“老板娘，醋买回来了。”陈来福打到醋，就跑着回来了。

“拿来我瞧瞧。”

顾丽娘倒了些进碗里，发现这醋清澈透明得紧，并不像米醋一样，有些许浑浊。现在的过滤设备，有些杂质很正常，这么纯的色，一看就知道有问题。

许强也凑了过来，“这色泽，比咱们家的醋要干净许多啊。”

“嗯。”顾丽娘凑近鼻子闻了闻，除了冲鼻的酸味外，并无其他味道。此时她皱了皱眉，这个时候，应该还没这种东西出现吧？为了得到确切的答案，顾丽娘低头啜了一小口，细细地口味其中的滋味。

“怎么样？”说话间，许强也跟着喝了一口，“啊呸，怎么这么酸？”

顾丽娘笑睇他酸得眉头都皱了起来的样子，嗔了他一眼，“谁让你喝那么大口的？”

连喝了几口水，许强才觉得好点，“我不知道它这么酸啊，简直把我的牙都酸掉了。这醋到底怎么做的啊，除了酸，啥味都没了。”

“老板娘，你了不得啊，这醋比那些大肚婆吃的酸梅子还要酸几倍，你还能面不改色地吃下去，咝——”周来旺一阵牙酸的模样。

顾丽娘并不答话，她手中这醋，确实是白醋，亦称化学合成醋。此种醋以冰醋酸为原料，加水稀释而成，没有任何营养成分。除了酸得叫人皱眉外，没什么其他味道了。不像米醋，或者带了点甜或者带了点酸或者又带了点鲜味。

而且冰醋酸还有食用冰醋酸和工业冰醋酸之分。就不知道东城那家铺子用的是哪个了。不过不管哪种，都是不好的。这种冰醋酸勾兑而成的醋，若长期食用，则对人体有害。特别是当勾兑的比例不恰当时，食用起来，烧伤胃肠道粘膜的可能性极高。

顾丽娘问周来旺，“对了，来旺，你知道东城那边的醋坊是谁开的吗？”

“好像是沈金龙开的。”

“是他呀。”若是他的话，能做出这么缺德的事，不出奇。

许强见她脸色有异，问道，“有什么不对吗？”

这儿哪里是说话的地方，顾丽娘看了他一眼，笑道，“没什么，回去再说。”

晚上的时候，顾丽娘与许强说了那东城醋坊的问题。

“什么，你知道那醋不好，还吃进肚子里？”许强紧张地看着顾丽娘，一个劲地拉着她的手追问她有没有觉得哪儿不舒服。

顾丽娘心里暖暖的，反握住他的手笑道，“没事没事，你别紧张。那醋要吃多了才会不好，我只吃了一点，哪会有什么事呀。”

“既然那家醋坊有问题，咱们能做什么？”

他没一开口就说出要送人家去官府之类的话，这让顾丽娘很多欣慰，觉得自家的男人还是挺有头脑的。

“咱们啥也不能做。”他们许家没那个能力去多管闲事，麻烦不找上门就好了，还要去招惹回来，嫌日子过得太顺当了罢。

“可是，这都是无辜的百姓。”许强不忍。

“娘，咱们就不能把害处告许别人么？这样婶婶伯伯们就不会去买他家的醋了。”小石头突然插嘴。

顾丽娘许强以为孩子不懂，所以谈话并不避讳他们。

不过这回顾丽娘倒被小石头的话吓了一跳，又看到许强有点意动的样子，心里更是焦急，就怕他一时犯浑，害了这个家。

“小石头，这事不是那么简单的。其实那醋只要不长期食用就会没事的。况且刚才那话也只是娘的片面之词，若我们四处去说人家的醋坊有问题，同行相忌，人家指不定还会以为我们许家为了打击对手，不惜出言污蔑同行呢。况且这醋一时半会也瞧不出啥害处来。咱们这般冒冒然去说，吃亏的就是咱们自个儿。”这时代的化学可不发达，根本无法验证那合成醋其中的成分。他们根本就拿不出证据，何必去招惹这场官司呢。

“还有，小石头，娘告诉过你，凡事都要量力而行的。那坏人家里有权有势，咱们和人家斗没有胜算，咱们唯一能做的，就是管好自个儿，明白吗？当然，或许等哪天小石头当上大官的时候，咱们就不用怕他们那些坏人了。”

“娘，这样会不会太委屈了？娘说的话，与夫子所说的很不一样呢，夫子说，只要所行之事是正道，就应随心。”

“人生在世，谁不委屈呢？”人生在世，谁想委屈求全呢，谁不想肆意而行？现实所逼，他们这些小人物就得认清自己的分量，知轻重，这样才能平安到老。

“随心而为，但有时你得掂量一下随心而为的后果是你承担得起的吗？”顾丽娘说完，仍觉得不放心，就怕小石头被他夫子教傻了。随后又教了小石头独善其身的道理，当然，这仅限于陌生人及交情一般的人。对待亲人乃至至交好友之类的，若他们落难时，自然应当尽全力护他们周全……

“好啦好啦。”许强笑道，“小石头还那么小，尽管启蒙得早，但也才进学几月，能捡夫子的两句话已算不错了。你与他说这些大道理，他能听得懂才怪呢。”

顾丽娘白了他一眼，“我这不是怕你们一大一小的脑袋犯浑，惹得全家担心么？”

“丽娘，我明白你的意思。不过，我既然知道了这事，若不为咱们老百姓做点事，我于心不安啊。”

“那你想如何？”

“咱们降低米醋的价格吧，东城那醋坊卖多少文一斤，咱就卖多少文一斤，当然，这是在不亏本的前提下。咱们许家的醋历来都有口碑，这样一来，人们多半会来咱们铺子，而不去东城那家醋坊了罢？”