花灯用料皆是纸张与木条竹丝等易燃之物，火势瞬间高涨，不多时便燃烧殆尽，檀宁的面容在火光中明明暗暗，却始终一言不发。

青尘一整晚都在，却不敢随意开口相劝，一直到檀宁回房歇息，才叹了声吩咐下人将灰烬打扫干净。

去年这个时候园子里的境况可比现在好多了，自打池姑娘离开后，明桂园居便冷清了，采薇堂的丫鬟们没了主人伺候，又不能当成闲人一直养着，生怕哪一日就被发卖出去，过年也缩在房里不冒头。

别人如何想的青尘不知道，可据他看，池姑娘怕是不会回明桂云居了，想必大人也知道，近来总宿在缉事司不回来，他这个管事的虽然不至于丢了差事，可心里也跟着不是滋味。

——

在这样的夜晚，身在池园的迟飞鸾亦满心不是滋味儿，夜阑人静无法入睡。

梅娘不放心，过来瞧时，看见屋子里服侍的小丫鬟在外间睡得人事不醒，气不打一处来，刚想掐过去，迟飞鸾已听到动静走出来，懒懒地道：“让她睡吧，我自己睡不着，又不怪别人。”

梅娘叹着气把她扶回屋，念经似地说道：“大夫交待了你都忘了不曾？患心疾之人最忌晚睡，这一向你不饮酒了，可是总是晚上不睡也不成！”

迟飞鸾坐回床榻上，长长的睫羽低垂：“妈妈，我让你寻杜大人说的事，可有消息了？”

梅娘一滞，偏过头掩饰道：“年节里可不好找人，杜大人那里我再问问就是。”

“别瞒我了，是不是杜大人回绝了？”

自池阁老后人有了着落的消息传开，迟飞鸾便该搬出池园，临走却想再见檀宁一面，梅娘只能寻到杜西河，盼着他能请动檀大人，可是转天杜西河便明白告诉她：“若飞鸾姑娘无处可去，尽可在池园住下去。”

意思是见面已无必要，当初他请迟飞鸾来这里住，就是想看是谁在北后操控阴谋，后来知道与原庆有关，也找到了池真真，迟飞鸾便没了可用的价值。他答应过为迟飞鸾寻名医诊治，也说到做到，经名医调理过后，迟飞鸾只要保重自身，必能活得长久。

她以为，能与檀宁假做成真，毕竟有段时日满京城都在传她将嫁给檀宁，那可是被誉为闺中女子心意所属的檀郎，哪怕是假的，她也是愿意的。

窗外月色清冷，迟飞鸾的心也冷得很，梅娘的神色已经说明一切。

“他也忒无情了些……”迟飞鸾还能笑得出来，拉着梅娘的手道：“妈妈莫要为我不值，原就是我不配。”

她想说倒也不是多爱檀宁，而是被他接回家去那日，到搬进池园里住着的日子里，她才真正觉得地位比从前高，再无人能随便到她面前，让她奏曲跳舞，乐典司里做教习说着好听，还不是被南营的人说拉走便拉走了。

她有些惆怅，池园，终归不是迟园，没有人来赶她，可是她却不好再在这里住下去了。

梅娘一直劝她，可真到她愿望成空，还是为她难过，见过了檀宁那样的男子，叫她家飞鸾往后如何看得上其他人。

“我瞧杜大人待你一直有几分怜惜，不如考虑考虑他？”