蒯越、蔡瑁等人的字迹、印信刘表自是熟悉的，只不过他无法接受这样的打击，从心理不愿意相信罢了，但现在何进笃定模样，也由不得他再心怀任何侥幸了。

于是刘表转怒为悲地叹道“是你！好狠的计谋啊！明知蔡瑁投降了，竟还诓我过江！只可恨我大汉最后的国土，竟葬送在几个背主小人之手…！”

“什么？！蔡瑁降了？那我等岂不是皆成了孤魂野鬼，连襄阳都回不去了？！”本还想继续去搀扶刘表的刘磐闻言心中剧震，一时间竟呆立在原地不知所措。

“景升，稍安毋躁。”面对情绪有些失控的刘表，何进却依旧安坐于自己案前，淡淡地说道“你入仕多年，也曾领过兵打过仗，莫非连兵不厌诈的道理都不懂？朕虽知蔡瑁已降，却为何就不能邀你过江？”

“噗。”自觉被何进一番嘲弄，刘表又是一口老血吐出，刚才还怒容满面指着何进大骂的他只感觉身体一软便直接瘫坐下来。

何进见状已无心再多说废话，直接挑明道“好了，事已至此，襄阳你是回不去了，不过朕刚才所言依旧有效，若你愿意投降，朕可以保你不失官职、富贵。”

千万不要觉得何进胜券在握还给刘表如此承诺是多此一举、妇人之仁，其实何进之所以不杀他还要许以厚待无非几个原因。

首先便是蔡瑁的投降固然可以很大程度的阻止刘表回到襄阳，但即便是将其击杀在了这樊城之下，荆州各郡也可能因为畏惧而陷入各自为战的局面，虽依旧能被平定，却费时费力。

可若刘表带头投降则不一样，何进不但可以更快捷的全取荆州，还能保住手下将士的性命以及荆州地区的元气，毕竟若一座城池经历了战火，再想恢复也不容易，耗费的不都是朝廷的钱粮物资吗？

还有便是刘表本就年过六旬，历史上其再过几年也要死了，如今这连番打击之下，其死亡甚至大概率还会提前到来。

而其子却庸碌无为，何进根本不必担心他们会对自己或是大乾造成什么隐患。

既如此，随便给个闲职养着刘表几年，换取他现在投降，既保住荆州元气，还为自己留下一个仁君的美名又何乐而不为呢？

今日的城下会晤本来也是双方的一番心理博弈，若换一人来代替刘表的位置，比如另一个时空下年轻的孙策、曹操等人，他们或许真不一定就会屈服，大不了鱼死网破，总之先闯过眼下的难关，逃入樊城再做打算。

可年迈的刘表却早已不复年轻时的那般豪情壮志了，何进一番承诺下来，使得原本已经心灰意冷，自觉末日将至的刘表仿佛看到了生的希望一般，非但没再去想如何反抗，而是不可思议地问道“陛下此言当真？”

“君无戏言！”眼看着刘表就要投降了，哪怕不讲武德，去骗、去忽悠，何进也不会在这个时候说不啊。

人都是趋利避害的，总是愿意相信对自己有利的事情，并且刘表知道这样的机会就只有眼前这一次了，若再敢谈条件，只怕何进胜券在握之下真不会给自己好果子吃。

想到自己虽已年迈体弱，却还有两个儿子可以传承血脉，这一刻，什么王图霸业对他而言都已不重要了。

为了自己的族亲，以及血脉的延续，刘表长叹一声后艰难地向何进拜道“罪臣刘表，愿降陛下…”