回宫后，衡书上前递来一份帖子，是寿安宫送来的。

谢蘅芜大致瞧过，是崔太后要办赏梅宴，除了邀请过谢蘅芜外，还有几位世家贵女。

崔露秾的名字赫然在列。

崔太后给她的帖子大概是特别的，因为后头还有太后亲笔字迹。

大约便是说了谢蘅芜孤身在京，宫中又只有她一人，没个可心的朋友，崔太后便想着让她与同龄的女郎好好相处一番。

若谢蘅芜真是个愚钝的，只怕现在已感动不已。

可贵女哪是好相与的，高门贵女尤甚。她们自有自己的交际圈，轻易不会容纳新人，想必她们根本不愿意与谢蘅芜接触。

谢蘅芜几乎都能想象当日情形。

等贵女们嘲弄排挤完她，崔太后再出来主持局面，末了慰问她一番，便能轻易邀买人心了。

谢蘅芜没再想这些，左右还有点日子，到时情形便到时再应对。

眼下，她倒是对一事好奇。

“衡书，这上头怎么没有国公府的人？”

按道理来说，世家大族为了地位稳固，往往追求多子，好互相结亲联姻。

总不能偌大的国公府，一个未出嫁的女眷都没有吧？

衡书闻言面色有些奇怪，良久才轻轻道：“回禀小主，靖国公原是有个女儿的，只是还未养大就丢了。”

“丢了？”谢蘅芜蹙眉，“靖国公之女也能走丢吗？”

“小主有所不知，大约二十年前，现在的这位靖国公还在边地征战，国公夫人也是将门之后，当年有名的巾帼英雄。他们夫妻二人一同戍边，当时也是一段佳话。”

“后来边地安生了些日子，国公夫人生下了一位女儿，索性就养在了边关。谁能想到数年之后又起战乱，我方后营遭袭。等国公夫妇回去时，已找不到女儿了。”

衡书说到此处摇头叹息：“这么多年靖国公一直没有放弃，连南梁都去寻过，可惜一点消息也无。谁知道那孩子会不会已经……”

他一顿，忿忿道：

“依奴所见，靖国公这般忠臣，却要遭受这样的折磨，实在是天道不公！”

谢蘅芜弯了弯唇，不置可否。

天道从来都不公。

她想起宫宴上国公夫人望着自己欲言又止的神情。

莫非她的长相……与靖国公走失的女儿有所相似吗？

不，依衡书之言，国公之女遗失时年岁还不大，这么多年过去，容貌变化，只怕国公夫妇自己也记不清了。

或许……只是年纪相仿罢了。

这倒是有趣。

要是能加以利用一番，借到北姜民心所向的重臣之势，她与太后周旋时，也能多出些筹码；乃至日后出宫，有了靖国公相助，想必也会方便许多。

这念头刚闪过，谢蘅芜生出些愧疚。

利用他人伤痛之事利己，似乎不太好。

但她也不做什么伤天害理之事，只是想要自己过好一些罢了……

靖国公夫妇既然心善，应当也不会介意。

如此说服了自己，谢蘅芜盘算起还有几次见国公夫妇的机会。

除夕宴与上元节，大抵都还能见上一回。

得趁这为数不多的机会，多多博取些好感。

谢蘅芜如是想着，让梨落将帖子收起来。

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但与靖国公接触的机会比谢蘅芜想象得要早。

两日后休沐结束，谢蘅芜被传去御书房时，靖国公与一干大臣仍在里头与萧言舟商议来年雪灾之事。

谢蘅芜立在外头，听里头的话语断断续续飘出来。

今年冬日的雪下得多了些，有不少农户因此冻死，庄稼也被压死了不少。

北姜又少雨，来年春耕很成问题。

谢蘅芜没在门口站多久，便有意走远了些，到了御书房窗边。

窗户与书案的距离便远了，这样谢蘅芜既能看见萧言舟，又不会听到太多关于政事的东西。

她尚且无心干预政治，这除了引起萧言舟疑心外，毫无用处。

谢蘅芜侧身立在窗边，百无聊赖地往里瞧。

萧言舟一身玄衣坐在案前，暗色龙纹若隐若现。他墨发束起，长眉漆眸，如玉如松；发上乌纱翼善冠间金龙腾飞，略微冲淡了他眉眼间的阴郁，而将帝王之威突显。

他垂目在奏折上勾画，执笔的手苍白劲瘦，正好被落入窗内的一缕光照到，更显得赏心悦目。

谢蘅芜盯着他的手出了神，虽然隔着一段距离，但她努力瞧着，似乎看见萧言舟手背上因执笔写字的动作而隐约凸显的筋脉线条。

那写字的手却顿住了。

像是察觉到什么，谢蘅芜慢悠悠抬眸，与一双漆黑的眼眸对上。

华丽凤眸此时盈满戏谑，似笑非笑地盯着她。

谢蘅芜：！

她下意识一缩头，后退几步躲到了窗内人瞧不见的地方。

看着窗外身影一闪而过，像受惊的兔子钻回洞穴，萧言舟的唇角勾了勾，随即又放平了。

下方正在说话的臣子无意抬头，见他们的君王侧眸看向窗外，神情捉摸不定，似乎……正在走神。

他顺着视线看去，窗外空无一物。

“陛下，可是臣所言……有问题？”

他诚惶诚恐问道。

萧言舟慢吞吞收回视线，“唔”一声道：“无妨，孤看见一只有趣的鸟儿罢了，继续说吧。”

鸟儿？

这天寒地冻的，哪会有鸟儿在外头？