“反对者众，朕若不能自己动手，不用来罗织，也要用别人，可他们怎么胡作非为，也断不能背叛朕。”

难道女皇开始怀疑来罗织了？

“沈爱卿监察百官可以，但论起那些不入流的惩治手段是断不如来爱卿的，朕只能用来爱卿，你可知？”

朱颜说出自己心里的想法：“微臣虽不知，但微臣知人非圣贤孰能无过，陛下归为天子也是人身，臣愿做忠臣，直言纠错。”

徐婉眼眸微敛，锐气一闪而逝，拍掌叫好：“好一个直言纠错，朱大人快人快语，我喜欢。”

女皇重新起身，抚了抚额角，面露倦意，徐婉上前扶她坐起，朱颜起身站好，垂首敛眉不敢多言。

女皇干脆起身行到窗前，透过纱幔望窗外萧条冬景：

“适才来爱卿过来拜见朕，对朕言语了不少朱大人的功绩，叫朕一定重用朱大人。”

朱颜又是跪下，跪的太快，眉心疼的高耸起：“微臣惶恐，微臣与来大人从无交集，微臣也不要什么赏赐重用，微臣只想验尸断案还死者公道，微臣只这些心愿，但求陛下成全。”

空气再一次凝固，屋外寒风呼啸，半点吹不到阁内，炭火“劈驳”了一声，更衬得这阁内静谧幽静。

“微臣愿与来大人当面对质，微臣位卑言轻，并不知来大人此番举荐何意，但若真的论起来，微臣也当与阁领同进同出，绝不会背叛阁领做出朝秦暮楚之事来。”

入耳便听到一声轻笑，朱颜不敢抬头，双手伏地，脑袋轻磕在地板上，因为紧张，整个人身体都绷紧。

“好了，地上凉，起来说话。”

朱颜谢恩乖乖起身站好，手心一阵阵冷汗冒出来。

恰好此时，有宫娥在外通报，徐婉行至阁外很快回来，附耳在女皇耳边说了几句什么。

朱颜度日如年，感觉到有一双迫人的目光朝自己而来，也不知今日等待自己的会是什么。

看样子女皇是对来罗织起了疑心，如果女皇同时怀疑她在沈渡和来罗织之间周旋，今夜她怕是有去无回。

真如此，沈渡会不会履行承诺多照顾朱家人？她又该不该说火蛾党背后就是来罗织？

这般乱七八糟的想着，朱颜看到面前多出来一双华丽的描金高头凤凰履，混沌的意识顿时清醒，盯着地面不敢妄动。

“沈阁领怕朕吃了你，再不放你走，怕是要只身闯入我这椒房殿了。”

朱颜面色软了软，眼底荡出纹路来，这一切都被人瞧在眼里。

女皇保养及好的手翻转，上面躺着一块雕刻繁复的宫牌，当中写着一个“周”字，乃是女皇私人宫牌。

“拿去吧，见到你好似见到了朕年轻时候，往后得了空便进来宫里与朕说说话。”

“朕已经许多年没出过宫了，也不知道宫外如今是何模样？”

听得出来女皇心生向往，朱颜拿过宫牌，心头轻松下来：“往后微臣便是陛下看宫外的眼睛。”

拜别了女皇，徐婉送朱颜出来，告诉朱颜得了宫牌也是得了女皇信任，女皇有心拉拢朱颜，也是有心拉拢朱颜背后的沈渡，叫朱颜上心。

朱颜一一记下，马不停蹄出宫。