定国公夫人笑道：“世子妃这般说，着实是折煞若菡了。”

这般疏离礼貌的态度，让楚君澜心下越发堵得慌，但她面上依旧不露，笑道：“才刚来时，瞧着院子里的花儿开的正好，我与若菡出去走走，还请定国公夫人允准。”

定国公夫人看了看楚君澜，又看看鹿若菡，终究还是点点头，笑道：“那我便失陪片刻了。”

“您太客气了。”

楚君澜望着定国公夫人的双眼微笑，定国公夫人反倒觉得不自在起来，原本还想让身边的嬷嬷跟着去服侍的话，也不自禁咽了下去。

若是做的太明显，也着实是不给人脸面，定国公夫人暗叹一声，暗中埋怨定国公。

楚君澜与鹿若菡并肩离开花厅，沿着抄手游廊走向花园。紫嫣便与鹿若菡的婢女远远地缀在后头低声闲聊。

到了院中，前后左右都没了外人，楚君澜才问道：“若菡，听说你最近都被你母亲拘在房里不准出来？”

鹿若菡苦笑了一声，眉心微蹙地道：“别提了，我母亲如今防备我就像在防备贼，好似给我自由，我便会四处惹是生非似的。”

两人在花坛旁边的凉亭里依着美人靠坐下，鹿若菡看着满目的姹紫嫣红，心里却沉静的仿佛一滩死水。

“我母亲不许我出门，也不愿我与人交往，我心里隐约明白，是因为朝中的情况太过紧张，我父亲不希望我们女流之辈在外头的交往失了分寸会给他带来麻烦，我母亲许也认同这个观点吧，觉得我会坏了父亲的事，才让我在房里呆着，不许我出去。”

鹿若菡苦笑了一声，自嘲地道：“我算什么呢？我今年已经十七岁了，别人十七岁时都已成了婚，而我连亲事也没说定。除了先前要将我嫁给葛阁老家那种纨绔之外，我父亲和母亲似乎根本不打算给我寻个好的未来，我的存在，只是联姻时的工具，我选定的人，他们若觉得对自己没帮助，就不准我嫁，可是他们又能留我这个工具多久？再过两年，我就只能替他们联姻嫁给人做续弦去了。”

十七岁，在楚君澜看来还是少女，还未成年，可在这个朝代却是可以做娘的年纪，这个时候还没定亲，就是留成老姑娘了。再留两年择婿，恐怕真的只能嫁给鳏夫去了。

楚君澜叹了口气，搂着鹿若菡的肩膀拍了拍。

“若菡，你心里还有我湛哥吗？”

鹿若菡闻言转头看向楚君澜，眼眸中的光彩闪了一瞬，随即又暗淡下去。

“有没有又能如何？自古婚姻大事便是父母之命媒妁之言，我只有听安排的份儿。君澜，你我是好友，我也不瞒着你，我这次之所以会被关起来，最初就是因为我与母亲提了你哥哥，我母亲和宛松又在我父亲跟前说了几句茂国公府的好话，随后我父亲便大发雷霆，说我……说我不守妇道，不知廉耻，让我闭门思过。”

鹿若菡的眼泪扑簌簌的落了下来，沿着苍白的脸颊滴落在衣襟。

“我知道，自己不是什么惊才绝艳之人，我也知道父亲手握兵权，在朝中安稳当官不易，他要护着全家，我不能太任性，可是我有时候真不明白，他的心里到底有没有我这个女儿？从前哄着我嫁给葛阁老家时，态度那般温和，甚至在我不愿意的情况下，安排我出去与人偶遇，现在我选的人他不满意了，我只提了一句，就成了不守妇道不知廉耻了。”

鹿若菡越说越是委屈，禁不住捂着脸抽噎起来。