竹条一次又一次落在他的脊背上。

强忍了两下重击，秦厉学的火气也上来了。

他若真有不可赦之过，父亲对他施以家法，他无话可说，无怨无悔。

——但现在他什么都没做，父亲是疯了不成？

秦厉学眼疾手快，抓住了即将落在背上的竹条，想和父亲谈一谈。

秦御史见状，惊愕之色溢于言表。

“你……你还敢反抗？好，好好，逆子！今日，我定要让你明白何为规矩，何为家训！”秦御史气得吹胡子瞪眼。

然而秦厉学年轻力壮，竹条在他手中，似顽石般难以撼动。秦御史用力拽了几下，竟是没把竹条抢回来。

秦御史面皮颤动一下，感觉很没面子。他目光环顾四周，要再找一件家法教训儿子。

秦厉学连忙制止了他。

他深知父亲的脾性，只好强忍下怒气，软下声音道：“爹，孩儿自幼至今，何曾有逃脱过您的责罚？但您打我，总要给我一个理由。”

秦御史气笑了，“是，正是因你从不逃避，我才错以为你懂事知礼，被你的表象欺骗了。”

他猛然伸出手指，直指秦厉学的鼻尖，“此事已传遍朝野，作为你的父亲，我竟是最后一个知道的。”

“堂堂男儿，学什么不好，偏要去给别人做……”

秦御史额前青筋根根暴起，他鼻翼翕动，内心极度不平静。

“……偏要去给别人做狗！”

喊出这句话，秦御史的脸皮挂不住了。

羞耻与愤怒的情绪如潮水般退去，只余下一片难以言喻的空洞与疲惫。

他曾自诩于教子有方，未料却教出这么一个败坏门风的东西。

……做狗？

听完秦御史的这句话，秦厉学顿时错愕，“孩儿在朝堂之上，向来秉持公正，未曾有丝毫结党营私之行，更未依附于任何世家门阀之下。”

“——可是哪里有了误会？”

秦御史冷笑地重复，“误会？”

秦厉学跪直了身体，“儿一路仕途，全凭自身才学与勤勉，未曾借他人之力以谋升迁。父亲，您切莫听了小人之言啊！”

秦御史怒其不争，“你当我年迈昏聩，不辨是非吗？宫里都传遍了，每个娘娘都看见了你写的……”

说到此处，秦御史已是哑然。

自己引以为傲的儿子，竟然有给他人做狗的癖好……

秦御史最后看了秦厉学一眼，目光中混合了失望、痛心与不解。

他摇了摇头，长叹一声，语气中满是苍凉：“罢了，多余的话，我也不多说了，你且自行去向你的妻子问个明白吧。别去问你母亲，她知道这事以后，已经是没脸见人了！”

……

秦厉学脸色阴沉。

他素来不惧流言。但流言愈闹愈大，已经影响到了他的公务。

他一直想向邬情寻个明白。

然而邬情仿佛人间蒸发一般，根本找不到人。一连数日，无论是上书房，还是养心殿，都没有她的踪迹。

问起旁人来，只说是吉贵人惹恼了太后，一直在屋中诚心悔过。

直至太后寿宴之日，秦厉学方得一线契机。

他没资格进入慈宁宫，只能立于宫道一侧，远远地等邬情靠近。

邬情今日打扮得极其正式，是他从未见过的艳丽。