林凤仪往声音的来源看去，另一桌，一个二十几岁的人往这边插了话，书生模样。

那人似乎跟这几个也认识，所以只跟林凤仪自我介绍：“在下姜熙，与姜灿系同宗兄弟；先辈分家时，在下祖父不喜田业，分得城中绸布庄，与兄台乃同行。方才听得兄台为林公子？”

说着就举杯敬了林凤仪，林凤仪也赶快回敬，心里想，糟了，遇到同行，但我这是冒充的，等一下可不要讲到这方面的专业。

铁勇仔不服气，说：“姜少爷家产是不少，然你敢说高家没拿钱？”

姜熙说：“两年前定州巨商简公，素仰高家人望，且慕高府长子高惇之学养人品，欲以独女与之结亲，以连城嫁妆为诺；高公不喜攀富贵而婉拒。岂有不图连城嫁妆，反索区区五百两者乎？”

铁勇仔说：“那一定是简家的姑娘有问题，不是缺臂独眼，就是名节有亏。”

姜熙笑着说：“绝无此事。此女冰清玉洁，美貌非常，知书达礼无市侩铜臭之气。”

铁勇仔说：“你怎么知道？”

此时进来一位少妇，淡妆薄粉，但也漂亮，可说是林凤仪来到这个县城到现在见过最美的一个人了；

她一进来，周围的姑娘都被她比了下去。

只见她头微低，左右看，看到了姜熙，就走过来入座，说：“恕妾来迟。县令夫人为其女择嫁衣之料，因久久不能作决，妾相陪而耽误了。”

姜熙一边帮她拉凳子让她坐，一边说：“无妨。”

然后用头比着铁勇仔说：“方才这位铁匠兄说娘子必是缺臂独眼，名节有亏。”

那少妇抬头一看，点头轻声微笑说：“是人称铁勇仔者？人皆曰勇兄技艺精湛，请多指教。”

那铁勇仔睁大了眼睛跟嘴巴，说不出话来。

姜熙说：“勇兄问在下怎知。在下父亲与高府相熟；待得知高府婉拒后，即星夜赴简府说亲矣。也是在下幸运，等得半年终获简公首肯。”

此时店员看有新客人到，就来问要不要加点什么。

姜熙说：“娘子近有身孕，上回在下带贵店之醋溜鱼回去，娘子甚爱；今日又想吃。在下怕带回去冷矣，在此现煮较佳。”

其实只要点鱼就好。

姜熙大概是要顺便解释给大家听，因为很少有人带妻子到这种地方来。

姜熙跟妻子介绍了其他几位客人，介绍到“京城来的林公子”时，简夫人特别深深地看了林凤仪一眼。

此时，赌场那边有人脸色很难看地走出来，边走还边嘀咕；

铁勇仔看到了，就叫住他：“老秦，又输了？过来喝两杯！”

老秦走过来，铁勇仔旁的姑娘摇个手，店员又拿副碗筷和杯子来，姑娘斟了一杯给老秦，老秦一口干了，坐下来，百无聊赖地吃。

铁勇仔对姜熙等人说：“这老秦，大家知道他管县衙的马厩。老秦我问你，那天高爷牵马离开县衙时，是否拿着三百两银子？”

老秦把姑娘又斟满的酒喝掉，然后说：“是两袋东西，看起来有点重，他放进马鞍旁的袋子里。至于是银两否，是三百两或三十贯铜钱，吾不知也。咋啦？”

铁勇仔说：“我们在说高爷是否收了县衙的钱，答应不再带头反对征用土地？”

老秦看着在场几个人，说：“管他有无，横竖老子没有；那是有土地者才要烦恼之事，不知何年何月轮到我来烦恼。你若真要知，去那边问孟爷、程爷。”

这几个人当然并不想在公爷赌钱的时候过去打扰。

看看没话题，就各自吃了；