侯爷和几个重臣都在，跟着皇上一起传阅过了。

皇上微微皱着眉头，问道，“各位爱卿，以为如何？番国对我天武可有威胁？”

有个重臣不屑的撇嘴，应道，“皇上，依微臣看来，番国不过是茹毛饮血的野蛮人罢了，不足为虑。”

另一个重臣比较中肯，沉吟着附和道，“是啊，皇上，臣以为番人还没有完全开化，虽然有些小物件做得好，但不过是奇技淫巧罢了。

“而且百姓多半不识字，不知圣贤之言教导，更信奉什么劳什子的神，比之我天武，实在是多有不如。以后多派人在泉州，监察各处番国，也就可以了。”

皇上点了点头，但还是问侯爷，“侯爷以为如何？”

侯爷神色淡淡，指了指屋子角落的半人高座钟。

这座钟是使节进献之物，因为报时准确，查看方便，搬来殿内，让皇上和太监宫女们都很是喜欢。

侯爷说道，“皇上，臣以为，对番国还是要多有警惕。一来，当初芙蓉膏就是从番国传来，险些害得我天武大乱。二来，以这个座钟来看，番国的冶铁和打造技艺，都领先我们天武很多。难保这技艺不会用在武器上！

“即便如今番国还不至于对天武有太大威胁，但若是放任下去，怕是终有成为心腹大患的一日。

“臣主张，以后多加支持海澜军，加强海上防护，泉州城设立外事司分部，仔细监察各番国的发展。若有端倪，也能及时应对。”

众人随着他的目光看向那座钟，钟摆一直在摇个不停，轻微的哒哒声传入耳里，好似马蹄声声在催促。

就是有心反对的两个重臣，听了片刻，突然也是心里发紧。

也许番国比他们想象和预判的还要厉害一些……

忙碌的春日总是过得飞快，好似田地刚种完，吹几日春风，嫩绿的庄稼苗就长了出来。

近看还不觉得如何，但远看却已经是满眼青翠了。

漫山遍野的草木更是已经长的繁茂，不时有小兽欢快的跑过，为熬过一个冬日庆幸，为新一年的开始雀跃。

这一日早晨，新都的城门刚开没多久，就行出一队马车，直奔碎金滩。

马车里坐着佳音和婉儿，带了艾贝母子，还有不少丫鬟婆子。

马车前后有老兵护送，加者行李一类，浩浩荡荡，也是气场十足。

几乎是刚拐下小路，不等到二村的关口，所有人就都知道主家回来了。

于是，人人都扔了手里的活计，跑出来迎接。

当然，大半人还是为了看看主家四少夫人是何等模样。

要知道，村长他们那一日去看使节进城，回来可是说了足足两日。

大伙儿好奇那长鼻子大象，长脖子长颈鹿，但更好奇四少爷娶回的女王媳妇儿。

这可是女子称王，统治国家啊！

大伙儿早就抻长了脖子，就等这一刻了。

艾贝早得了嫂子和小姑子的嘱咐，但还是被不断涌来的村人，夹道欢迎的架势惊了一跳。

幸好，人人脸上都带笑，还是发自心里的笑。

她稳了心神，跟着家里人下了车。

果然，众人的目光都落在身上，灼热之极。

即便身为女王，这场面也算经历过不少，艾贝还是免不得拘谨。

不为了别的，只因为家喜说过，村里人都是同李家一起共过患难的亲人。

今日，她这个丑媳妇，几乎算是一口气见了几百个“公婆”。

佳音护在艾贝嫂子身边，笑着同众人闲话儿，问问作坊生意如何，耕种田地之类。

最后，她才笑嘻嘻同众人说道，“好了，叔叔婶子大娘们，你们可别盯着我四嫂子看了！都是自家人，我四嫂子也不是明日就回金佛国，以后有的是空闲一起闲话儿走动！