来旺冲来人群，嗷嗷叫，“东家，别这样，你不知道半大小子，饿死老子这话么？你怎么狠心叫我饿肚子？”

“你也知道那说的是半大的小子，翻过年，你都十八了吧？该找个媒婆给你张罗亲事了。”

其他人纷纷发出善意的笑声，总算把刚才沉重的气氛冲淡不少。还有些热心的大叔大婶说要帮忙作媒。

梁叔在一旁点头附和，来旺闹了个大红脸，杵在那走也不是，不走也不是。

关了铺子后，许强还特意去了王家一趟，叮嘱他许氏一定要好好看住王顺发。顾丽娘说了，只要人在屋子里，过了最关键的一个月，就没事。

今天的事许氏也听说了，许氏省得其中的厉害，这回便是许强不说，她也打算这一个月里尽量不出门，在家守着大儿子了。其实，事发后许氏还特意叫上老二，压着老大去了一趟和记，叫他亲眼看看那王二的下场，好使他清醒清醒。王顺发精神恍惚地去到和记，一眼就认出了那王二是经常与他到和记吃饭的一个酒肉朋友。见了王二的惨死状，王顺发当下一个激灵，总算知道怕了。许氏很欣慰，当下决定帮着老大度过这个难关。

不过许强能来一趟，许氏很感激，走时，她一直送到门外很远才折回。

本以为和记封了就万事大吉了，岂料才过了一两天，听说吃惯了和记的客人都到京兆尹闹事，叫他们把江掌柜放了，让和记重新开张。不少人因此被捉进了牢里，但闹事的人络绎不绝。京兆尹大人一瞧这苗头不对，因为闹事的人几乎都是枯骨消瘦，状似癫狂，他疑心和记是不是用了什么蛊惑人心的秘法。遂将此事上报了天听，当今对此事甚是重视，派了重臣查实此事。后来一位医术超群的太医在和记用的涮锅底料里发现了罂子粟。他回家查了医书，证实了此罂子粟有迷惑心智的功效，能败坏人的经脉五脏，而且易成瘾。

当今震怒，和记的主事斩立决，其余相干人等皆入了大狱。当得知这罂子粟是从罗刹国传过来的时候，当今差点就驱逐来使，对罗刹用兵了。后来在罗刹国使者一再请求下，又加了一倍的岁贡，这才消了气。

百姓听闻，都觉得大快人心，纷纷称赞当今圣明。

听说和记连窝都被踹了后，顾丽娘心中也欢喜，没了这和记，表哥王顺发应该能顺利戒掉毒瘾的。虽说顾丽娘瞧不起王顺发这人，但毕竟亲戚一场，她也是打心底里盼着王家的日子能好起来。若是王顺发不好，王家也会被他拖累的，到时许老爹心里也不快活，于老人身体不利。现在好了，一切都朝着好的方面发展。

腊月二十二那天，清远书院总算放假了。小石头有二十来天的假，待来年过了元宵再回去进学。其实顾丽娘看着孩子大冬天的，早早便冒着雪去书院，极是心疼，但她也知道这是没法子的事。小石头多学点本事也是好事，这事她帮不上他，只得在衣食住行方面精心点，不叫他冻着冷着。

他手上的小手套就是她细心织的，入冬的时候她就开始织了。不光手套，还有帽子，棉鞋，她都有准备。家里人手一套，连吴妈梁叔他们也没落下。要不是不允许，她还想给家中的人每人做一身夹袄和一条棉裤呢。可惜当时她身子笨拙，许强怕她伤神，只让她做些小东西。

夹袄棉裤什么的，许强不吝银钱，亲自去买了上好的棉花和棉布，寻了他们这儿极有口碑的方大娘，给了工钱叫她帮缝几件衣裳裤子。

许老爹和老太太收到这成套的衣裳裤子帽子手套棉鞋的时候，眼睛都湿润了，一个劲地夸好。其实老人所求的不多，不一定要你每年孝敬多少银子或者买什么贵重的物什给他们，他们只要儿女真心实意的关心而已。

许老爹和老太太穿戴着孩子们孝敬的衣裳，整个冬天都觉得心里暖烘烘的，说不出来的舒服。

到了小年，顾丽娘领着孩子拜了灶神，便让小石头领着孩子出去玩儿。福哥儿早就呆不住了，一个劲地催着小石头。

许强寻来几挂鞭炮，留了几挂大的待过年备用，给了小石头几挂小的，叫他烧着玩。

福哥儿在一旁看着羡慕极了，只恨自己人小个子小，连爹有好玩的也不给他，老叫哥哥看着自己，他什么时候能能长大呢？

自打会走路后，福哥儿从来就不是一个省心的娃。过年的琐事多，她也忙得跟个陀螺似的。生怕一个不留神，照看不到他，叫他溜了出去。过年拐子多，前几天还听说有个四岁的娃不见了，家人遍寻不着，孩子的娘哭得眼睛都差点瞎了。

顾丽娘把这事学嘴给福哥儿听，小家伙总算知道怕了，安分了几天，又故态萌发。

如今有小石头帮忙看着，她总算能松口气了。而且福哥儿闹闹，小石头也不能成天坐在书房里看书。这孩子都放假了，还是一思不苟地做学问。每日除了吃饭睡觉，偶尔陪陪他们外，几乎所有的时间都耗在书房了。顾丽娘担心小石头身子骨吃不消，陪着福哥儿，他也能趁机松快松快。

想着两个儿子的性子，顾丽娘就一阵头疼。这两个儿子，一个太严谨了，一个太调皮了，若是能中和一下，她就省心了。思来想去，觉得还是女儿好，看妞妞就知道，多乖啊。

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