“恃才傲物之人才令人不虞，他却是坦荡，也让人挑不出毛病，罢了，回吧。”

小厮看着卓久然颓然的神色，也是有些心疼：“小姐她总有一天会想明白。”

魏妩进门，外祖母果然又未睡，一脸忧色，见她进来，长长地叹息一声。

“外祖母……”心虚的魏妩赶紧安慰道：“是状元郎送我回来的，今日出城一趟出了些岔子，外祖母听我慢慢讲可好？”

“先吃点东西。”谢氏心疼她，早将热粥煨着，起身去热小菜，却被魏妩拉住。

她自己去热了小菜，又将粥盛出来，嘴里仍残留着陈皮糖的甜，等吃完，一边收拾，一边说起今天晚上的事情，听得谢氏直感叹：“这位聂小姐也是位奇女子。”

“外祖母，这也是被亲爹逼出来的，直臣的家眷可真不容易。”

“状元郎是个心细的，虽未做过媒官却有条理，如今摸清楚了聂小姐的底细，也大致知道她是个什么性子，就看王爷会不会中意这样的女子。”

谢氏有大才，魏妩从外祖母处受教不少，此时也说道：“外祖母说得是，状元郎心可细不说，还能打，一个打七八个呢，今天要不是他，我和聂家小姐主仆都够麻烦的。”

“你们所去之地离皇城如此近，竟然还有流匪，新帝登基以来万事诸宜，他也力争拨乱反正，只是太上皇仍在……”谢氏抬头，双眼不见浑浊：“太上皇若有实权，家国则乱。”

山中遇匪一事让聂明珠大感后怕，深夜悄然回府，进了自家院中就赶紧沐浴换回女装，暗道最近是非太多，为免万一还是借父亲病重在府中侍疾得好。

想到今夜的经历，冷静下来，她才觉得在山中遇到凌不语和魏妩绝非偶然。

坐在榻边，喝着丫鬟送过来的参汤，她不禁嘴角勾起：“那二位，有意思极了。”

凌长河也等到晚归的凌不语，看他风尘仆仆不见半分疲意，一边令下人送上饭菜，一边说道：“入了旁人以为无足轻重的官媒所，你倒成了日理万机之人。”

“祖父说笑了。”凌不语净手后坐下开始用餐。

凌长河看着孙子不卑不亢的举动，心里难免窝气，等到他吃完才问起，听说皇城外的山里都有流匪出入，凌长河也是一惊：“怎会如此？”

“看似不成规模，但担心有后患。”凌不语说道：“我朝剿匪之事向来是看匪在何处。”

“正是，山匪在何郡县，先由当地处置，如果当地处置不来才会向朝廷借兵，你这次虽有发现，但不好向外呈明，此事只能先按下不表。”凌长河指证道。

凌不语点头，此事涉及聂明珠，的确不好张扬，唯愿那些土匪只是流匪，不足为惧。

“还有，你成日带着魏家那姑娘到处走，也要注意言行，莫要耽误了她。”凌长河吹着胡子道：“人家小姑娘可比你小三岁，其祖父也是值得尊重之人。”

“孙子知晓，今日出城她也是着男装，平时走门串户才是女装，彼时是为公事，谁敢指摘？”凌不语说道：“若有，孙子定当面怼回去！”