“你干嘛啊，你这老婆子冒冒失失的！”刘叔轻斥了一声，“我这身上都是泥巴！”

“哎，你这老头子，真是碍事，那个花家的外甥女啊，就是满溪，来这儿摘了点菜，非要给两文钱，今日在田里，花老二那个婆娘堵住了水渠，她接了我们田里一点水，又拿了一大碗肉来！真是的！”

刘婶张望了几眼，天色已经黑了，花满溪走得快，已经不见人影了。

“这怎么能行？这也太客气太见外了！那日我帮她找猪，也是请了我们吃一顿饭！”刘叔蹙着眉道，“这样吧，她不是要菜吗？你得空了，摘些家里多的青菜上门送给她。”

“怕是人家还是要给钱呢，真是的。”刘婶嗔怪道，“赶紧洗手吃饭吧，满溪送了一大碗肉来，香喷喷的。”

“真的啊，这丫头手艺真是没话说，可惜了，老李那个傻老头，尽听那丁秀才和里正那傻老头忽悠，错过了这么好的一棵苗子。”刘叔一听说花满溪送了菜来，口水都快要下来了，赶紧到水井边洗了手，就进屋了。

然而，老两口正摆开了碗筷打算吃饭的时候，又来了一个不速之客。正是刚才刘叔吐槽的老李叔。

“哟，今天这是什么风啊，把你吹来了？”刘叔正从柜子里取出半瓶白酒，晃了晃，“来得正好，咱哥俩喝上两杯。”

“哎哟，赶上你吃饭了？”老李叔也不客气，坐了下来，刘婶赶紧多摆了一双碗筷。

老李叔往桌子上一瞄，满满一大碗炸小排，隔着老远就闻到味儿了，还有一小碟花生米，一碟子炒白菜，正好喝酒了。

他小酌了一口白酒，又夹了一小块排骨，啧啧称赞：“这排骨炸的香酥脆口，一点都不老，还沾了胡椒粉，别有风味啊，刘老六，你啥时候偷学了这手艺？”

“什么我偷学？这是人家花家那外甥女送来的，说是今日在我田里借了水，特地送了一碗肉来。”刘叔吃得满嘴是油，含糊不清地说道。

“满溪送的？”李叔提起这事，心里一阵赶上， 摞下了筷子，又猛地闷了一口酒，“这孩子是个懂事的好孩子，可惜了，要不是我那女儿不懂事，瞎搅和，现在都是我的徒弟了。”

“啧啧，你也是的，你一个当家的，怎么由着一个小丫头胡闹？”刘老六夹了两颗花生米，觉得这酒喝起来十分有劲头，话也多了起来。

“哎，老刘六啊，你这是有伞的笑戴帽的啊，你三个小子，讲话自然是声音都响，我三个丫头，都嫁了两个了，我就指望这个小的给这招个女婿了，自然多疼了几分。”

“想那么多干啥，两腿一蹬，还知道个啥？喝酒喝酒，不醉不归。”刘叔又给老李叔满上了。

“满溪也实在是个可怜孩子，爹没有，娘也不疼，还遭了这么一趟子事，听说那丁家退亲，五两定亲礼一分不少要回来，花家为了凑这银子，猪本来要卖的，又被王大壮偷去撞死了，那女娃，现在天天去村头那里卖面，就是急着挣钱还丁家的钱呢。”

刘婶叹了一口气：“要是当日她做了你的帮厨，挣银子好歹好挣些，我见那花老大每晚都去秦大郎家里买面粉，定然是怕一下子买多了，又卖不出去，每天一点点买。”

李叔听罢，愈发觉得可惜了，又喝了几口闷酒，这才告辞了。

回到自己家中，已经有点醉意了，李秋秋正在喝汤，见他会来，也没有起来拉个凳子反而皱着眉道：“娘，这汤有些咸了，你都跟你我爹二十来年了，怎么煮个汤都煮不好？”

“哎哟，你爹不是说了，掌勺做菜，是要天分的，我哪儿有这样的天分，只要能吃就成了。”

李婶将菜都端了上来，凑近了李叔，闻见了酒味，皱着眉道，“怎么又喝酒了？”

“在刘老六家里，喝了一点。”李叔坐下来，想起刘婶的话，心里有些烦，看着一边喝汤的李秋秋，旁敲侧击道，“老刘才问我了，问我那个收徒的事怎么样了，这些日子，我这腰越来越不好了，手腕也时常痛，不知道还能做几年。”

“不是有我吗？爹，你要是不做了，不是有我吗？”李秋秋满不在乎地夹菜吃着。

“哎，你要我说你几次，掌勺不是那么好玩的，而且你天分也平平，做不好这活儿。”李叔无奈道。

“那你想找谁？花家那丑八怪？”李秋秋不悦地将筷子拍到了桌面上，“我告诉你啊，爹，你要是找她，我第一不乐意！”

“我找她？人家还不乐意呢，人家现在在村头卖面，一天挣的不比我少！”李叔就知道是这个结果，冷哼了一声，饭也不吃了，直接站起来往房间走。

然而，他身后的李秋秋，眸色却深了几分，勾起了一抹算计的笑意。

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