这么久了...是不是该回京了？

……

接下来的几天，顾怀依旧是每天都会去书院教习，散课后坐上李府的马车，去各个铺子露个面，坐着喝杯茶和掌柜们闲聊一阵。

李家的局面再乱，其实跟他的关系也不大，不过这几天老夫人倒是经常出现在众人的视野里，出门拜访这位那位，若只是东家生了病需要休养段时日，摆出这种阵势未免太过了点，而接下来李府众人的表现也越发凝重严肃和紧张起来。

一切都在说明这次的问题好像不是那么简单，但也没人来给顾怀说一句到底是哪儿出了问题。

不过他也没打算问就是了。

去铺子里闲坐的时候，偶尔和各位掌柜聊天，也能听见些消息的最新进展，比如备了礼送去官场上熟识的官员那儿，却没得到什么好的回馈之类的，至于那位礼部官员则是收了礼却不打算给个准信，而杨府的门更是开都没开。

原本李家对顾怀报的指望就不高，如今一看倒像是老夫人有些病急乱投医了，所以顾怀也就越发被冷落起来，去铺子里也没什么人愿意陪他说话，他倒是乐得清闲，每天只是书院铺子小楼三点一线，等着李明珠好起来的那一天。

然而只过了一两天，李府上下的气氛俨然从严肃变成了人心惶惶，某些知情的人比如老夫人和掌柜还能绷得住神情，不知情的家眷下人却已经开始露出大祸临头的表情了--大概未知才会让人更恐惧一些。

看到这一幕，在铺子里喝了几杯冷茶的他，还是决定再去长房看看。

总不能一直等下去。

……

迷迷糊糊再次醒过来的时候，窗外下着雨，天气有些闷，连呼吸都感觉有些困难。

这两天的时间，李明珠其实也有醒过来几次，丫环坐在旁边的椅子上打盹，她想出声，却什么也说不出来，只能闭上眼睛再次进入梦乡，但梦境却一点都不平和，反而让人越发喘不过气来。

全部都是李家家破人亡的画面...有心想要爬起来收拾局面，心底却又涌不起一点力气来。

还有些昏沉的脑袋里只能想到这些，感受着嘴里中药的苦味，心情越发的不甘和焦灼起来，她挣扎着想要起身，却被一只手轻轻按住肩膀：

“看起来好像好些了，但还是不能起床。”

是顾怀。

听见这道温润嗓音，她眉头微微松了松，却不知道该拿出什么表情，还好丫环也端着白粥过来，小口小口地喂她，顾怀就在一旁坐下，沉默片刻后，说着这两天在各个铺子之间的见闻。

听见铺子还在正常运转，李明珠的神情松了松，大概是为了放宽心，顾怀还说老夫人吩咐道下面的人，不要表露出一副天塌了的模样，她倒下去的消息也不要外传，一切还是照旧，之前的生意怎么做，接下来也怎么做，每间铺子的运转每个伙计的动作都要透露给外界一个信息，那就是李家还没有倒。

听说她醒了，中间连大夫也来了一趟，问过情况后又开了几道药，丫环把药煎好喂她后退了出去，顾怀就在一旁坐着，拿着大夫开的药方看了半天，烛光把他的脸照得明暗不定。

沉默了很久很久，他还是再一次问了出来：

“朝贡到底出了什么事情？”