方正化骑了夏云的马匹，带着王徵折返皇庄，抵达皇庄时，已是黄昏，宋辅宸和庄头见了方正化，以为皇帝又回来了，忙疾步上前恭候，心中疑惑难道是忘了什么事。

直到看到车中只下来了一个老人家，他们才知道不是皇帝回来了，可又是奇怪怎么会由方正化领了来。

“方掌印，这是怎么回事呀？”宋辅宸上前问道。

“陛下命咱家送这位先生来的，宋大人可在？”

“在，在的。”宋辅宸忙朝不远处喊了一声，蹲在田埂间的一个身影当即站了起来，朝他们这里看了几眼之后，迈步走了过来。

“长庚！”王徵看着一身短衣的宋应星，兴奋得挥动着双臂，六十岁的老者，此时兴奋得仿若像个小孩子一般。

“良辅！”宋应星离得近了，才意识到是哪个，忙小跑了过来，“真是你，良辅，你怎么会来这里？方掌印，怎么是你...”

自己早晨还在纠结要不要同陛下引荐王徵，又担心他罪臣的身份而被陛下不喜，却不想一日不到，自己就在皇庄见到了王徵。

是陛下能掐会算，还是自己在做梦呀？

“陛下在路上救了我，让我来这里给你帮忙！”王徵长话短说，将路上发生的这些事简单同宋应星说了一遍，继而问道：“陛下说你遇到了问题，是什么？”

说到这个，宋应星当即取出怀中的图册，走到王徵身旁翻开，“这是陛下说得‘地龙’，是取地下水，走地下沟渠用以灌溉，可我这里不明白......”

两个科学家凑到一起之后，便没有了旁人什么事。

宋辅宸无奈笑了笑，朝方正化道：“宋大人一做事便是如此，怕是连晚饭都会忘记用。”

方正化见王徵已是蹲在地上，用一根树枝在地上画了起来，宋应星在一旁看着，不时又说上几句，哪里能让人插进去话呀！

“掌印，您今晚还回去？”宋辅宸问道，若是不回，可要命人准备饭食和卧具了。

“不用忙，咱家这便走了，你照顾好两位大人，上元节之后咱家会命人来接手皇庄，你回京准备考校一事。”

“是！”宋辅宸当即点头，脸上露出兴奋笑意来。

方正化解下马车上的马匹，翻身而上，一拍马臀，便朝着京城方向疾驰而去。

这边，朱由检坐在马车中，掀开车帘，朝赶车的夏云问道：“如今锦衣卫是有多少人？”

夏云想了想，回道：“按照名册，加上各地卫所千户，约有十五万左右。”

“不按照名册呢？”朱由检哼笑了一声，问道。

“臣不敢说！”夏云心中有了个猜想，徐熹那番作为，定然是看在陛下眼中了。

锦衣卫是世袭制，可如今也是达官子弟的好去处，真正做事的能有几个？

多的是占个名额吃饷的，顺便仗着自己家世和锦衣卫的名头在外作威作福。

“朕恕你无罪！”朱由检淡淡道。

“不过万余人！”夏云轻声道。

“哼，万余人，吃十五万人的饷，”朱由检嗤笑一声，“百户一个月俸禄多少？”

“五两银，一石米！”夏云道。