大理寺少卿虽只是四品，大理寺却是“大九卿”衙门之一，大理寺少卿，仅在大理寺卿之下。

再往上一步，就是“九卿”。

而且孟怀谨的擢升，看着没有程卿快，也不如程卿受质疑。

比寻常官员快一些，又有迹可循。

孟怀谨在翰林院可熬了三四年的资历！

长公主告诉柔嘉，“你皇帝舅舅是不是真看重程卿那小子不好说，但他肯定是看重孟怀谨，孟怀谨的升迁是又快又稳，程卿则是根基不稳。”

柔嘉迟疑道，“……孟怀谨，是萧云庭的人吧？没有萧云庭的举荐，孟怀谨升不了这么快，我曾在萧云庭小汤山的庄子里碰见过孟怀谨，那时以为孟怀谨是奉旨给萧云庭讲学，也未多想。”

柔嘉由爱生恨，如今再提起萧云庭，自不会是爱意浓浓的‘庭表哥’，而是冷漠称呼萧云庭的全名。

柔嘉觉得孟怀谨是萧云庭的人，但她想努努力，把孟怀谨变成自己的人。

跟着萧云庭有什么前途？

就算萧云庭继承王位，也只是一个亲王！

而且萧云庭没几年好活了，孟怀谨还这么年轻，看上去又不短命，政治前途岂止才几年？

长公主轻轻摇头，“孟怀谨不会是萧云庭的人，但他和程氏的羁绊不浅，这个人就算再有能力，也难真正为我们所用。”

柔嘉都能想到的事，长公主怎会想不到？

经过慎重考虑后，长公主放弃了拉拢孟怀谨的想法。

柔嘉还要再说什么，长公主轻轻看了她一眼：

“听说，孟怀谨与程蓉原有婚约，不知为何，孟怀谨进京后两人的婚约作废，程蓉也到京城准备另谋夫婿。人的感情很奇特，若程蓉嫁作他人，孟怀谨与她就是渐行渐远的陌生人，可程蓉偏偏死了，你看孟怀谨这人，若论长相气度，整个京城和他一样出色的，也只有萧云庭。这样一个人，他为何二十多岁了还不娶妻，难道你以为，没有京城贵女爱慕他？”

长公主的质问，让柔嘉藏在袖子下的手握紧。

程蓉。

又是程蓉。

不过是自己年少无知时做过的一件错事，难道要一辈子被此事纠缠？

一个民女，死了也就死了，莫非还要让自己给对方偿命？

程蓉是自缢身亡，可不是死在自己手里。

自己只是想让程蓉出丑，想教训一下程蓉，是大皇子玷污了程蓉又不肯负责！

柔嘉有几分不太确定：“说来也怪，女儿看那程卿横竖不顺眼，那程卿见了女儿，也从无恭敬。从前女儿觉得是程卿读书读坏了脑子，有不合时宜的清高，现在想来……他莫不是早就知道了程蓉的死因？”

程卿知道程蓉是怎么死的？

不可能！

此事事关程蓉的名节，亦是南仪程氏和皇家的脸面，程蓉的尸身由工部程尚书的夫人秦氏带出宫后，南仪程氏就算知道了程蓉的死因，也要拼命遮掩。

这秘密，南仪程氏知道的人一定非常少，程卿一个小辈，哪能让他得知。

可假如，程卿就是知道呢？

这样的话，程卿为什么敢和长公主府对上，仿佛也有了合理的解释。

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