孟夫人推开孟怀谨的搀扶，只是一时激愤。

孟怀谨毕竟是孟夫人亲手抚养长大的，为了照顾孟怀谨，孟夫人和丈夫没有生育自己的孩子，孟怀谨不仅是孟夫人的“儿子”，亦是孟夫人的使命。

然而对孟怀谨来说，活到二十多岁，不知自己姓氏和身世，又是何等可悲？

孟怀谨能接受皇后娘娘是他姑母，却很抗拒皇后娘娘是他生母……皇后有皇后的苦衷，养母亦有自己的诉求，甚至是那些愿意追随他的人，对他也有要求！

没有人问过他想做谁。

没有人问过他累不累。

姓孟，姓顾，还是姓萧，没有人让他选择过。

不，有一个人曾鼓励他自己选择。

是程卿。

程卿已经平安到西北了。

西北那边有点小麻烦，但程卿一定能解决。

程卿一直是这样，不管在哪里，不管处于什么局面，总能尽力让自己过好，孟怀谨很羡慕程卿的这项能力。

看养母孟夫人一脸悲痛，仿佛天都塌了，孟怀谨的背挺得特别直：

“母亲，我就是您的儿子，您亲手抚养我长大，您愿意把我推给别人？”

那当然不愿意！

孟夫人陡然情绪激动起来，“你说得对，你的身世不能由别人说了算，我要进宫觐见娘娘！”

皇后人在深宫，不是想见就能见的，孟怀谨温言安慰好母亲，独自到书房给程卿写信。

信里没提他身世的事，只说程卿走了一个多月，程家一切安好。

程卿三姐的婚事，他会帮忙筹备，程卿在西北不用太挂心京城，直到搁下笔，孟怀谨才发现自己不知不觉写了五六张信纸，他将信从头到尾看了一遍，又在信件末尾添加了一段：红狐亦好，能吃能睡，活泼好动。前几日潜去厨房咬死了一只鸡，将死鸡藏在床下，厨娘问我想不想食狐肉。

程卿说的没错，他选择不了出身，但他可以选择自己要做什么样的人。

悬在头顶的剑掉下来了，孟怀谨反而轻松起来。

他没有养母孟夫人那么悲观，因为他知道自己想要什么，知道自己要怎么做！

当夜，孟怀谨听闻三皇子萧云斐被封为鲁王的事，当下便明白三皇子已经被排除在皇位继承人之外。

皇帝做这个决定的原因是什么，孟怀谨不敢全往自己身上套。

——如果皇帝不想立萧云斐做太子，只有一个可能，是皇帝认为萧云斐不适合当太子，而不是因为皇帝忽然多出了一个“嫡长子”。

孟怀谨对自己是皇子的事，并不信，更没有指望自己能继承皇位。

人一旦有了不该有的贪念就会迷失本心，然后做出种种可笑愚蠢之事，孟怀谨不允许自己也迷失在权力旋涡之中。

……

从京城到秦安县，程卿走了整整一个多月。

但京城发生的事，消息传到兰州，在极少数人的手里，其实只用几天就够了。

当萧云庭得知三皇子萧云斐被封为鲁王时，马老大夫主仆在孙安几人的护送下，也才刚刚抵达兰州。