“没过两日，城南的一户人家，也是家中小儿高烧不退，可这一回，不光是那小儿，他们全家都惹上病灶，一家八口，都死了。”

李氏“呀”的一声，“这是为何？”

刘妈妈压低了声音，“这两户人家，都收了几个难民做仆从。后来又传来消息，这些难民，本就是从有时疫的地方逃出来的。衙门里压着不叫人知道，奴婢的大哥正在府衙做厨，这才碰巧听说。”

“大小姐说街上人少，那是因为咱们也不是傻子，官府瞒着消息，可城里死人的消息却瞒不住。今日又听说好几户人家有人病死了。”

“奴婢给您送了几封信，想叫您别来，估计是送到两岔里去了，您没收到。”

李氏与念兮对视一眼。

难怪来时进城，遇到好些放哨的关卡，原来是阻止流民进城。

念兮问，“阿娘的那些故友，如今还在金陵城中吗？”

“好些大户人家早几日都收拾着往城外去了。咱们家隔壁的周府，周老爷、周太太也坐马车走了，说是去京里寻周大人。”

念兮这会儿再不迟疑，“阿娘，此地不宜久留，索性咱们的行礼大都还在车上没卸下来，咱们现在就走。”

李氏有些犹豫，“有这么严重吗？”

街市上除了冷清些，与印象中也没什么不同。

念兮从来都是好性儿，不爱与人想争，可如今事关重大，却不是耽搁的时候。书中记载，有城时疫，无治，命关城门，任其中之人自生自灭。

金陵城虽不知此，谁又知道再晚些时候会变成什么，刘妈妈说每日都在死人！

念兮当即站起身吩咐下去，“把拿下来的东西重新装车，一炷香后咱们出发往城外走。”

想起裴俭派来保护她的那些侍卫此时一定在左近，她对杏月道，“将此间情形告知他们，咱们即刻出城。”

路上既有流民，她与母亲一介女流，多些护卫总是好的。

吩咐完后，转身看到刘妈妈眼巴巴瞧着自己，念兮心下了然，“刘妈妈若要同行，也是一炷香的时间，快回去收拾行李。”

李妈妈应了一声，一溜烟跑了。

李氏原本还不很重视，此时见人人都动起来，心中不由一阵惶恐害怕，“念儿。”

“阿娘，”念兮回身，倒了杯热茶递到母亲手里。

“我仔细想过，若是等咱们拜访完故友返京，说不得天气早冷透了，连水面也结了冰，船也渡不了呢。”

“倒不如早些走，还能早些回去见到阿爹和哥哥嫂嫂，我都想两个侄儿了。”

虽事情紧急，可念兮不想吓到母亲，便只捡些轻松地说。

李氏喝了口热茶，人也缓和不少，“也是，前些日子收到来信，你嫂嫂又有了。你大哥一心想要个女孩，看他这回能不能如愿。”

两人边说话边往外走去。

正如念兮所料，大件的行李还没卸车，很快便收拾妥当。

李妈妈也拖着一家老小赶了过来。

众人重新上车，快马扬鞭往城门方向走去。

谁知进来时还畅通的城门，此时却被士兵围得水泄不通。

根本走不出去。

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