忠传拿着几顶草帽去的时候潘老头也在，赶场回来刚走到那儿还没来得及到屋，俩老头不知同信好讲了些什么，到了下午，不耐烦的性子好像温和了一丢丢。

只是仍不愿多与人交谈。

白天包谷掰回来，晚上加班加点的剥，这时候煮了一天饭，顾了一天牲口的黎书慧也来了，洗了碗，关好门和灯，再端着两盅茶过去。

今年潘家因为潘运不在屋自己也人少，晚上也来不及下来帮忙了。

高高码了半墙壁的包谷足足能埋的下五六个老张，几个人团团围在包谷山下，各自倒一根高板凳在地上，在翘起来的凳脚上反套一双破黄胶鞋，后面紧挨高板凳抵一个小板凳，人坐上去若嫌硬，多垫一个扫把也行，然后便能听到此起彼伏的噼里啪啦声，和包谷粒在胶鞋底七零八落四下逃窜的声音了。

黎书慧又在各人背后放几个大背篓，也给小丫头背后放了一个，笑称：“管分配啊，看哪个先剥完，先剥完先睡觉。”

小丫头剥包谷还是头一回，不懂其中窍门，力气也跟不上，只是新鲜劲儿在，看大家都斗志昂扬，便也学着大人的模样在鞋底上攒劲巴实的砸。

“你注意不要把手砸了哟！还要给你倒贴医药费。”忠传这样说，老张夫妇也跟着笑，几人身后的背篓里已经好几个包谷核，横在凳腿下面的双脚也很快有被包谷米掩埋的趋势。便是角落里一声不吭的信好，身后也有五六个包谷核在里面了。

“我看有些娃儿今晚要不得睡瞌睡咯。”

任凭大人如何打趣吓唬，她始终一人埋头苦干，跟包谷较劲。终于累了，一会儿看看旁边自顾叹气，一会儿对着包谷嘟嘟囔囔的自言自语，又走到信好背后望他如何动作，再继续换着法儿努力将冥顽不灵的包谷米刨下来。

大人们逗完了，也给自己随意找个话题打发时间，正巧上午黎书慧从朱慧芬那儿听来一件新鲜事：“听到谈三姑娘考了上海哪个大学呢，晓得她那个读出来能做啷个？管交通吗？”

“哪个说的？”老张今晚首先参与。

黎书慧便说的更加起劲儿了：“还有哪个哇？不就是上下石坝几户人，吴秀珍个人又不会跟哪个说这些，李国珍她会关心几个侄姑娘的事情？除了王二屋里的还有哪个？”

她又说着：“还像长变了，以前不多高个儿，人也跟她妈妈一样又黑又瘦，这到县里读书，转来还像变了个人一样。说的女大十八变越变越好看唛，她啷个不变，她是要比两个姐姐都长的乖点。”

忠传：“生的时候过路先生说她命不好不该生下来呢，现在看，啷个不好欸。”

黎书慧：“哪有啷个不好啊，读书好就好，读书一出去哪样都好，有文化有出息，以后到城里去，哪样都好得很，你还端着板凳也够不到人家。”

对话渐渐变成了母女两人的龙门阵，老张成了旁听者，没人搭理，他便将注意力放到两个孩子身上去，教赵盈剥包谷，帮信好把远一点的包谷薅到脚边来，努力认真在两个孩子面前寻找存在，越找越来劲，眼睛鼻子笑得歪作一团。

“你别像这样噻，要这样，翻过来，把光的那面放在鞋底上，嗯，压住，压住往下面梭，对，对头！”

“手指母拿开噻，翻一转我手就拿开一点，翻转，拿开，你看，像我这样。”