赵兴光等三人且战且退，已逐渐从堤坝下来到了坝上，可距离己方接应点仍然有差不多一百五十步的距离。

周小山身上已有一处箭疮，两处刀伤，余中田也好不到哪去，虽然没有被贼兵冷箭射中，但也挨了一处枪伤，一处刀伤。

不过，好在他们二人受伤的部位都不在腿上，暂时还不影响行动，但赵兴光的右腿却已被鲜血染红，一支羽箭仍然插在他的大腿之上，鲜血从伤口处仍不断流淌而出。

就在他们刚登上堤坝之时，只见南面一股烟尘腾空而起，显然是有大队马贼正疾驰而来，听着“隆隆”蹄声，大约还有不足二里的距离，转瞬即至。

回望着堤坝下急速追击上来的三十多个贼兵，赵兴光的心里也是万分焦急，他大声嘶吼：“走……你们快走，先逃得性命。来日……好为我报仇……为大帅杀贼……”

话虽是如此说，但周小山和余中田也都是常家寨出来的同乡，又怎能忍心将他就此丢弃，他们二人宁死也不愿舍弃赵兴光，就这样拖着他一起同贼兵缠斗不止。

他们又向北退却了二十余步，便又被贼兵缠住，而远处奔来的贼军马队也只剩三四十步，便进至身前，赵兴光大声怒吼：“万人敌……烟弹！”

周小山和余中田得了他的提醒，立时就回过神来，他们从身上背着的皮包里各自取出一物，分别是一大一小两个黑乎乎的圆球，似乎还是铁制的！

其实还真不是一样的东西，周小山手里的圆球稍大一些，也确是铁制，这个就是在辽东让鞑子闻风丧胆的大杀器之一——万人敌。

因为这个大家伙过于笨重，所以即使是全员精锐的羽林骑，在出哨的时候也是每伍才只有两人携带，恰好身材高大健硕而有力的周小山就随身带了一个。

而余中田手中的圆球则略小一些，其为陶土烧制而成的外壳，在其一端留有一个引线，内藏少许火药，用以引燃里面的雄黄、皂角、姜粉、椒巴等物，以散发出呛人的烟气，燎敌面目，钻贼孔窍，使之发生混乱，而短暂丧失战斗力。

这种略显轻巧的烟弹，与辽东之战时京营神机营所操“毒烟弹”，也是略有不同之处，其外壳的制备之法大同小异，都是陶土、胶泥一类烧制而成，但内里却是各有乾坤！

京营所操之“毒烟弹”，内里藏有狼火、艾肉、砒霜、雄黄、石黄、皂角、姜粉、蓼屑、椒巴、沙油等药粉，合和如法，藏于弹中，以炮击发，烟雾四塞，燎贼面目，烟也；钻贼孔窍，沙也；焚贼衣铠，火也。

其主旨在与乱敌的同时还要伤敌！

而勇毅军所用的这种“烟弹”，就与之略有不同了，多配发给哨探的夜不收使用，主要是用来扰敌和乱敌之用，好趁乱击杀，又或是趁乱逃脱之……

正是因为主要是哨探的夜不收在使用，所以这些万人敌和烟弹也都比战场所用之物，要小上了许多，就是为了方便哨骑随身携带。

只见，周小山左手臂上旁牌挡掉一支射来箭矢，同时将手中的小万人敌就顺势送到赵兴光身前，赵兴光也是久经沙场，又怎会不明白他的意思？

他猛地掏出火折子在身前奋力一摇，便即引燃，周小山用身体护住赵兴光，十分迅捷地将小万人敌送到了火折子前……

“嗤……”的一声，引线瞬间点燃！

“啊！”

一声惨叫哀嚎传来，周小山的后背豁开了一道足有七八寸长的大口子，鲜红一瞬间便染红了他的整个后背。

“杀……！”

周小山强忍后背上那股撕心裂肺般的疼痛，他大吼一声，奋起全身余力，猛地一个漂亮的回旋转身，将已经引燃的小万人敌向身后追来贼兵抛了出去。

“轰隆”的一声爆响，尘土与硝烟弥漫，瞬间就将追来的贼兵笼罩。

虽然是已经小型化了的万人敌，但其瞬间爆炸时的威力也仍是很大，就算与辽东战场上所用的相比，虽略有不如，但在这些个贼兵眼中也已是恐怖至极。

一时间，砂石碎屑齐飞，惨叫哀嚎连连，许多贼兵被爆炸的碎屑和激飞的砂石，击伤了身体，纷纷倒地翻滚不已。

即使还有些没有被击中击伤，但也被巨大的爆炸声和身边哀嚎所惊吓，一时间竟傻愣在原地，不知该如何是好！

“轰”

众贼兵还没有反应过来，紧接着又是一声轰响，虽比不上刚才那般惊天动地，震耳欲聋，却也使得众人一惊……

就在他们诧异之间，一股更为稠密的灰黄浓烟，滚滚而起，转瞬就弥漫开来，堤坝上近十步的范围内，似乎被整个笼罩在了烟雾之中，宛若仙境一般。

原来是余中田也将手中烟弹的药线引燃，趁着贼兵被万人敌震得发昏之际，将手中的烟弹也抛了过去，算是给贼子们补了一刀。

不过，他们携带的这个烟弹中藏有雄黄、皂角、姜粉、椒巴等粉末，在烟弹爆开的一瞬间，会在其中火药的激发之下，化为股股浓烟四下散发，久久不散。

其虽无“毒烟”那种可以伤人致残的效果，但其散发出来的灰黄烟雾，一样会对人的口、鼻、眼等器官产生别样刺激，使中者咳嗽、流泪、流鼻涕不止，而无法持续战斗。

毕竟这种烟弹大多都是在被敌人缠斗之际，用于脱身之用；又或者是在突袭之时，用于使敌人慌乱之用，所以其散发出来的灰黄烟雾，自己人也有可能吸入，自然不能用那种会使人致命致残之物。

…………

负责防守贾鲁河上截流堤坝的贼兵，正是田见秀营中一部，他率领部下贼兵截断贾鲁河后，便奉了闯王李自成之命，领麾下精锐前往尉氏县境内截断丁启睿与左良玉退路。

而此刻坐镇于此守护堤坝的正是闯营另一大将袁宗弟！

袁宗弟，字汉举，也是闯贼军中一员大将，他与李自成同为陕西老乡，追随他日久，且更为难得的还是他办事最为沉稳可靠，关键时刻有杀伐决断的魄力。

历史上，在李自成战死于湖北九宫山后，他与刘体纯、郝摇旗等据占忠州地方，也是坚持抗击清国的夔东十三家之一，直到二十多年后才兵败自焚而死。

如今已经是三十四五岁的年纪，然一柄又是十分骁勇善战，惯用十二斤铁鞭，。