巧夺天工，随着花满溪的叙述，整个青铜玉树逐渐烟雾缭绕，繁花如锦，简直如神仙造物一般。待花朵全部取下来，菜肴也上完了。她又轻轻一拍，击在玉树身上。上面显然有机关，并且咬合得很严实。

但她掀开一个小口子之后，那股鲜香味道就飘了出来，花满溪躬身，微微一笑道：“诸位大人所见水雾，皆是下面还有些许炭火，正在灼烤。话到此处，也应该熟了。”她做的时候就已经切的非常轻薄，此刻将肉片取出来，摆在青玉瓷盘中，简直如同娇嫩花朵，色泽微微盈红。花满溪一连取出几盘，有的撒了些许香料，有的浇上酱汁或者蜂蜜。

皇帝虽是厌恶忌惮徐锦非，对这做菜的女子，还不至于迁怒，连说了三个好字。众臣议事连忙起身，要贺陛下圣明，有此清明盛世，才有此美食得享。二要贺太皇太后万寿无疆，顿时又是一阵冗长的恭维声。

菜也做了，花满溪拜谢了皇帝的赏，这才翩翩地换了一身衣裳，归在徐锦非身边坐下。不少臣子议论纷纷，都是说花满溪这回出了风头，徐锦非别看瘸了，居然还有点艳福。

普通臣子就算努力一辈子，也未必有他的功勋。以后他若是老老实实，交了兵权出来，皇帝心情好，说不定还能让他做个富贵闲人。说粗俗一点，老婆孩子热炕头，吃穿不愁。那还有什么好求的，已经是人间第一等享受了嘛。

花满溪跪坐在徐锦非身旁，两人不时交头接耳，或者同饮同食，在别人眼里看来，确实是恩爱非常。吃了一小半的时候，有人将那九色鹿同五彩锦鸡牵上来，要绕一圈，最后到太皇太后跟前去，亲手摘了那代表玩物的铭牌，就算是放生了，之后宫人会把它们带到城北那一片极大的林子里。

花满溪得了太后吩咐，上前讲解一道青梅煮酒，乃是极北之地非常罕见的一种青梅花作为主料，那佐料里就有鹧鸪酒，须得用冰凌刺开外皮，才能吸到那鲜香黏稠的汤汁。她一边解说，一边正要动手，那牵着异兽的宫人也越来越近，及至跟前，花满溪匆匆一瞥，竟在不经意间，看到一抹寒光。

她吃了一惊，立马高声道：“保护太皇太后！”同时丢出一只酒杯，宫人动作极快，却不由地歪了一歪，旁边有位忠心女官抢步上前，挨了一下狠的，幸好不在要害，只是昏死过去了。一众女婢惊乱，立马有禁军冲进来护驾，一波分流去了皇帝那边。

刺客一看就训练有素，一击不得立刻飘然退去，方退了几步，身形一僵，就仰面倒下去了。一名羽林卫上前，以枪尖挑了几下，并无动作，这才大着胆子去试鼻息，转眼就死绝了。上下摸索了片刻之后，揭出一张极精细的人、皮、面、具，可惜面具后的人脸伤痕斑驳，完全辨认不出。

花满溪惊魂未定，长长地出了一口气。

皇帝下令彻查宫中，以及京城须得戒严，当然，消息尽量不要外漏。太皇太后到底是见过大风大浪，既然没有受伤，立马也就镇静下来了，她抽下头上一支玉簪，十分和蔼地塞进花满溪的手心道：“你是个好孩子，拿着吧，就当哀家今天赏你的。”

花满溪楞了一下，也只得先叩头谢恩。皇帝的赏赐应该会直接送到府上，而她还需要去御膳房看看情况，有没有什么能帮忙的线索。又过了几日，鸡零狗碎的什么蟊贼匪盗抓出来不少，却没见刺客的线索。仵作检验了半晌，才在一处极细微的地方，确定了他是北狄人。

皇帝不动声色地招来群臣商议，调整对北狄的方针。但是这一切，都与花满溪无关了。她高高兴兴地领了封赏，继续筹备开自己的酒楼。不知道小五去了何处，也许已经做了哪家大户少爷的姨太太，花满溪想了想，准备去找一趟许京，希望他能留下来。以后随着酒楼生意兴旺，她必不可能时常下厨。都说物以稀为贵，恐怕她亲手烹饪的菜肴，还要愈发少，才能愈发吊起那群公卿贵族的胃口。

但是许京是个不错的人选，可以长镇酒楼，他又是男子，有些事，也可以交给他做。然而花满溪去找人的时候，许京却在收拾包袱，房间干干净净的，几乎空了，活像是没人住过。花满溪有些不解，忍不住出口问道：“京城是个很好的地方，为什么不留下来发展呢？即便只是作为一个厨子，这里也有各地最顶尖的手艺。如果你银钱方面有些吃紧的话，可以先向我借一点儿。我准备找你做大师傅，和汪诗诗新开的酒楼。”

许京的身形顿了一下，把包袱放到边上，倒了一杯茶给她，才低声道：“家里有一点小事，爹不在了，几个哥哥要我回去，请了几次，我觉得闹大了不好，他们凶得很。”

花满溪的指尖也顿了一下，想起偶尔在徐锦非身边，徐阳说的一些零零碎碎的消息。徐锦非处理什么，从不避着她，这些话串联起来，突然就有了新的含义。茶中有一股好闻的香气，温暖而芬芳，她捧着茶轻声道：“你是北狄人吗？”