西南战事渐了，强宗部被一路赶出了西南夷，程恪上了折子，中间又夹了西南诸部的禀折，西南诸部首领告了罪，哭诉被强宗部凌辱之深之切，如今兵将全无，强宗部又未伤根本，为防朝廷兵马一退，强宗部又过来报复，求着皇上派兵驻守西南夷，皇上当即就准了驻兵，将北三路的兵马暂时留在西南夷驻守着。

老太妃拎着西南夷的奏折，撇了撇嘴，

“这耍的什么花枪？西南诸部男男女女，会走路就能拿刀，能拿刀就会打仗，人又没死光，什么叫兵将全无？”

李小暖看着老太妃，担忧的问道：

“皇上会不会也想到这个了？”

“怕什么!皇上心里只怕早就想着要驻兵西南夷了，那两个小子想火中取栗，借西南夷牵制住北三路的兵力，北三路那边，必定也想着借此驻兵西南夷，往后即了位，也就不用怕那两个小子在南边捣乱了，真是各有各的打算!”

李小暖轻轻咳了几声，

“老祖宗，您说话，也忌讳些。”

“咱们娘俩说话，还有什么好忌讳的？”

“老祖宗，那您说，谁的胜算大？”

“皇上。”

“我不是问这个，我是问景王和诚王。”

老太妃斜瞄着李小暖，伸手拍了拍李小暖的头，

“这还要问？当然是小景!那是咱们家人，咱自己都信不过自己，别人还能信得过你？”

李小暖失笑起来，连连点着头，

“老祖宗说得太对了，咱先得自己信得过自己才行。”

没隔几天，程恪的信儿就送进了府里，他十一月底赶回京城，王妃接到信儿，就开始数日子，一天天越数越慢，李小暖被她烦得干脆天天理好家事，就借口老太妃叫她过去说话，天天跑到瑞紫堂躲清静。

有盼头的日子过得慢着也极快，转眼就到了十一月底，程恪要回京城的前一天，下午起，王妃就指挥着众管事婆子，准备这个点心、那样菜品，直把厨房和点心房指挥的团团转着忙了一夜。

第二天一大早，王爷就带着随从小厮去兵部喝茶去了，程恪回来，到宫里交了差使，下一处就是到兵部交还用兵勘合。

一大早起，王府的家丁就流水般往来报着程恪的行程，到城外三十里了，到城外十里了，快到城门了，进城门了，去宫里请见了……

李小暖侍候在正院，陪着焦急万分的王妃听着两刻钟一趟的通传，满心的无奈，再怎么通传，不到午初也回不到家里，就是不通传，午初过后也一样回到家里了。

李小暖给盼得心焦的王妃重又泡了杯茶，和她说着和程恪有关的琐事，分散着她这份坐立不安的焦躁。

直到午初二刻，外头小丫头一连串的通传着，程恪进了正院，王妃听到通传，慌乱的下了榻，往门外扑去，李小暖忙上前扶住她，扶着她奔出了正屋门，沿着抄手游廊，一路急急的迎了出去。

程恪穿着件银蓝斗篷，精神抖擞的大步走过来，看着急急奔过来的两人，满脸满身的欢颜喜意。

王妃一把抓住程恪，几乎扑进他怀里，眼睛紧紧盯着儿子，脸上也不知道是笑还是哭，流着眼泪，一句话也说不出来。

“你看看你，又这样，我这不回来了，外头冷，我扶您进屋说话。”

程恪有些无奈的看着欢喜失态的母亲，和李小暖一起，扶着王妃往正屋走去，程恪和李小暖侍候着王妃坐到榻上，王妃抓着程恪只不松手，程恪瞄着李小暖，紧挨着王妃坐下，一边躲闪着王妃摸摸这里、拉拉那里的手，一边接过李小暖递过的茶，趁机抽出手来，掂了块点心放到了嘴里。

王妃眼睛里只有程恪，见程恪掂了块点心，立即指挥着李小暖，李小暖指挥着众丫头婆子，片刻间就摆了满满一桌子外加一榻几的点心上来，程恪皱着眉头，又掂了一块一口吃了，就挥着手吩咐都收下去。

王妃拉着程恪，关切的问道‘南边潮，被褥天天烘了没有？’‘受过伤没有？受了伤你也不说’‘南边那样热天，怎么受得了的？病过没有？’‘你看看你瘦成这样，跟去的厨子不好你也该来信换了个’……

李小暖垂手侍立在旁边，一边抿嘴笑着听着王妃絮絮叨叨、事无巨细的关切，一边仔细打量着程恪，人黑瘦了不少，不过一年功夫，看起来倒象是大了好几岁，神情也沉稳内敛了许多，这趟是他头一次独自统率大军，这中间，不知道有多少繁难磨练，把人都磨老了。

李小暖走着神，看着程恪压着性子，回着王妃的话，努力岔着话题，陪王妃又说了一会儿话，就站了起来，夸张的伸着懒腰，打着呵欠，只说路上累了，就想回去好好睡一觉，一边说，一边抬脚就要往外走，王妃急忙打发着李小暖，

“赶紧!你也回去，若是实在不想吃饭，也要喝碗燕窝粥才行!可不能空着肚子睡，一来睡不沉，二来也伤身子，如今天冷了，看着他盖好被子，别冻着，小恪爱蹬被子……”

这话吩咐得程恪闷‘哼’了一声，抬脚就往外走，李小暖满脸笑容，垂着手，认真的听着王妃的吩咐，王妃吩咐着李小暖，眼睛却只盯着儿子，见他已经出了门，忙挥手催着李小暖，

“你也赶紧去吧，万事当心些就是，快去快去。”